高田阳乃皮笑肉不笑。

    “近藤姬，真是难看呀。”

    雪乃点头道。

    “我明天就会回京都。”

    说完，两人起身离开，壬生狼们一齐鞠躬送别。

    等高田姐妹走后，近藤勇看了眼清河八娘，淡淡说道。

    “今天，大家都回屋好好想一想。明天早上，再做商议。”

    ———

    回到新选组驻地，阳乃怒气冲冲对雪乃说道。

    “我明明有办法让她们服从，随你前往京都，你偏要插嘴乱讲话。

    现在可好，捅破了壬生狼内部的矛盾，近藤勇已然压不住场子。

    你倒好，还说明天要回返京都。怎么？准备一个人回去送死？”

    不管阳乃嘴上如何尖酸刻薄，但她心里还是担心自己这个让人操心的傻妹妹。

    她停顿一下，继续说道。

    “实在不行，给我几天时间，我再想想其他办法。”

    雪乃摇头道。

    “不用了，二十四名剑术好手够用了。”

    阳乃一愣，问道。

    “哪来的二十四名剑术好手？壬生狼？她们的人数可不止。。嗯？”

    阳乃忽然反应过来，浑身寒毛竖起。

    雪乃平静说道。

    “今晚，近藤勇就会动手。”

    阳乃瞪大眼睛看着淡定的妹妹，肃然道。

    “你确定近藤勇今晚会杀掉所有异见者？她也许会让那些人离开？她也许会选择继续待在堺港？

    雪乃，你不懂交易的艺术，这些浪人是认钱不认人的。

    你和她们谈什么大义？没用！”

    雪乃看着有些慌乱的阳乃，说道。

    “姐姐，你懂得做生意，但你不懂剑客。

    你还记得吗？我在尾张时，因年幼无知，上门挑衅被打成重伤。

    你知道剑道馆主为什么要对一个半大的孩子，下如此重的手吗？因为剑客从来就没有退路。

    刀剑不是长枪，单衣剑客打不过披甲军阵。想要出头，只能依靠剑术比试。

    刀剑无眼，剑术比试的胜败，往往就在一刀之间知晓生死。

    胜者得到上位者赏识，光大自家剑道。败者丢弃荒野喂狗，道统失传。

    近藤勇，土方岁三，冲田总司，她们都是杀过人的剑客。你说得对，她们是一群真正的恶狼。

    狼行千里吃肉，所以，她们不会满足于你丢出的几块骨头。我在她们眼中看到了渴望，她们渴望阶级上迁，却找不到突破的门槛。

    我说了，我们是为大御台所而战，为大义而战。她们愿意用自己的生命赌一把，为了一丝希望，赌上自己的一切。”

    阳乃听得有些不爽，但她不得不承认。刚才的会面之中，雪乃的气场和壬生狼三首领更加契合。

    雪乃直言不讳，三人简单问了几句，其实就已经有心跟着雪乃去京都找死？这些人也太不把自己的生命当回事了吧？

    雪乃看了眼脸色逐渐发白的姐姐，说道。

    “真正的剑客并不在乎自己的生命，只在乎自己死得有没有价值。若能一朝丧命天下知，那是求之不得的好事。

    剑客如樱，骤开骤谢。

    近藤勇是一名真正的剑客，她正值年富力强，樱花盛开之时。此时不去，等待何时？

    天诛，多么优美的词汇，她已然动心了。生，可获取一生所求之富贵。死则如樱落，凄美不凡。”

    阳乃咽了口唾沫，她似乎在今天才真正认识了自己收买的壬生狼，那真是一群疯狂的亡命之徒。

    她颤声道。

    “你确定她会动手杀了那些朝夕相处的伙伴，而不是放她们离开？

    好聚好散，何至于此。”

    雪乃的目光冰冷，说道。

    “土方岁三说了，她们出来之前定下规矩，要听从近藤勇的命令。

    近藤勇作为首领，如果无法约束手下去留，壬生狼就不存在了。

    她要随我上京做一件十死无生的惊天大事，怎么能容忍团队中有人三心二意，时时刻刻想着后路。

    我刚才算了算，没有和那个叫清河的人一起站出中庭的剑客，一共是二十四人。

    我说我明天就走，近藤勇没有时间，也没有兴趣再想什么对策。

    她是剑客，会用最简单直接的办法，让你我明白她的决心，令麾下诸姬统一思想，别无二心。”

    阳乃眯了眯眼，彻底认可了雪乃的说法。

    “投名状吗。。那今晚真是个血光之夜。”

    ———

    是夜，房中只点了一支火烛。烛光颤抖，倒影三人。

    近藤勇闭目养神，跪坐不动。

    土方岁三目光一闪，轻轻说道。

    “时间差不多了。”

    近藤勇睁开眼，问道。

    “都准备好了？”

    土方岁三点头道。

    “我给她们送了点酒过去，让几个日常亲近清河她们的人，陪着一醉方休。”

    近藤勇看了她一眼，说道。

    “会不会露馅？”

    土方岁三笑得很阳光，露出一口白牙。

    “我办事，你还不放心吗？”

    近藤勇点点头，问向冲田总司。

    “你那边呢？”

    冲田总司目中带有一丝悲伤，轻声说道。

    “都准备好了，带头冲进去的七个人，穿上了重金购买的兜胴，其他人都分配了二间半长枪。

    现在，只等你的命令。”

    近藤勇微微点头，她猛地起身，衣袖带风刮灭了烛火之光。

    “动手吧。”

    ———

    清晨，高田姐妹还未走进壬生狼租借的庭院，阳乃已经忍不住在犯恶心。

    雪乃看了姐姐一眼。

    “还好吗？”

    阳乃面色发白，摇了摇头。

    “我先回去了，好重的血腥味，我怕自己会当着近藤勇的面，吐出来，那就太不体面了。”

    雪乃点点头，目送阳乃略带狼狈的离去，然后走上正门台阶。

    她伸手一推，门没有锁，直接打开了，庭中的血腥味扑面而来。

    近藤勇为首的壬生狼跪坐一地，一齐朝进门的高田雪乃深深鞠躬。近藤勇双手举起一个托盘，盘上是清河八娘死不瞑目的首级。

    高田雪乃望着前方的屋子，仿佛能看见里面堆积的尸体，又像是看到了京都城下町。

    她忍不住绽放笑容，目光纯粹，喜悦真挚。

    主君，请不要再悲伤，请不要再难过，我会让所有人都闭上嘴。