沈重摆手道：“大家都是武林同道，叶掌门不必客气。不过我有一事不明，还望掌门人见示。”

    叶萍飘道：“岂敢。神医但问无妨。”

    沈重道：“据我所知，叶掌门和司空老儿素来无怨，两家井水不犯河水，掌门人缘何中了那阴毒的‘辰州符’？”

    叶萍飘轻叹一声，遂将自己如何探得消息，又如何深夜截获军事情报，却又遭潇湘派弟子的伏击暗算，一一叙了。沈泠衫搬了一张木凳，坐在一旁，听到惊险处，紧抿嘴唇，脸上露出紧张的表情，等听到精彩处，又嘟起了嘴巴，轻拍双手，忍不住小声叫好。

    神州陆沉，靖康犹耻，沈重得知那司空悲秋竟委身事敌，愤概不已，怒道：“司空老儿暗中与金人勾结，为非作歹，当真是罪愆深重。”一旁的沈泠衫亦恼得银牙紧咬，粉面凝霜。

    不知不觉间，窗外天色大暗，沈泠衫站起身来，取了火石、火绒等物，将桌上的一盏油灯点亮。

    叶萍飘道：“沈神医闲云野鹤，叶某此番遇险，仓促前来，本不抱奢望得睹尊颜，幸而神医未曾远游，如此想来当是在下命不该绝。”

    沈重见叶萍飘气色大为转好，心下也颇感欣慰，沉吟片刻，说道：“叶掌门吉人天相，自能遇难成祥，老夫不过是稍施援手罢了。只是……老夫还有个不情之请，尚祈叶掌门海涵。”

    叶萍飘忙道：“在下冒昧来访，已是失礼之至，沈神医救命之恩，更没齿难忘。神医哪里话，请说。”

    沈重缓缓说道：“叶掌门驾临寒舍，老夫本应聊尽地主之谊，请叶掌门在鄙舍多盘桓几日，然则这几日老夫这里却大有不便。”顿了顿，又道：“明日一早待得贵体无恙，还请叶掌门移驾他处，老夫日后自当登门拜谒，领受今日元龙高卧之罪。”

    叶萍飘听出他声音有异，似乎心中大有苦衷。方桌上的油灯灯焰上下跳动，映照在沈重的脸上，眉带愁云，显得忧心忡忡。沈泠衫静默不语，一双眸子璨如星子，不过流转间也难掩忧色。

    叶萍飘道：“在下看沈神医愁眉不展，是否遇到什么难事？神医若不嫌在下技薄身弱，还请告知，叶某当鼎力相助，万死不辞。”

    沈重闻言长叹一声，身如泥塑，过了半晌，方道：“‘医者，仁术也。’沈某一生行医，积善行德，承蒙江湖各路朋友抬爱，也攒下些末微名，却不想今日……终为这微名所累啊。”

    叶萍飘不明其意，脸露惑色，道：“在下愚钝，还望神医详解。”

    沈重寂然无语，脸色愈发凝重，双眼盯着油灯的焰火独自出神，拈须的拇指和食指微微颤抖，似乎想起了一件十分可怕的事来。

    叶萍飘转头望向沈泠衫。沈泠衫眉宇间愁绪涌动，理了理云鬓，定定心神，方道：“叶掌门来得不巧，这几日白沙镇颇不安宁，有……有……恶鬼上门。”说到“恶鬼”两字，她语音微颤，显是心下害怕之极。

    叶萍飘悚然一惊，失声道:“恶鬼？哪里来的恶鬼？”

    沈重“嘿”的一声，说道：“恶鬼？只怕他们比恶鬼还要凶恶几分……”他神色恍惚，既似是在向叶萍飘倾诉，又似是自言自语。

    叶萍飘一脸愕然。沈泠衫一字字地道：“四——川——唐——门。”

    这几个字仿佛带有一种魔力，屋内的三个人都不由自主地向窗外望去。月光静静地洒落于窗棂之上，疏影清辉，窗外何曾有人？

    叶萍飘听到这四个字，心下一阵悚惧，胸口俨如被一把大铁锤重重一击，颤声道：“唐门？”脑中灵光一闪，猛然间想起白日里，在沈重的院子里见到的那两名满脸戾气的青衫男子。

    沈泠衫道：“嗯，不错，四川唐门，密宗唐滞。”

