大家都摇头：“看着年纪不大啊，能做绑匪吗？”

    “小乞丐，你真是绑匪？”有人问小乞丐。

    小乞丐只管哭着，并不搭话。

    “看不到脸啊，小宋大人为什么要把他的脸兜着呢？”

    “你去揭开看看呢。”

    有人在一边撺掇。

    小乞丐坐在屋檐，一边哭一边打量面前说话的人，小宋大人说了，对方应该不见跌他具体的长相，所以看见他被套着头公示，一定会想办法来确认。

    在情况允许下，人们对未知的事物想要确认，是常情。

    所以，小宋大人说，他只要看到一个可疑的人，就用手指悄悄指一指，自然会有人跟着对方。

    ……

    宋宁没有躲避遮掩，直接骑马出城直奔运河码头。

    她一走，城墙边上就有个两个戴着帽子裹着围巾的人凑在一起，低声道：“他是不是查到咱们了，要不要去通知老大？”

    “咱们小看这位小宋大人了。”另一人道，“不过，她就算猜到了咱们的身份来路，也找不到人。”

    “今天上午，保定王和宋阁老，是不是还在筹钱？”

    “听传言说去跟皇帝借钱了。”那人说着啐道，“当官就是好，没钱的时候还能和皇帝借钱。”

    皇帝多有钱啊，天下都是他的。

    “一百万两就是说少了，应该说一千万两。”

    “就是，老大就不该听那些人的，事情做都做了，他娘的不多要点钱，不划算。”

    “我去和老大说，你进城盯着吧。小宋大人过去的事，我觉得还是要告诉老大一声。”

    两人分开，一人骑马追着宋宁走了，一人折道回了城里，刚进去就见自己一个兄弟迎上来，那人头顶都是癞子，容貌极丑，他上前来压着声音道，“笔墨铺子口拴着个小乞丐，套着头看不清。”

    “二哥，你说是不是那个小乞丐？我找了一个上午了，也没找到那孩子。”

    “走，去看看，是不是的扯开面罩瞧瞧不就行了。小乞丐知道多少？”

    癞子回道：“知道的不多，但能认出我来吧。”

    “那就想办法和他说话，警告他不许乱说话。”

    想要一个小乞丐的命，太简单了。

    宋宁快马加鞭午时到的码头。

    这边的码头，比她想象的热闹多了。

    运河是南北交通要道，来往船只络绎不绝，汛期时水流湍急需纤夫稳船，如现在冬季水位下降，就常有装货多吃水深的大船搁浅，此时便需要纤夫拉船行走。

    运河两岸地势不险，虽一趟活的钱不如险峻处挣得多，可活多。

    所以，两岸纤夫比别处都多。

    这些人就在岸边或几家租住一个院子，搭伙生活，或就在岸边搭着个茅草棚子凑合。

    她一到岸边，就有许多双视线落在她身上，打量。

    多是二十到四十岁的中年男人，也有女人在岸边做饭。有船拉的时候他们就拉船，有船靠岸的时候，他们又是船工，搬运货物甚至跟船划桨。

    正是午饭时间，许多人坐在路边上，一边抽着水烟一边聊天。

    “小东家，要人做活不？”有个三十几岁穿着一件薄薄棉袄的男人上前来，把水烟递给他，“抽不？我这里的人多着呢，要多少有多少。”

    宋宁看了一眼他的烟杆，笑了笑道：“我来码头找人，不找人做事。”

    对方是常年在码头混迹的，一边吸着水烟，一边嘻嘻哈哈地道：“找人也行啊，你只要给钱，我们什么活都做。”

    “我是顺天府的推官宋世安。”宋宁和对方道，“昨天我收到了绑匪信，有人绑了我的妻子平阳郡主和我的义兄，让我拿钱来赎人。”

    对方都惊呆了，没想到宋宁是当官的，而且还把这么大的事情，直接告诉他。

    他是真的惊讶：“大人这……这是来码头找他们？”

    这宋世安脑子没病吧？

    “是啊。一百万两太多了，就算和国库里借钱，也借不到。”

    对面的人一口水烟没吐出来，从鼻子嘴巴里冒出来，将他整张错愕惊恐的脸，拢在了烟雾中：“一、一百万两。”

    “是的。还要现银。”宋宁说着，一屁股坐在路边上，那人也跟着蹲下来，就听宋宁接着说道，“让我把银子沉在添妆码头边的水里，哪边是添妆码头？”

    “那、那边……不远，近的很。”那人水烟也不抽了，盯着宋宁，“大人，您又为什么来码头找人呢？”

    “我推算出来的，这一伙子绑匪，很有可能就是码头的纤夫。”

    她说着说着，急的哭了起来。

    她一哭，大家看见她一个大男人在哭，就都凑过来挺热闹。

    她哭了一盏茶不说话，身边里三圈外三圈为了几十个纤夫船工，你一眼我一句的讨论他为什么哭。

    “是推官，六品官。他爹是当朝次辅，媳妇还是保定王的女儿平阳郡主。”

    大家看着瘦瘦的无助的年轻人，还以为是个丢了钱的可怜人，谁知居然来头这么大。

    “我拿不出一百万两，我救不了郡主和我义兄，我好着急我很难过呢。”

    宋宁哭着。

    四周静下来，有人脱口喊道：“什么玩意，一百万两？”

    没听过更没想过这么多的钱。

    “嗯。这么大的地方，我可真不好找。”

    大家互相对视，宋大人真可怜啊。