邵清将筐子卸下，向刘阿豹道“我路过辎重那边，都是可以回庆州好好修的东西，但彼等运得不怎么上心，也不晓得像我的药材这样，一袋袋分好。你这架弩，我送去时明明用麻袋扎了的，今日一瞧，麻袋已破了好几处。我怕物件散了缺了，干脆讨了回来，你到庆州后自己送去军械所吧。”

    刘阿豹道“那群猢狲，没有难为先生吧？”

    邵清笑道“那倒不曾，好声好气地商量，他们为何要为难我？只是还有旁的坏弩，他们提醒我，莫找错了。我说，阿豹的弩，错不了，上头刻着个欢字。”

    刘阿豹一边连连称是，一边从弩机纷乱的尸骸里翻捡出几节断了的弩柄，找到刻字的那一节。

    他一时兴起，朝同样盯着一地残弩构件的马庆道“你看，就是这个字。对了，你会说汉话，你还认识汉字不？”

    马庆盯着那个字，摇摇头。

    刘阿豹“嘿嘿”一声，道“我也不识字。我连我名字里头的豹字，都不晓得咋个写咧，还是邵先生教我的。回头到了庆州，左右弩柄是要换了新的柘木，我就刻个豹字，多么威武，不像这个欢字，娘里娘气。”

    邵清的目光，迅速下沉，沉向马庆搭在身侧的手掌。

    手掌已经捏成了拳头。

    邵清蹲下来，帮着刘阿豹规整弩件残片，一边温声道“欢字有什么不好，十分吉利，听起来就像专给打了胜仗用的。”

    他话音未落，忽听马庆道“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”

    邵、刘二人皆是一愣，抬头望着他。

    马庆瞥了瞥嘴，嘴边滑过的笑容有些古怪，说不上是炫耀，还是嘲讽，抑或是苦涩。

    “你们莫忘了，我祖上是河西的唐人。家中阿爷，教过几句唐人的诗。”

    邵清拂去讶异之色，笑道“新年纳余庆，佳节号长春。你名中的庆字，也甚好。若与欢字在一处，更成佳音。”

    刘阿豹凑趣道“对着哩，欢庆，环庆，庆州的庆，哎，马庆，你和庆州还真是有缘。要俺说，你莫回西边了，入了咱们环庆军吧。”

    马庆默然不语，又爬回军帐一角的阴影里。

    话痨刘阿豹，嘻嘻笑着，对邵清道“他有婆娘在西边，定是舍不得丢下。”

    邵清未去搭刘阿豹的腔。

    他看着马庆那光秃秃的头顶和乱蓬蓬的鬓发，心头汩汩地涌上怜惜悲悯之情。

    马庆是汉人，又是西夏人。就像他邵清，是辽人，又是半个汉人。

    数日后，天气回暖了些，采药的山民告诉宋军的斥候，山顶雪已化。

    主将徐业于是号令全军拔营，趁着真正的寒潮到来前，尽快翻越雪山。

    果然天意怜征人，恶劣的气候再未出现，归乡的宋军，很快就行进到了离庆州城只有不到百里的地界。

    此处叫作胭脂城，乃当年汉唐丝绸之路上分叉往北去的商贸聚集点，虽历经数朝战火，依然挣扎成了一个大码头。

    邵清所在的这支宋军得胜归来，又终于下到环庆路境内的平地上，全营将士，就好像战风斗浪后活下来的水手，自然，免不了要去胭脂城里寻欢作乐一番——毕竟，真的回到庆州，就要被家中婆娘管束了。

    “邵哥哥，俺跟你借点钱。到了庆州领到赏赐，俺就还你。”

    日头刚刚偏西，刘阿豹就拉着晒药回来的邵清央求。

    邵清道“你是去赌，还是去城中妓舍？”

    刘阿豹倒不遮遮掩掩，直剌剌道“俺也不知怎滴，忽然，特别想女人。”

    “你腹上还扎着桑皮，不甚便宜。”

    邵清话音未落，一旁的马庆冷冷道“是女人伺候他，又不是他伺候女人。”

    刘阿豹实还是个童男子，闻言，更难起了美妙的遐想。

    “邵哥哥，要不，你与我同去吧？”

    这小子去鬼门关走过一遭，心思变得黠滑起来，突然想到，借啥银钱哪，直接将邵哥哥拖去同乐不就行了。

    邵清无奈地笑笑，伸手入怀，掏出褡裢，整个地递给他“一路买药，也不剩几个钱了，你拿去吧。”

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