“小女凌若，不知夫人可还记得？”

    闻声，院中妇人小跑几步赶忙打开大门，“凌姑娘啊！知道知道，快进来吧。虎子正……”忙着将凌若迎进门后，突然发现身后还有一人。

    但见妇人呆立在原地，震惊的看着她的身后，凌若这才想起打招呼时并未告知自己还带了个人来。

    是她疏忽了，正要与妇人赔不是。却见温婉妇人突然眼中泛泪，“周小姐……”

    “乳母？”周霜吟亦是惊喜交加。

    刚才还惶恐此行是否太过唐突，眼下，此情此景，温情四溢，便觉刚才的担心简直多余。

    眼看二人寒暄不断，若是不出声打断，怕是不知要持续到何时。于是，凌若静气端坐，平视身旁二人道，“久别重逢乃是人生一大幸事，我知二位欢喜，不过此行乃有要事所问，恕我做回恶人打断二位。”

    其实，来此之前凌若便猜到二人相识，只是万万没想到竟还有这层亲密的关系。如此，问起话来能顺畅不少，想是也不用顾忌太多。

    “哎呀瞧我一高兴，竟怠慢贵客！”妇人用手抹掉眼角泪水，对着凌若不好意思的微笑。拉起周霜吟的手柔声细语道，“小姐，家里有你最爱吃的糯米桂花糕，快过来尝尝还是不是之前的味道？”

    自乳母离开后，再也没吃到过心中的味道，原以为这辈子可能都不会再尝到那熟悉滋味。周霜吟强忍思念，可眼泪还是夺眶而出。她对着乳母用力点头道，“嗯！”

    跟着妇人进里屋桌旁安坐，妇人备好热茶给她二人沏好，又从里间端来一小盘糕点。还没摆上桌，桂花浓郁的香气便溢满鼻间。

    “凌姑娘别客气，一起吃吧。”

    盛放桂花糕的器皿乃是寻常百姓家中常见的素白浅口盘，但小小的糕点做的甚是精致，四四方方的小糕白润糯软，数朵明黄色的花冠堆叠成簇点缀其上，色泽鲜艳美观，看着令人食指大动。

    周霜吟正要动筷，妇人像是想起什么，起身又回到里间。不多时拿出一小罐浅黄色透明的浓浆出来，笑眯眯对着二人解释道，“自家酿的花蜜，小姐平日最爱吃甜，蘸着这个尝尝兴许味道更好。”

    享用糕点后，凌若开门见山提及塘溪粮荒之事，想知她有何见解，毕竟能在事发之前察觉异样，应是发现何种迹象。

    凌若从旁叙述，在得知周霜吟一家经历后，妇人面色悲怆却无震惊之色，仿佛早已知晓事情会成这般田地。

    “如今，整个塘溪沦陷，村人四下逃命，死伤众多，活下来的几乎都聚集在海宁北闸了。”

    “面对突增的流民，全城上下躁动不安，官府怕是马上就顶不住民众压力，驱赶之事势在必行。”

    驱赶流民此举于情不合，但可以迅速安定民心，从整个县城来看确然是一个好方法。凌若心想，此事应该还有其他解决手段，只是……目前她也无力阻止罢了。

    听完当下局势后，妇人沉默的点点头。

    周霜吟亦是听得伤心，白净的小脸儿上此刻愁云密布，两道细眉快要拧在一起，泪眼汪汪的看着乳母道，“唉，村人们只是想找一个地方重新开始罢了。天大地大，竟没容身之处。”

    周霜吟的话语之间已带哭腔，双眼哭得通红。

    乳母看着小姐委屈的模样，心中很是难过。小姐虽非千金贵胄，却也是从小被父母捧在手心里，千般小心万般爱的呵护成长。况且这孩子又是吃她奶水长大，意义非常。除了主仆之情，心中早已将吟儿看作自己的亲生女儿。若非塘溪县异变，此时定然还在身边照看着她。

    唉，乳母轻声嗟叹，小姐年纪尚幼就失去双亲，现在有家不能归，往后的日子得多难过。

    眼下，小姐尚且跟着凌姑娘生活，可二人年岁相差不大，皆是年轻，能互相照顾都不尽然，又如何指望凌姑娘能照顾好小姐呢？

    妇人从袖中掏出一快帕子，轻轻帮周霜吟擦掉眼泪。抚拍着她的后背道，“吟儿乖，吟儿不怕，有乳母在呢。”心想盘算着若小姐真的过不好，便把她留在自己身边，反正还有虎子，两个孩子在一起也能做个伴儿。

    只是，现在不是开口说这话的时机，便先憋在心中，等以后再说。

    “是啊”，凌若一旁附和，周丫头刚遭大难，心中不安实属正常。于是目光坚定的看着周霜吟，言辞肯定的随声宽慰道，“当日既然把你留在身边，如今又怎会轻易让别人将你赶走。”

    周霜吟欲言又止，她不想给姐姐添麻烦，可心中挂念同乡，便怯生生的说道，“可是，还有其他村人……”

    看这情形，是想解救全塘溪县的人啊。凌若不禁头疼，若只管周霜吟一人，还尚有余力。可保护所有逃难的村人，别说是她，除非举全城之力，否则谁也无法担保这些人的未来生活。

    方才安抚周丫头的那点柔情霎时间消散殆尽，她又变回那副生人勿近的清冷模样。

    有一点必须要让周霜吟懂得，无暇顾及自己的人，没资格帮助他人。即使心生善意，也毫无意义。

    “吟儿”，凌若举起手边茶杯轻畷一口，对着周霜吟唤了一声，嗓音薄凉不带有任何感情。转过头来严肃的盯着茫然无措的小丫头，一字一顿的回答道，“此事非你我之力能及。”

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