楚灵犀言入正题，重新落座：“听说熊老国主旧疾复发，现在情况如何？”

    提及此事，熊冲的神情不禁颓然：“家父的身体一向不大好，仙魔大战之时劳心费神，肺喘旧疾便有复发之兆，妖族由分转合之后，我们父子二人屡番递奏章，却迟迟未得帝尊召见，家父既急又慌，病就更重了。”

    楚灵犀只得劝慰道：“如今妖族的总体局势已安定，老国主无须再为战事忧心操劳，安心养病即可，我明日便安排人送一批补品去熊州，如若病情无法好转，那就请鬼医安皓白想想办法，再延续百年的寿命想必不是难事。”

    “没用的，家父的病是昔日在寒渊冰潭修炼时邪气入侵所致，身魂俱损，再好的鬼医也无法为他延寿续命…”熊冲悲从心起，红了眼眶，努力控制情绪，道出心里话——

    “熊州做过许多错误的抉择，也的确不自量力地动过争抢帝位的心思，但我和我父亲根本没有坐上帝位的实力，关于这一点帝尊应该很清楚…”

    “你想说的话我都明白”，既然他已坦诚，楚灵犀也无须藏着掖着，讲出先前刻意冷落熊州的原因——

    “往日熊州与楚家兄妹军多次发生冲突，熊老国主还经常在大小宴会之上对我明嘲暗讽，若我对熊州过于宽纵，只怕难以立威，所以才会避而不见…不过…如果知晓老国主的病情严重到这般地步，我断然不会如此。”

    熊冲听出女帝的话外之音，心中燃起了希望的火苗：“帝尊真的愿意高抬贵手，放我们父子一条生路吗？”

    他本已做好了最坏的打算，新帝登基，定要猛烧三把火铲除异己，熊州很有可能是牺牲品，沦为儆猴的那只倒霉的挨刀鸡。

    楚灵犀抬手托着下巴，模样带着几分与性情不符的天真，言辞的腔调却依旧是女帝范儿：“在你的眼中，本帝尊是如此绝情之人吗？”

    “不是不是，当然不是…”熊冲当即郑重其事地发誓：“只要帝尊高抬贵手，熊州必会誓死效忠！”

    除了忠顺于新帝，熊州别无它路可走。

    楚灵犀调侃道：“你可是凡事都要请示爹爹的乖宝宝，难道不需要向老国主先行呈报吗？”

    她不是没有灭掉熊州皇室的能力，但在熊家父子诚意臣服的境况之下，绝不能赶尽杀绝，否则容易引起其他各州国主的恐慌与戒心。

    “不要打趣我了好吗？”熊冲无奈道：“其实…这就是家父的意思。”

    楚灵犀挺了挺后背，摆出帝王的架势，宣布道：“厉州军政变革的各项事宜将于明日议定，熊州与颍州的改制将以厉州为模板展开，熊老国主重病在身，无须亲自前来，我将派遣专使前往熊州，与之商谈需要修改的细节。”

    此举无异于给足了熊州面子，熊冲感激不已，起身行大礼：“多谢帝尊体恤！”

    “下个月初一，是老国主的寿辰吧~”楚灵犀已盘算好了后续计划——

    “元州的琼池瑶台本月底即可完工，我筹划在那里为老国主筹办寿宴，冲哥哥意下如何？”

    “臣代家父谢过帝尊盛情，熊州必会坚守忠心、恪守本分、拱卫王室！”