慕容桓进殿跪拜：“臣慕容桓奉旨觐见！”

    永宁帝指了指地上的军报，黄安会意连忙捡起交到慕容桓手中。

    永宁帝冷冷道：“爱卿瞧瞧吧！”

    翻开军报，只见上面写着

    六月二十四日，陶贼设伏于落雁滩，大司马折军过半，退守邓城！

    慕容桓脸色大变，持折的手明显发颤！

    永宁帝问道：“看完了？”

    “看完了！”慕容桓小心回复，声音不敢有半点懈怠。

    “好，说说吧……爱卿对此事怎么看？”

    “臣以为，陶延冀用兵乞巧，大司马他心系茅州战事，马不停蹄，未能审查兵势，以至中了埋伏！”

    永宁帝冷笑一声：“好个马不停蹄，以朕看董万城他是太久没有打仗了，富贵了，腐化了……朕把大军交给他，他不仅碌碌无为，反倒给贼众送去了数万颗脑袋……他自己呢，却跑到邓城，他有何颜面苟活……啊！”

    慕容桓凝眉，永宁帝的这话有失公允。战场临敌，瞬息万变，谁也猜不透敌军下一步行动。再者，按照常理，陶延冀更应当于耿忠合兵一处，拿下茅州，皆是安城抚民，囤积粮草。接下来便挥师东进，顺流而下，围攻长安。

    谁又能想到他竟然能够在落雁滩设伏！

    兵者，诡道也！

    自己之前差点儿小瞧了这个后辈王爷！

    董万城好歹于慕容桓一同共过事，当即说道：“董大人一时失察，实乃贼军太过奸诈。”

    袁廷贞念着董万城毕竟是朝中大司马，此时替他说上两句美言，也算是卖个人情，便道：“圣人息怒，董大人用兵如神，不过是中了贼人埋伏，只需重振旗鼓，定能越战越勇！”

    永宁帝哼了一声，顿了一顿方道：“陈勇信再肃州打的辛苦，但好歹已将叛军彻底围困。朕原想着他将肃州之事完结以后再统军前往茅州。此番看来，茅州之事，不可一拖再拖了！各地大军尚在路上，朕手中一时无良将可用！慕容桓，此番朕想让你统帅八万精兵，驰援茅州……不知爱卿意下如何？”

    慕容桓大概已猜出永宁帝传唤自己之故，听到这里，当即回道：“为圣上分忧乃臣之职责所在。臣自当殚精竭虑，死而后已！”

    永宁帝面色稍喜：“爱卿尽力便好，朕即刻下旨，爱卿准备一番，克日朕亲自为爱卿大军送行。”

    慕容桓领旨退下，同时心中一片忧虑。

    此番出兵，胜则安，败则死，前途未见，实在令人堪忧。

    耿忠、陶延冀于自己身份相同，都是一方王爷，无论从哪方面看，这两个敌人绝非善类，想要剿灭二人，非得有兵力上的优势不可。

    可算来算去，自己的八万军马，加上董万城的五六万残兵，从人数上看并不占优，想要取胜，谈何容易。

    更让慕容桓困顿的事，即便茅州城保住了，自己这点兵马想要进入二王的领地，依旧困难重重！届时二王稍做喘息，卷土重来，自己恐怕是回天乏术。

    求之求能够守得云开见月明，带陈勇信和各地大军会集之际，方能有一线生机。

    看来，此番交战，只能火速进兵茅州，困守孤城了……

    慕容桓回到别苑，这是他自围猎出行之后首次回府。阿福等人见了，即刻准备张灯结彩，迎接老爷平安。

    慕容桓心中郁闷，只让阿福歇息，不必张罗那些虚无缥缈之事。

    阿福不知何故，却又是慕容老爷吩咐，不得不从，悻悻而去。

    沈牧听说慕容桓回府，自是出门迎候。

    他这些天已将店铺整理完毕，只待侯成到来便可开张大吉。

    平日里无事，又有俞毓和艾薇儿连番布宴，整个人都近乎吃胖了一圈。

    倒是修行之事一直没能落下，龙泽这等高手还在研究新的道术，他一个初入九境之人，又有个脸面说休息的！

    慕容桓见到沈牧，犹如见着了救命稻草，忙将沈牧请入内堂。

    沈牧不知何故，本想着于慕容桓告别一番，过些天京城之事安排妥当，便返回定州。

    既然慕容桓也有事找自己商量，索性先听听他要说些甚么。

    “沈先生，本王有事请教，盼先生能够指点迷津。”

    沈牧见慕容桓如此客气，心知定非鸡毛蒜皮的小事，镇定说道：“王爷有事，但说无妨，沈牧知无不言，言无不尽。”

    慕容桓颔首，对于眼前这个年轻人，他是相当信任的。

    慕容桓遂将二王叛乱、茅州军情以及永宁帝令自己率军平叛之事一一说于沈牧听。

    末了方道：“以先生之慧，觉得本王该当如何用兵？”

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