“好啦好啦，母亲……唔……”

    话没说完，丝塔茜热情的亲吻便再度落到了他脸上，这种来自法瓦斯热情的亲属交际礼路易斯实在不习惯，但也只能默默承受下来。

    边上碧翠丝一脸幸灾乐祸，看着丝塔茜蹂躏着路易斯的脸蛋。

    直到伊丽莎白在边上这样提醒了一句：“母亲，再不准备可就明年了。”丝塔茜的热情才消退下来。

    一番准备后，窗外仆人穿着制服，举着火把围着房屋走动，雪花落上去显得焰心一闪闪的，斑驳的光影将整个屋子拉出一道道黑影。四人手上拿着麻布包裹的重物，各自站在椅子上，唱响了颂歌。

    零点一过，镇上今年新结婚的夫妇一齐敲响了钟楼的钟声，新历3516年便这样过去了。悠扬的钟声里，四人闭着眼睛跳下椅子，把手上的重物尽力向后抛去，一整年的沉重与烦恼似乎也跟着它到了脑后。

    睁开眼时，屋外的仆人已将树上的魔法灯点亮了，树枝上的雪被各色的光芒映成团团光球，满树花火。

    丝塔茜提着裙子，领着三人走出门外，道路旁的仆人在查理的指挥下，相对地将烟火射向高空，在黑暗肆意盛开，小镇内没路灯的位置也被彻底照亮。

    “查理，把甜点搬出来吧。”

    丝塔茜让仆人推出了一桌白日做好的甜点，放在庄园的铁门前搭好的避雪处。

    很快，小镇上便来了结伴而来的小小身影。各自用袍子遮掩着身体，上面脸上挂着骇人的面具，但眼部亮晶晶、带着好奇的眼珠却将那种骇人的氛围给彻底破坏了。他们边走边仰着头看着天上的烟火，连脚上被雪拌到都毫无察觉。

    “糖果教出来！”

    糯糯的声音也完全没有任何威力，不过在这个时代，能在这样的情况下对贵族说出这些，已经显得相当有意思了。

    母亲丝塔茜配合着那些孩童一齐玩闹，将甜点送到他们嘴边，并将大把糖果塞进他们的衣兜里，脸上显得相当欣喜。

    伊丽莎白站在门边，看完门外热闹的场景，轻声道：“遇上我们两个，母亲也是辛苦了。”

    “是啊，小时候顽皮的时候太顽皮了，成长得又太快，就完全没有这种其乐融融的玩闹了。”路易斯话语一转：“不过现在有碧翠丝，母亲应该能把心思放到她身上。”

    路易斯说着把视线落到一边：“碧翠丝，白天倒是忘记了，你想跟镇上那些小朋友一起玩吗？”

    碧翠丝正将目光望向身后的烟花，闻言她回过头，看了一眼门外的孩童，抿了抿嘴唇：“还是算了吧，现在再加进去，也很难开心得起来……而且，我并不缺那些东西。”

    对梅尔维尔家族，确实不可能缺少这样的东西。路易斯也没打算强求，便也只是笑笑：“那现在这样就好，之后就拜托碧翠丝你多陪陪母亲了。”

    小姑娘视线在路易斯和伊丽莎白两人身上转了转，才回答道：“好。”

    门外的喧嚣并没有持续多久，很快便各自散去，转而向镇上人家讨要甜点，丝塔茜便让烟花停了下来，收拾好发热的炮管和门前狼藉的餐桌，便招呼三人回去睡觉了。

    ……

    天明时窗外连绵的枪声把路易斯叫了起来，拉开窗帘，除去楼下窗外树上的灯光，天边只有一小抹白色，他很快意识到这只是新年的惯例，在天亮黎明时发出声音庆贺，用以祝愿明年农田丰收。再仔细一听，镇上也隐约响起了各种清脆的声音。

    换上一身亮色的紫色礼服，路易斯拿好提前准备的两样礼物，向楼下走去。

    还没走下楼，身后便传来了少女欢快的问候：“路易斯，新年快乐。”

    一回头，冷艳的少女俏生生地立在那里，身上的雪白色让整个昏暗的走廊都亮了起来，脸上开心的笑容更是如冰雪化开，瞬间沁人心扉。

    路易斯突然心中一动，说道：“丽萃，我不想祝你新年快乐。”

    少女脸上的笑容收敛了，不解地问道：“为什么？路……”却又很快噤声，灰色的眸子带上了笑意。

    “我希望丽萃你一辈子都快乐……”路易斯叹了一口气，看着少女眼中越发浓郁的笑意，有些丧气地说道：“丽萃你怎么看出来的？”

    少女眼睛弯成了两轮月牙：“路易斯你不可能做让我伤心的事情，对吧？”

    “好歹下次装成没看出的样子，让我也自豪下啊。”叹了口气，路易斯取出预先准备好的礼盒，将之打开，露出里面的银色项链。

    “托东线的朋友购置的，来自秋明帝国。”路易斯走近两步，顺着伊丽莎白低下的头，将项链挂到天鹅一样的脖颈上：“先前见到丽萃你好像在看些秋明帝国的作品，便买了这个。”

    退后两步，看着少女胸前的项链，路易斯笑着问道：“喜欢吗？”

    少女抬起低下的头，眼中闪出一抹惊喜：“很漂亮的项链，我很喜欢。”

    “喜欢就好。走吧，我们下去，等下还要去圣堂祈祷呢。”

    伊丽莎白拉住了路易斯的袖子：“路易斯，我也有送你的礼物。”

    “丽萃，你还没成年……”路易斯看着少女的脸色，再想想几天前少女赚的金镑，足以让她一辈子不努力，便软了语气：“好吧，是什么礼物？”

    少女将背在后面的手臂拿到前面，同样取出了一个小盒子，取出了一枚银色为底带着金色勿忘我花纹的戒指。抬起路易斯的左手，少女微笑着将之戴到路易斯的中指上。