花老太下午两点就走了，路上确实不好走，官道也就是宽一点的土路，下雨后全是泥坑，稍有不慎车轮就会陷进泥坑里。

    镇子口搭的草棚子紧急加盖了两堵墙，为的是挡风。花婆子在夜色中下了车，走进点着火把的棚子。

    “都落黑了，咋还搁这儿呐？”花婆子跟大伙儿打招呼。

    族里三叔解释道：“咱要搭一个像你们蛋糕架子一样的火墙，这样一层一层跟搭楼梯一样垒起来，底下烧热了，好放咱炕头种的菜。”

    花婆子砸吧这嘴道：“啧啧，给你们忙的！木头盒子里才种上菜种子，芽子都没发出来呐！你们着什么急？”

    再说，天天嚷嚷着，开春盖房子砖头不够用，你们不会攒着砖头，用土胚子搭楼梯炕？咱也不敢说，不敢问！免得你们说俺老婆子多事！

    方明章道：“婶子别操心了，咱这就能干完。搭了炕就不用明江做木头架子了，再说，咱没用新式泥灰搭，用的是黄泥，等春上拆下来，砖头还能再用。”

    “摔了那么老些土坯子，都用完了？”花婆子嫌弃的看看两堵土坯子墙。

    方明才嘿嘿笑道：“可不是用完了嘛！咱在水车旁搭的磨坊，用了多少土坯子，看着攒了不少，其实真不多。”

    花婆子又砸吧嘴了，心说，整日都干啥呐！从来了这里就说要攒土坯子盖啥……对，盖冬天能种菜的暖棚，结果暖棚没盖起来，让各家在炕头种菜了。

    “你有事儿？”族长把手里的砖头递给方明才，心说，老太太家来不回去歪炕头歇着，来这里裹乱！

    花婆子拍着大腿道：“可不是有事儿！”

    方明远正蹲在北墙帮忙给垒烟筒的递砖头，闻言转过头，“婶儿，俺娘咋没回来？是乐平铺子出啥事儿了？”

    “啥事儿？大事儿！”花婆子找了一摞砖头坐下，“明儿胡老太来提亲，你们准备好了没？”

    三叔笑道：“当然准备好了，咱是女方，要准备的东西不多，都备下了。烤房还做了很多喜饼，虽说是男方准备喜饼，可大忠子几个娃没爹娘操心，都指望胡老太，哪里顾得过来？”

    花婆子合掌道：“回来前，亲近母还嘱咐呐！喜饼咱做，不让胡老太外头买了，你们做出来就好。”

    方明贤正跟方明章唠呱，“看着咱呜呜喳喳给地里种上粮了，你看看出苗就知道，收成还不定啥样，麦苗出来的叶子跟汗毛似的，我都怕一风给刮飞喽。”

    “瞧你说的，啥就汗毛？咋也有几根头发粗。”方明章跟着叹气道：“族长从咱来了就在镇上收粮，这几日又收了两车，说是入了大冬粮食贵上来，咱就不收了。可我算着，明年要是断了安民粮，春天到秋收，粮食还是不够吃。”

    “还有烤房呐！日日要用白面，不收粮指定不够。”方明贤一口气没叹完，又笑了：“要是搁在从前，咱都不敢想卖粮食吃的事儿，扎紧裤腰带，一天两顿稀粥对付过呗！现在可真不一样了。”

    “那是，明远兄弟说了，人多力量大！咱抱团就是不一样，你不知道吧！咱公家账上又快有一千两银子啦！”方明章小声透露小道消息。

    方明贤眼睛一亮，小声问：“有多少了？”

    “卖木炭最后收回来了五百两，咱公账上有二百两，烤房还没拢账，我听见明远媳妇说了，大概有三百多两，这两天咱卖了几百斤开口松子，净赚二十两，一张虎皮卖了一百两呐！”方明章得意的晃了晃脑袋。

    “照你说的，哪有一千两？再说，卖虎皮一百两，把老虎髌骨都送人了，虎鞭也算在一百两里面，除掉给火杨村的，咱才赚了不到十两银。”方明贤撇撇嘴，这货一定没好好听钱串子讲课，算账不灵光。

    长乐鼓起勇气凑过来，吭哧半晌挤出一句：“爹，我看上了个女人，你明儿帮我说说呗！”

    “啥？”方明贤愣住了，啥时候老子要管儿子娶媳妇的事儿了？再说，你老子我像媒婆吗？还帮你说说……“谁？你小子进城没两天，是不是在外面调戏人家大姑娘了？看老子不打死你。”

    长乐呜嗷一声，跳起来就跑，娘啊！你快会来吧！儿子太难了。