《易》曰：帝出乎震。

    震，出于东。

    帝者，阳也。

    阳出于东，朝日鲜明，谓之帝出乎震。

    莫非是……天数有变、神器东移，百年之后，天命在朝鲜？

    如今倒行逆施，多用霸道之臣，又多学西洋学问，士林之中必多不满。

    日积月累，待到天下有变，举“明教大义”之旗，届时再天降一雄主于景福宫，未必就不能成武王之事！

    念及于此，朝鲜使臣心中一阵激动。

    可激动持续了不过须臾，便又想到了现实。

    大顺虽悖弃王道而行霸道，日后必遭反噬，但此时正如日中天，尚不可伐。

    如今之计，还是先把“借”地给大顺的条约签了，再求大顺皇帝写一份声明，表明朝鲜暗戳戳以明为正朔的事可以既往不咎，免得大顺借机生事就好。

    现实与理想的巨大差距，或许幻想是抹平此时屈辱的最好方法。

    朝鲜使臣已经接到了刘钰的邀请，要以鲸海节度使的身份，感谢朝鲜这些年对他移民实边等事的支持，好几次移民的船都要在朝鲜的海岸暂避风浪。

    虽然此番来京城的朝鲜使臣并没见过刘钰，但这几年朝鲜和大顺往来颇多，不只是朝贡册封那些事，故而朝鲜使臣常在群臣中听说刘钰的名字。

    朝中许多和朝鲜交好的大臣，对刘钰的评价都不高。

    都说此人多用霸术而无仁心，以司马光论，才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。

    凡取人之术，无才无德的愚人，也不要才胜于德的小人。

    对刘钰，朝鲜使臣是有道德和文化上的优越感的。

    但他也知道，此次去琉球，就是刘钰带的队。

    至于说到底前琉球王是不是“主动”自缚来京城请罪的、那霸又到底发生了什么样的故事，虽不曾亲见，却也能猜想一二。

    加之大顺和朝鲜之间最近一直谈的“借地”问题，也是刘钰一手在背后站台，而且他还是鲸海节度使，之前还派人去朝鲜测绘海岸线。

    虽有道德和文化上的优越感，可这种优越感此时也只能聊以**，并无什么用。

    这种能直接在藩属国动武、甚至可能是劫持藩属国国君的人，用道义去争取是毫无意义的。

    想到这，心里不禁暗暗叫苦，也不知道明日宴会上又将受到怎样的刁难。

    也知道天朝最终还是会要颜面，会由懂典章制度的礼政府敲定此事，但在礼政府正式谈之前，先让此人私宴……

    虽不能说不合礼数，但恐怕多有深意。

    第二日中午，朝鲜使节中的正副二人来到了在京城新造好的敕造鹰娑伯府，刘钰在门口亲迎。

    见礼之后，刘钰就像是自来熟一般，拉着朝鲜使臣的手笑道：“本爵奉天子之命，节度鲸海，移民实边。这几年也多受朝鲜国的照顾。前些日子朝中派人去朝鲜，我本有意为正使前往，奈何琉球忽传倭寇事，实脱不开身啊。”

    一边笑着，一边迎了朝鲜使臣一同入府，待入座后，刘钰又道：“正所谓，来而不往非礼也。诗曰：投我以木瓜，报之以琼琚。”

    “我节度鲸海，多有叨扰。今日正该回报。今日我是送一桩财富于朝鲜，使者不妨听听？”

    朝鲜使臣一怔，心道还有这等好事？怕不是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

    想着这里面肯定有幺蛾子，朝鲜使臣立刻回道：“鹰娑伯说笑了。同为天子之臣，天子有命，岂能不从？鹰娑伯虽为鲸海节度使，却非封建鲸海；朝鲜为船只提供便利，是为报天子也，而非为鹰娑伯之私情。”

    “哎……话不能这么说嘛。”刘钰笑着拐了个长音。

    “我回报朝鲜，难道是为了私情？还不是为了公事。前些年朝鲜国乱党起事，以‘烛影斧声’故事起兵。此事之后，听闻朝鲜要改革兵制、役制？但凡改革，绕不过一个钱字。阿堵物虽俗不可耐，可天下言义的君子少啊。我这番好处，是为朝鲜有钱变革兵役制度，难道是私事吗？”

    “一则，若再有乱党事，若无兵，则无法镇压，到时候又要请求天朝出兵。二则，倭人在侧，更有洋教徒见缝插针，此事亦需朝鲜有可自保之兵甲。”

    “若是再有前朝倭乱之事，若朝鲜能够自保，也算是为天子分忧了。”

    “这怎么能说是私情呢？分明是公事嘛。既为臣子，当为天子分忧，忧天子所未虑，正是臣子本分。朝鲜国若是改革军税失败，不能自保，这恐非正途吧？”

    说的如此冠冕堂皇，朝鲜使臣也不好说什么，只能选择听下去，心里警觉更甚。

    心道此人对我国内事一清二楚，甚至连李麟佐之乱后要改革兵役制度的事也知道，只怕心思不小。

    联想到琉球的事，就是此人出力碎了琉球的王爵，更是此人早就盯上了琉球。如今见其所知甚多，非可以喜，实可堪忧啊。