白衣雪道：“是。‘勿恃己善，不服人仁。勿矜己艺，不敬人文。’前辈的话，我谨记在心，日后当处处与人为善，绝不恃强逞能。”

    百里尽染点了点头，正色道：“背上匣中三尺剑，为天且示不平人。习武之人，志在济世扶危，惩恶扬善，但凡遇到不平之事，明知其不可为而为之，舍身赴难，那也是侠道的应有之义。”

    白衣雪应道：“是。”

    百里尽染脸色沉穆，说道：“雪儿，你记着，世相迷离，世路多风波。‘凡人心险于山川，难于知天。’天底下最厉害、最难测的，并非是甚么绝世的武功，而是人心。老天爷尚有寒暑轮回、昼夜更替之常，人心却是瞬息万变，最为难测。你祖师爷何等的厉害，还不是为奸贼所害？”

    白衣雪心中一凛，道：“是。前辈由中之言，晚辈时刻谨记在心。”心想：“石漱情虽未被奸贼害死，却也被他害得家破人亡，不得不只身南下，在乡间隐居了下来，家仇国恨难以得报，最后郁郁而终。”

    百里尽染道：“江湖即人心，人心就是江湖。‘天可度，地可量，唯有人心不可防。’江湖广阔，游离于朝廷的法度之外，也有着自己的规矩，还有着正邪之分、黑白之别，以致纷争不断、恩怨不止，不过所争的多是利益罢了。你看，江湖中有多少快意恩仇的背后，躲不过‘利益’二字。风波江湖是非场，十丈软红恩怨会。强者不仅可以大肆欺凌弱者，更能将白的说成黑的，黑的说成了白的，哪有有什么道理可言？是以人浮迹于江湖，害人之心虽不可有，但防人之心断不可无。”

    白衣雪恭声道：“是，晚辈记下了。”

    百里尽染叹道：“唐人刘叉有两句诗，‘野夫怒见不平处，磨损胸中万古刀。’世间纷杂，不平之事常有，只是我老啦，胸中的这把刀早已销蚀了，也挥不动了。雪儿，你须好自为之，终生不忘行侠义之道，锄奸斩恶，莫要损了四大山庄的清誉，堕了四大山庄的威名。”

    白衣雪听得热血沸腾，道：“是。”

    百里尽染肚中“咕咕”一阵直叫，抬头看了看窗外，笑道：“今儿就到这里吧，我肚子有些饿了，赶紧烧火做饭。待打发了西域三绝，新年也快到了，我们爷俩去山里打些野味，再到集镇上打些酒来，好好过上一个新年。”

    白衣雪道：“前辈，眼见就到了新年，西域三绝……真的会来么？”

    百里尽染哈哈大笑，说道：“不怕贼偷，就怕贼惦记。元龙这几个小和尚，一日得不到《金兰笺谱》，也就一日不肯甘休。雪儿，我们若想安安静静过个好年，还是祈祷他们年前便来，打发干净了才好。”

    白衣雪笑道：“前辈所言极是，要想不被贼惦记，最好是将蟊贼狠狠教训一顿，让他再也不敢来偷东西。”心中忽想：“以前的每一个新年，我都会和师父一起过，今年的除夕，虽说陪着百里前辈也很开心，却是生平第一回没能和师父围炉而坐，一起守岁了。”又想：“也不知翎儿这个新年如何度过？”

    百里尽染目光闪动，说道：“雪儿，等过了年，你的身子便无大碍了，差不多也该回去了，还能赶上临安城的上元灯会。”

    白衣雪听了，不仅没有一点儿的欣喜，反而生出一股惆怅之意：“等我身子好了，便要与百里前辈分别了么？”心中一酸，环顾室内，哽咽道：“我……我舍不得离开这里……”

    百里尽染眼角湿润，微笑道：“傻孩子，我和一劫禅师定了赌约，让他一个月之后，来领你。你不走，难道是要老夫输了赌约不成？呵呵，尽说些孩子气的话。”

    其后数日，百里尽染不再传授新的剑法，白衣雪倍加珍惜和他在一起的时光，每日里修习参寥神功，对素琴剑法亦勤加练习，不敢有丝毫的懈怠。百里尽染对白衣雪是不愤不启，不悱不发，尽量让他自己融会贯通，白衣雪修习参寥神功和素琴剑法，得以日进不衰。有了闲暇的时光，白衣雪便和百里尽染天南海北聊天，说些江湖中新奇之事，陪他解闷。

    这一日已是腊月二十一，一老一少二人吃过了晚饭，坐在屋内闲聊。

    到了人定时分，夜色深沉，天空数点稀星，闪着微亮的寒芒。蓦地一声低沉的佛号，打破了深冬寒夜的宁静，屋外有人说道：“殊方绝域后学元龙、元虎、元象，再来拜谒百里先生，多有打扰，尚祈百里先生宽宥。”

    白衣雪听了，脸色遽变，一跃而起。百里尽染内力深厚，对屋外的动静早有知觉，他面色如常，微笑道：“雪儿，我身子有些倦乏，你代我会一会客人吧。”低声又道：“你尽管去，三个小和尚既不敢伤你，也伤不了你。”

    白衣雪神竦心惕，沉声道：“是。”他提剑在手，推开粗糙皴裂的石屋板门，大步昂然而出，没入屋外的黑暗之中。