在这间小小的茶楼里，当中的座位其实并不算多，满打满算，一共也才二十一台而已。要是横向对比其他那些动辄囊括上下两层，桌子椅子多得不胜枚举的大型茶楼，那还真是不够看的。

    只不过，就是这么家可谓是相形见绌的茶楼，却是南溟国都中少有的，能够做到早午晚三市场场爆满的“顶尖”茶楼。

    才不过二十一张桌子，其每天的生意量却足以让许多同行为之眼红，就算是里头已经坐满了，不赶时间的人们仍会心甘情愿地在门外排成长龙，耐心等待，只为吃上一次对他们而言已是显得熟悉却又陌生的“家乡味道”。

    二十一张桌子当中，一般而言，只有二十台会用来待客，至于那张就摆在掌柜桌前的台子，则至始至终都不对外人开放。这儿的熟客都知道，那张桌子，是年逾古稀的掌柜专门留给命中贵人的。

    “明熙少爷？！”店里的小二虽说正忙得热火朝天，却还是一眼就看见了门口那个温文儒雅的身影，他连忙帮客人上好菜肴，而后又将双手搭在大腿裤子来回擦了擦，便是快马加鞭地赶到第五明熙的身边，特地带着他向专座走去，顺便抽过掌柜台上那套任何时节都会预先备好的茶具，一丝不苟地于桌上摆了个整整齐齐：“少爷您先坐一会儿哈，我这就去找掌柜的。”

    “不用着急，慢慢来就好。”第五明熙才刚开口，不远处的厨房幕帘就被一位老伯缓缓掀开了。

    “连炒个米粉都要教这么多次，那到时候教你整大菜还不得累死，唉。”不再是衣衫褴褛又形销骨立的老伯一边走一边小声慨叹，已呈精神矍铄的双眸目不转睛地盯着脚下的木板，像是在思考些什么。

    “钟伯，好久不见呐。”亲耳听着那永世难忘的声音再度响起时，老伯先是为之大吃一惊，这抹惊诧旋即在其望见那抹和煦的面色后当即化作灿烂的笑容，他三步并作两步，匆匆忙忙地跑到了第五明熙的跟前，用缀满温暖的手掌包裹住了第五明熙的右手。

    “明熙，你怎么不提前跟我说你要来呢？我好准备准备啊。”钟伯昂起头，满是感激的眼眸凝望着第五明熙的俊俏脸庞，有些懊恼，又有点语无伦次地说道：“你你看，我现在又没准备啥东西弄给你吃，一会儿给你炒个菜又可能…”

    “钟伯您慢点说。”第五明熙从一旁拿起茶杯，一边将之平稳地递给老伯，一边搀扶着老人慢慢坐下：“而且我都跟您说过很多遍啦，不用特地为我准备什么食材的，光是菜单上面的东西就很足够了。”

    “这怎么行呢！”钟伯把头摇得就跟拨浪鼓一样：“明熙你毕竟还在长身体，得吃好一点才行啊。”

    “钟伯，我都二十六岁了，已经不会再长了。”第五明熙扯了扯嘴角，眉宇间流露出些许无奈地回答道。

    “反正就是不行。”钟伯两手一拍大腿，转头便大喊了一声，把坐在一边的客人吓得险些连汤匙都落在地上。

    “松子！你赶紧去旁边的市集给我买几条鱼回来！”松子是钟伯收的徒弟，但经常也会做做跑腿的工作，这不，一听到师傅的呼唤，一个约莫十二三岁的小男孩就立马从厨房的幕帘后探出脑袋，只见他极其利落地摘下身上的围裙，接过由在店里忙里忙外的小二所递上来的银钱，撒开步子就直接奔了出去。

    “明熙啊，你先坐一会儿，我这就去给你整些开胃小菜。”钟伯二话不说地站了起来，也没等到第五明熙再劝上个几句话，愈发老当益壮的钟伯便如箭般撞进了厨房。

    “所以啊，少爷，其实不是我要求多，是少爷您的面子大而已。”也不知什么时候给自己斟了碗清酒的阿星冷不提防地开口说道。刚一说完，阿星立刻举碗，趁着第五明熙还来不及批评自己的时候，立马将清酒一饮而尽。

    “你们俩任谁都能让我头大好一阵子。”第五明熙眼睁睁地看着那已成定局的空碗，只得是无可奈何地长叹一口气，而后便缓缓举杯，以轻抿品味着杯中茶水。

    第五明熙不知道的是，就在茶楼门外的不远处，正有两道现时可谓是红极一时于人潮之中的身影相伴而行，且两人的视线，还都不约而同地落在了这家每时每刻都会有人在门外排队的茶楼牌匾上。

    “你应该很久都没回来过了吧？”本该是在殿堂中接受群臣朝拜的姜天，此刻却是突兀地形显于殿外的人山人海中。有那炉火纯青的伪装技术傍身，他的身份才得以完美隐藏。

    至于无言跟随其后的那位男子，自然就是曾因不知名的原因而“身败名裂”，并就此于南溟帝国中销声匿迹的六殿下——姜乐冥了。