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    老妪与裔榕在“乌合之众”的入口处僵持，两人相互对视着。老妇人见裔榕站在原地一动不动，威严道：“你别无选择。”

    裔榕怔怔地盯着老妪，火光倒映于两汪清潭之上，闪烁跳跃着灼灼的不安。

    “罢了。”老妪一摆手，白发一晃，补充道：“你可以留在这里，等着被这群孩子吃了。”

    裔榕能看到在老妪的身后，那些小孩在庭院徒有的四壁间，流着口水，虎视眈眈地窥视着自己。

    “他们是谁？”裔榕问。

    “你若愿意和我一起到岩壁上去，我们一路上可以说道说道。”老妪朗声道：“你来的真巧，赶上一月一度的补给日，一会儿，四大家族的人该来投放食物了，那可是一场好戏，从上面看着更清楚。”

    2

    裔榕跟着老妪登上了岩壁旁人工开凿的山石阶梯，阶梯湿滑，老妪的草鞋走得稳稳当当，但裔榕穿着的兔毛拖鞋则踉踉跄跄，五步一划，十步一摔，最后只能手脚并用向上攀登。

    “许多年前，冰与火从天而降，古时的人们经过研究发现那冰晶与烈焰的完美融合，实则是资源收集器，只要生命存在一日，那冰与火的奇迹便可收集足以提供全人类生活的无限资源。”老夫人叹道：“只是，这个设备落在了错误的主人们手里。”

    火光给所有人与物都镀上了一层暖意，但裔榕的心底却感到无比的凄凉和寒意。

    这个地方好陌生啊……裔榕心想，脸颊上脏兮兮的，忐忑不安地四下里张望着，眼角蔓着一丝泪光的嫣红，嘴巴也委屈地抿成了一条线。

    “冰与火的主人们垄断了这项技术，除非与他们沾亲带故，或者是顶顶优秀的人，不然就根本无法触及无限资源，我是说，明明可以不用再有饥荒与疾苦，但他们却不愿与我们共享食品与药物。”老妪顿了顿脚步，等着裔榕哼哧哼哧地爬到她的脚边，转身继续攀登，并继续道：“那些人掌握了冰与火的绝对科技优势，原有的世界武力制衡荡然无存，奴隶制复辟，那些主人们便成了现在的四大家族，不过，他们的报应很快就来了，首先来的是冰与火技术的真正主人——‘丼’星人。”

    “‘丼’星人？”裔榕吃了一惊，他知道，前不久，为了保护住自己所在的树叶，自己对那个星球的人做过十分可怕的事。

    “没错，‘丼’星人。”老妇人确认道。

    裔榕不敢相信自己脖子里的芯片所需要的能量竟然来自“丼”星人的技术？他们不过是来拿回属于他们的东西，而我却对他们......？裔榕陷入了强烈的良心不安之中。

    老妪继续道：“但是四大家族怎么会愿意返还这个让他们登上权力巅峰的宝贝呢？所以，一场星际大战在所难免，虽然在冰与火的技术加持下，我们最终获得了胜利，并因此一跃成为了星际捕食者联盟的盟员，但我们也与‘丼’星人之间永久地结下了梁子，而且地球也已无多净土，我们这一大帮子和四大家族说不上话的普通人，不在他们裙带范围内的平凡之辈，还有所有老弱病残，就都被他们赶到了这片荒凉的‘乌合之众’中，其他生活在地表的、天上的、海底的、地下的四大家族族员则自诩为‘新纪元人类’。”

    3

    裔榕好不容易跟着老妪爬到了山石阶梯的尽头，他直起身来，发现山石阶梯的尽头内是一处洞穴，洞穴外被一块巨大的岩石挡住，从岩石和洞穴的缝隙之间隐隐约约能听到里面传来男男女女的欢声笑语。

    “对四大家族的报应不仅仅是‘丼’星人的反击，还是‘本真热’的诅咒。”老妇跟在裔榕的身后说：“‘丼’星人被击退后，新纪元人类内部兴起‘本真热’，他们想要做地表最强生物，便在自己的人类基因中融入了动物基因，有的融入了飞鸟的基因，获得了灵动的翅膀，有的融入了雄狮的基因，获得了雄伟的鬃毛，有的融入了猎豹或貂的基因，获得了锐利的爪、优雅的豹纹或貂皮，有的融入了猪的基因，获得了漂亮的粉色皮肤，有的融入了萤火虫的基因，获得了在暗夜中的荧光簇簇，有的则融入了植物的基因，获得了与植物交流的能力。”

    裔榕向岩石和洞穴的缝隙里望去，只见其中是一片开阔的空间，火光炙热，碎布条间，男男女女拥在一起，衣不蔽体，前后滑动，上下星移。

    老妪顺着裔榕的视线向内张望，说：“他们在做着一件伟大的事，一件许多新纪元人类做不到的事。”