沈时初替她添了盏茶，笑道：“放心，一顿酒我还是请得起的。”

    不多时，酒水佳肴陆续而上，万秋楼的菜是出了名的盘子大里子少，吃的不过就是一个招牌名声。

    沈时初瞄了一眼桌上寥寥几盘的菜，看她：“顾澜庭，不用替我省。”

    “没替你省。”顾澜庭一抬下颚，示意他往后看。

    “呵，”沈时初回头一看，不禁失笑：“还真会喝……”

    抬上来的是还未开封过的镇楼之宝——百年陈酿“嶙峋春”。

    “沈将军不心疼吧？”她笑道，伸手抓住酒坛子往桌上一放：“我可是馋这酒很久了。”

    “若换了别人，自然是心疼的。”

    沈时初动作麻利地揭开酒埕盖，一股似浓非浓，却足以让人闻之动容失魂的酒香飘散开来，说它如寒霜冷冽，其中却又似乎夹杂着如火一般的炽烈，奇特得很。

    顾澜庭一时也迷醉在这酒香中，清澈如水的眸子渐渐蒙上了一层淡淡的氤氲之色。

    “看你这模样，真像个小酒鬼。”沈时初怕她等不及，赶紧拿着酒漏筒子给她添了一杯。

    “多谢沈将军。”

    顾澜庭双手接过，也替沈时初满上一杯，三巡过后，二人依旧面不改色，话题却逐渐打开了。

    “临近中秋，宁王他们应该也快回京了吧。”她饮下一杯，喉间辛辣。

    “宁王不日便可抵京。”沈时初微抿一口，咧嘴：“至于雍王么，据说是在回程的路上出了点状况。”

    “你这……”顾澜庭眉心微蹙，压低了声音：“私下打探王族行踪，若是被北衙镇抚司发现了，你有嘴也说不清。况且，你现在什么处境你不知道么？”

    “什么处境？”他淡然地抬眸看她，眼中带笑。

    “明知故问。”顾澜庭眉色轻凝。

    沈时初状似无辜地蹙起眉头：“我自奉召入京以来，一直安分守己，坏事都没多干一件，北镇抚司没有理由找上我。”

    镇守西境的大将军滞留京中近一年，理由仅仅只是为了议亲，个中缘由她都想得明白，更何况沈时初。

    他举杯轻碰她的杯沿，“叮铃”一声脆响。

    “在想什么？”

    “没什么……”她犹豫了一下：“西境那边，你放心么？”

    “有林叔坐镇，不妨事。”他仰头将杯中酒一饮而尽，深黑的眼眸微微敛起，如深潭暗涌：“再说，皇命不可违，呆在金陵也挺好。”

    “总之，你万事多加小心。”

    “顾澜庭，你这算不算是在担心我？”沈时初闻言，紧绷的眉宇刹时舒展了开来，他半依着椅背，十指交叠而握，饶有兴致地看着她：“林钰已经带着我的亲兵回西境去了，我如今在金陵就是孤家寡人一个，这里是你的地盘，你可得好生护我周全。”

    “老狐狸……”顾澜庭抓起一只鸡腿塞进他嘴里，起身：“多谢沈将军请我喝酒，我还有事，就先告辞了。”

    她刚才叫他什么？老狐狸？沈时初把鸡腿吐了出来，目光悠悠地看着她的背影。

    顾家的这只小狐狸，跳脚的模样还是挺可爱的。

    …………

    太明宫武德殿，祁凌天还在批阅着奏疏，一个小太监迈着小快步走来，附在殿外的裴公公耳边细语一番，而后退了出去。

    “陛下，”裴公公轻声缓步走到御案前，跪下禀道：“宫外有消息传回来了。”

    “说。”祁凌天朱笔批勾，头也没抬。

    “沈将军与顾将军出了宫，一同去了西街的万秋楼喝酒。”

    “哦，”祁凌天眉梢一动，淡淡道：“他俩倒是挺有兴致的。”

    “听说沈将军还开了一坛镇楼的‘嶙峋春’，二人喝得可得劲儿了。”裴公公一边细说，一边观察着主上的神情：“两位将军的警觉向来异于常人，锦衣卫的人没敢跟得太近。”

    祁凌天放下朱批：“时初入京多久了？”

    “快有一年了。”

    “嗯，”他点头，面色闪过一丝松动：“裴皖，你说朕是不是太多心了？”