“老叶是这里吗？”

    门外，传进来一声问讯。

    “谁啊？”邹富平放下舂锤，将院门开了条缝。

    “我也姓叶，找做信客的老叶。”门外，叶安平一脸笑容，谦和客气。

    邹富平从叶安平一身锦衣，看到叶安平身后一大群长随护卫，以及成群的高头大马，舌头有点儿打结，“您等等，您稍等！阿爹！找你的！”

    “谁啊？”老叶一边问，一边紧几步过来。

    邹富平拉开一扇门，让到一边，挥着手示意他爹自己看。

    “您是？”老叶伸头一看，吓了一跳。

    “您就是信客老叶？名儿是朝天二字？”叶安平拱着手，笑容可掬，客气非常。

    “是，是我，您是？”老叶有点儿懞。

    他什么时候认识过这样的贵人？

    “我也姓叶，能进去说话吗？”叶安平示意闪着门缝的隔壁邻居。

    “请进请进！”老叶急忙开了门，让进叶安平。

    邹娘子也已经过来，站在老叶身边，上上下下打量着一身锦衣，贵气非常的叶安平。

    “这位就是弟妹吧。”叶安平冲邹娘子拱手致意。

    邹娘子吓了一跳，急忙曲膝还礼。

    “您是？”老叶满头雾水。

    叶安平越平易越客气，他就越困惑。

    他们叶家，哪有这样的贵人？

    叶安平回头看了眼已经关紧的院门，再四顾看了圈宽阔的院子，往里几步，站到院子中间，看着老叶笑道：“我这趟来，是受人所托。

    “您可还记得五月里，有一位小娘子，往绩溪建德一带寻人？”叶安平落低了声音，含笑道。

    老叶眼睛瞪大了，“池州府的？跟她俩哥？”

    “有一位脸儿有点儿黑。”叶安平笑道。

    “对对对，少卿！他话多，那小娘子一声不响，唉，她男人生死不知，哪有心思说话！您是？她男人？”老叶上上下下打量着叶安平。

    叶安平差点呛过去。

    “不敢，咱们坐下说话吧。”叶安平示意老叶。

    “对对对，您看看我，糊里糊涂的，妮儿娘，沏碗茶吧。”老叶推了把看呆听呆了的邹娘子。

    邹娘子唉了一声，弯腰抱起小妮儿，急步进厨房烧水沏茶。

    “这是老大？”叶安平仔细打量着邹富平。

    “是，跟他娘姓，叫富平，今年十六了。”老叶赶紧介绍。

    “听说在药铺里学徒，学得怎么样了？”叶安平示意邹富平坐到自己身边。

    “已经能抓药了。”邹富平颇有几分骄傲，一批的十来个学徒中间，他学的最快最好。

    “那很不错。瞧着就是个聪明样儿。这个是老二？”叶安平再打量大瞪着眼看着他的老二叶富安。

    “是，随我姓叶，叫富安，今年十三了。”老叶困惑依旧。

    “听说学木匠呢，喜欢做木匠吗？”叶安平示意叶富安过来，笑问道。

    叶富安摇头。

    “那想做什么？”叶安平接着笑问。

    “跟我哥学抓药！”叶富安答的极快。

    他最羡慕他大哥一身衣裳雪白干净，身上总是带着股子好闻的药味儿，亲戚邻居一说到他大哥，都得夸一句有出息。

    “那就跟你大哥一起，学做药材。”叶安平笑起来。

    “咳！”老叶用力咳了一声，接上刚才的话，“那位小娘子，她后头找到她男人没有？”

    叶安平一个怔神，随即失笑，一边笑一边点头，“不瞒您说，我不知道她怎么跟您说的，不过，她要办的事儿，办好了。

    “因为您大儿子在药铺学徒，她才托付到我这里。

    “噢，失礼得很，还没说清楚我是谁，我姓叶，叶安平，药材叶家……”

