一个时辰之后，进府搜查的御林军已经陆续出来了。蹇硕向我告辞一声，就带着御林军又去了曹操的中郎将府。傍晚时分，曹操府中也传来消息，蹇硕没有搜查出任何东西来，已经回皇宫向汉灵帝复命去了。

    北宫皇城之中，蹇硕正向汉灵帝汇报今天的搜查结果。

    “启禀皇上！奴才今天把靖武侯刘剑的府邸，还有副军中郎将曹操的家里彻底的搜查了一遍，没有发现任何可疑的人。还有，奴才又把昨日执行祢衡死刑的所有官员也调查了一遍，没有发现任何调换犯人的可能。”蹇硕说。

    汉灵帝皱着眉头说：“那你什么意思？难道你要告诉我，祢衡就这么消失不见了吗？”

    蹇硕略一犹豫，说：“回禀皇上。奴才把昨天前后的事情又捋了一遍，再加上今天详细搜查了刘府和曹府后，臣觉得可能是昨天囚犯祢衡因为惊吓过度，所以才导致了脸上的筋肉变形。这才让奴才误以为祢衡是被掉了包的。而其实，囚犯祢衡昨天确实是被处死了。”

    “你是猪吗？”汉灵帝伸手就把手边的一块砚台朝蹇硕扔了过去。而砚台里的墨汁则把蹇硕溅了一身。

    蹇硕连忙叩头，说：“奴才知错！奴才无能！奴才知错！奴才无能！”

    这时候汉灵帝身边的张让说道：“皇上不用生气！其实这就证明，那罪犯祢衡在死之前绝对不好过。您想想，一个人脸上都吓得变形了，那他得多害怕啊？就算他到了阴曹地府，也会为了得罪皇上而后悔的！如今这祢衡也死了，皇上您就不要生气了啊。”

    听张让这么一说，汉灵帝的心里也好受了一点。看蹇硕还跪在那里，就说：“那块砚台是朕赏赐给你的，你下去吧！”

    蹇硕连忙说：“谢皇上赏赐！奴才跪安！”

    “皇上，从昨天起您一直没有吃什么东西。这不，御膳房为您准备了您最喜欢的香辣蟹、八珍糕、蛤蜊煎，还有酸辣汤。您吃点吧？”张让说。

    汉灵帝看到张让送上来的菜肴，拿起筷子就要夹菜。可是当汉灵帝刚要吃的时候，眉头就又皱了起来，说：“这些菜是刘剑送来的那个厨师做的吧？你！”汉灵帝指着旁边的一个宫女说：“你把这些菜给朕吃了！”

    张让轻轻一拦那个宫女，伸手就拿起碗筷，把每样菜都从边上夹了一点，然后端起碗来就吃，一边吃还一边说：“皇上，今天的秘制藕片做得很清脆爽口，您不如吃一点，消消火气！”

    汉灵帝笑着摇了摇头，说：“让父，你还真是信任刘剑啊！既然你相信他，那朕也相信他，一起吃吧！”说着汉灵帝就拿起筷子，先吃了一口秘制藕片。

    张让看汉灵帝吃了起来，就笑着说：“刘剑他是个混蛋！这次他居然管不好自己手下的人，我也恨不得拿鞭子抽他一顿。可是对于刘剑这个人，我还是了解的。我想皇上心里也清楚，他一直是个忠义之人，正因为他对朋友有义，所以他必然对陛下也一定是忠心的。”

    汉灵帝听张让这么说，内心还是有些不忿，顺手就把筷子一扔，说：“忠义忠义，忠在前，义在后！他刘剑怎么能为了一个朋友，就对朕如此大逆不道呢？”

    张让看汉灵帝扔了筷子，就笑着又拿出了一双干净筷子，递到了汉灵帝的手里，说道：“我听说刘剑和祢衡是从小一起长大，所以两个人还是有些感情的。祢衡对于刘剑来说，既像弟弟，又像儿子，所以刘剑才把祢衡给惯坏了。对于刘剑，皇上您就狠狠的处罚一顿，哪怕是免了他郎中令的官职，让他再给皇上当带刀侍卫，我想他刘剑也是能体会皇上您的一片苦心……”

    汉灵帝想了想，反问张让道：“那你觉得，应该怎么处置刘剑呢？”

    张让说：“就算是刘剑提前不知道昨天的事，但他手下犯了如此大不敬的罪过，他刘剑仍然是逃脱不了罪责的。只是，皇上您……”

    汉灵帝看张让一副欲言又止的样子，皱着眉头说：“有什么话你就直说！”

    张让装模作样的摇了摇头，说：“皇上现在如此犹豫，别人不知道，难道奴婢还不明白吗？那是因为皇上心里清楚，这刘剑和皇上一样，都是很珍视朋友情谊的人。”

    “朋友情谊？”汉灵帝一下沉默了，半响之后才说：“你说他刘剑是朕的朋友吗？”

    张让捂着嘴笑了一笑，说：他刘剑怎么不是皇上的朋友呢？不管他是在外打仗也好，还是在洛阳城里当官也好，他哪次弄到好东西不是先想到皇上的？不管是从黄巾军那里截获的财宝，还是他从王允那里弄来的那些歌姬，就连他自己鼓捣出的四轮马车，不也是第一个进献给皇上了吗？您别说，刘剑前后进献给了皇上几辆四轮马车都还挺耐用的。皇上什么时候可以坐着四轮马车出城去玩玩，也可以和嫔妃一起体会一下山野的风光啊，嘿嘿！

    汉灵帝瞥了张让一眼，自己也嘿嘿的笑了起来，说：“从今年春天以来，朕可没少在这几辆马车上度过快乐的时光。算了，只要祢衡已经死了，朕也不会真的要了刘剑的性命。最多让他接受点教训！”

    张让给汉灵帝剥了一块蟹肉，问道：“那皇上要怎么处置刘剑呢？”

    汉灵帝说：“何进曾经给朕上书说，太子万事以刘剑马首是瞻，对于太子的成长很不利。所以他建议朕以剿灭米贼的名义，派刘剑去益州呆一段时间。朕也打算这么做，派刘剑担任益州牧，全权负责益州一切事物。一者，可以让刘剑彻底把益州给平定下来。二者，益州偏远、人口也不多，就不用担心刘剑闹出什么大的乱子来了。”

    张让听到汉灵帝居然要把刘剑外派，就说：“当初皇上提拔刘剑，为的就是分何进的兵权。现在刘剑走了，皇上打算怎么处置何进呢？”

    汉灵帝说：“朕本来是想等董卓回来，提拔董卓一下，让他来分何进的兵权。不过董卓还不知道要在凉州打到什么时候，那就先设置一支西园校尉军，弥补刘剑的空缺吧。人选方面你去斟酌了，再来告诉朕。”

    张让放下筷子，说：“奴婢遵旨！”

    汉灵帝吃了一口香辣蟹，又喝了一口葡萄酒。此时，汉灵帝看着杯中的葡萄酒，喃喃自语的说：“朋友……刘剑他是朕的朋友吗？张让，朕要去见见刘剑。你和朕一起去吧！”

    张让连忙说：“是！奴婢给皇上摆驾。”

    汉灵帝摇了摇手，说：“你也不要声张了，就你跟朕两个人一起去。不要让别的人知道。”

    “是！”

    一会儿之后，汉灵帝寝宫的灯火就都熄灭了。本来在宫门外伺候的宫女、太监们也都被遣散，退下去休息了。这时汉灵帝寝宫的大门开了一个小缝，汉灵帝和张让两个人穿着便服，悄悄走了出来。