    叶萍飘听到这个名字，失声惊道：“唐滞？！唐门唐滞？！”他行走江湖多年，对江湖上流传甚广的一句传言焉能不知？那传言说的是：“宁挨一枪，莫惹一庄；摧心追魂，情教唐门。”传言中所提的，正是江湖上几个头等的厉害门派。

    “宁挨一枪，莫惹一庄”，这“庄”说的是弛誉武林、俊彦雄列的岁寒、沙湖、苍葭、浮碧四大山庄。四大山庄中的沙湖山庄，就在白沙镇镇西三十里处，山庄主人沐沧溟，世称“三水先生”，手段神通，端是了得。叶萍飘闻名已久，无奈分薄缘悭，未曾与他有过交道。

    “摧心追魂，情教唐门”，说的又是江湖中另外两家厉害角色。情教是近年来在江南迅速崛起的一个门派，与官府明来暗往，关系非同一般，其教中人物行事向来我行我素，手法乖张诡秘。唐门则是历史绵久的武林豪族，自宋咸平年间蜀地被分为益州、利州、梓州、夔州四路以来，唐门就世居于四川。百余年来唐门人丁兴旺，人才辈出，在暗器锻造方面的技艺日臻成熟，声名日隆，兼之长久以来，那唐门弟子行事霸道、睚眦必报，且手段阴毒，终成以暗器名扬天下的武林大家族，称雄一方，四川、荆湖乃至广南地区的武林门派，莫有能与之争锋者。

    然而唐门虽历经百余年而不衰，却不曾想尺布斗粟，兄弟之间起了纷争。宋徽宗宣和年间，一直风生水起的唐门，门内忽生罅隙，自此竟致纷争不断，敦睦尽失，偌大的唐门渐分为两派。他们内部自称“明道”与“暗道”，江湖人士则据两派各自因机弩射击类的暗器，以及喂毒的暗器而扬名于江湖，习惯称之为唐门“显宗”和“密宗”。显宗和密宗虽同宗同气，但数十年来内斗不止，双方互有死伤，仇隙越来越深，一直延续至今。

    原来宋宣和年间，唐门同时出了两位旷世的武学奇才，一人名叫唐铿，一人唤作唐榕。两人皆为锻造暗器的大家名匠，唐门暗器的锻造工艺和水平，在他们手中大为提高，唐门自此声名鹊起，威势显赫，成为江湖中最令人闻风丧胆的暗器流派。然而累年后，两人对于暗器的武学见识渐生分歧。

    唐铿深受唐门传统影响，主张以技为纲，致力于暗器精巧性与隐蔽性的研究提高，一生潜心钻研机射类暗器的锻造工艺。他发明改进的“诛仙筒”、“散花飞天”、“射潮弩”、“星流雷动”和“云烟神龙罩”，宋画吴冶，精巧绝伦，被历代唐门弟子广泛使用，在江湖上挣下赫赫威名，如今已成为唐门机弩性暗器的代表作品，更被本门弟子视为巅峰之作。

    而唐榕人至中年，有一日偶遇一位江湖眇目异人，对其一见如故，引为知己。唐榕在与眇目异人交往之后，其武学思维渐有变化，认为机弩性暗器再精巧隐蔽，终究威力有限而霸道不足，转而主张以毒立威。他自此沉湎于奇门毒药的研制，其研制的三大独门毒药“鸩羽白”、“佛头青”和“僧眼碧”，江湖传言毒性犹胜“鹤顶红”。唐榕研制的三大毒药自问世以来，不知令多少英雄好汉闻风丧胆，化作了枯骨尘土。

    只不过唐榕武学思维一变不打紧，却使唐门内部在对暗器的锻造和使用上，意见不一，乃至各执己见，渐渐分道扬镳。由于两人在唐门中影响甚大，在唐门后辈子弟中拥趸众多，他们彼此间互不服气，争斗不休，终致双方圆凿方枘、势如水火。这也是唐铿、唐榕二人生前专注于单纯的武学研究，而死后万万不曾料想到的局面。