    叶安平的话还没说完，就被邹富平一声惊叫打断。

    邹富平两眼圆瞪，“叶！药材叶！您！您您！”

    “是我。”叶安平笑着拍了拍邹富平的头。

    叶安平看着满脸茫然的老叶，顿了顿，笑道：“大当家说，她的身份，您知道也无妨。

    “您五月里遇到的小娘子，是顺风的李大当家，我是受她所托，一是过来看看您是不是还好，二来，如果您愿意，让富平跟着我，习学药材行的生意，富安要是也想做药材这一行，也跟在我身边。”

    “顺风？大当家？”老叶呆了片刻，猛一拍大腿，“可不是，早就听说顺风的大当家是个女的！

    “那小娘子可小得很！不声不响的。”

    老叶的心情太复杂太感慨，一时间无话可说，只一下接一下的拍大腿。

    “你们药铺那边，也是大当家辗转托人递的话，大当家怕你困在富阳，有个什么万一，那就不好了。”叶安平看着邹富平笑道。

    “是，为了我？”邹富平懞的都有些口吃了。

    “叶老弟和弟妹商量商量，要是愿意，我这就带富平和富安走。

    “大当家还交待，说老三和小妮儿年纪还小，让你送老三和小妮儿去念几年书。

    “等老三大点儿，想做什么，托人递个话给我，我能安排的，必当尽力，我若不能，还有大当家呢。

    “至于小妮儿，大当家说，让她多读几年书，挑喜欢的学门手艺，以后出嫁，大当家会替她备一份嫁妆。”叶安平接着笑道。

    “愿意愿意！”老叶被大儿子二儿子一边一个扯着，赶紧答应。

    “大当家，唉，真是不敢当，这个，唉，真是。”老叶不知道说什么才好，他觉得跟做梦一样。

    “这是五十两银子，眼下艰难，先贴补一二，等太平下来，我再让人送些银子过来。”叶安平将一路提进来的锦包放到旧木桌上，站起来，“眼下还不算太平，让富平、富安收拾收拾，我先带他们走。”

    “快！”邹富平拉了把弟弟，两人一起往屋里冲。

    老叶茫茫然站起来，看着一直站在厨房门口，听的两眼直瞪的邹娘子。

    茫茫然的老叶夫妻挤在院门口，看着两个长随将富平、富安托到马上，替他们收拾好马蹬，再牵着两人的马，转过巷口。

    什么都看不见了，两人又呆站了片刻，转身进了院子，邹娘子掩了院门，伸手揪住老叶的耳朵，“我问你！这么大事，你为什么不跟我说？啊？为什么一个字不跟我提？啊？你说！”

    “那个小娘子，说找她男人，说她们是大齐人，她男人是吃兵粮的，大齐军的百夫长，大齐的！那个时候，咱这儿还是大梁，我怕你担心，我就……”

    老叶被邹娘子拧的弯着身子，赶紧解释。

    “放屁！是你胆子大还是我胆子大？啊？”邹娘子啐了一口。

    “我真是担心你，你胆子大是大，可心眼太细，我是怕你想的太多。”老叶低声下气的再解释。

    “还是放屁！这么大事儿，你一个屁不放！我一点儿也不知道，真出了什么事儿呢？啊？你要是被人家抓了，死了，我是找你还是不找你？是替你伸冤还是不替你伸冤？啊？

    “我一个字儿不知道，瞎子骑瞎马，要是不该闹闹了，不该伸冤去伸了，那不是害死咱这一家子？

    “你傻不傻？啊？

    “咱爹一辈子，什么事儿都没瞒过咱娘！

    “我平时怎么交待你的？啊？教不上路啊！这么大事，是能瞒着的！你给我进来！”邹娘子越说越气，揪着老叶往屋里揪。

    “我错了，是我错，下回不敢了，真不敢了。”老叶弯着腰低着头，一路认错进屋罚跪去了。