在他看来，沈牧远在万里之外的京城，此等时间，怎么可能突然出现在军营当中。

    不待沈牧说话，宋泰宏已抢先将今日御敌之事详说一遍，末了又道：“幸得沈将军前来，否则这幺姑关危矣！”

    慕容桓缓了口气，带着哭腔：“由沈先生在，军机之事本王定不会担心。可……如今……本王竟然如此大意，害得先生谋略尽皆付诸东流，实在是悔恨之极……本王这一张看脸，无处安放啊！”

    沈牧连忙劝慰：“王爷过责了，谁又能想到那定北王府竟会预埋如此多的火药……这等诡计，便是有通天之能，也无法参透，王爷又何必自责！且养好了身子，才是最重要的。”

    慕容桓醒来之时，已问了军医战况，大概知道了目前的情况。如今沈牧在侧，慕容桓心中稍稍安定：“沈先生，眼下我部被困于敌境中央，该当如何是好？”

    对于这个问题，沈牧早已做了盘算。此时既然慕容桓问出，便道：“王爷是想战还是想逃？”

    慕容桓眼神空洞：“若是能战，自然拼死一战，若是战无可战，这些士卒皆是随本王出征而来，本王自然有义务将他们带回去。便是用逃，也……也是应当的。”

    逃，这个词，从慕容桓口中亲自说出来，实在愧羞不已。

    沈牧笑道：“大丈夫能屈能伸，暂避其锋有何不可。如今叛军分兵两路，依然缓解了茅州和董司马的压力，加上陈将军已夺回西渡关，东海王的大军也将抵达预定地点。如此一来叛军和离月、流霜的军队自然会备受煎熬。目前对于我部来说，战，有战机，逃，也已有了逃的方法。”

    慕容桓听的茫然：“沈先生，你就别卖关子了。本王已是心烦意乱，实在无法思索先生你的言外之意！”

    沈牧并非卖关子，而是他现在也不清楚到底是战是逃。本想着让慕容桓决定，但瞧着慕容桓的表情，沈牧大概知道，此时的镇南王，心思比自己还要混乱，又如何下得了决定。

    “王爷莫急，沈牧已知王爷所想，自有安排，此番王爷且放心养伤。这里交由沈牧处理便了。”

    同一时间，临清城内，王府废墟之上。

    两名定北王府的将领望着眼前的废墟，唏嘘不已。

    站在左侧的名叫陶杉，是陶延冀的堂弟。定北王世袭罔替，承袭者大多如云照皇位一般，由前一任世子再老王爷仙逝之后，接替王府之职，而余下的兄弟则只能作为王府旁支，搬出王爷，再王府所辖郡县择官任职。

    陶杉年幼时勇猛善武，陶延冀之父便令他随军征战。后陶延冀承袭王位之后，陶杉因功升任定北王府右军都统一职，辖下有两万兵马。

    此番陶延冀起兵，征兵之后，又于陶杉拨了五万军，令其为征讨先锋官，进军茅州。

    这一次反攻慕容桓，陶延冀特令陶杉领所部人马共计需八万余，配合平西王的三万精骑，设伏慕容桓。

    而站在陶杉身侧的则是平西王耿忠的爱将顾朗轩。

    陶杉道：“小时候曾多次进王府玩儿，后来便随我父外出认官，没想到再回临清王府，竟已是这般模样。”

    顾朗轩道：“此番所能功成，长安城中诸多王府宅院还不是任君挑选，何必在意这偏僻之地的一座王府。耿王爷智略江山，料定慕容桓那厮定然会至王府，咱们不费吹灰之力就将慕容桓所部将领全灭，此番大胜，当载青史。”

    陶杉微微一笑，顾朗轩说的轻巧，这炸的又不是你们平西王府。

    不过如今是两军协同作战，这等容易产生间隙的话，是不能随意说的。

    静了片刻，顾朗轩又道：“听闻慕容桓残部退守幺姑关，却不知战况如何！”

    陶杉一声讥笑：“区区几千残兵败将，不足为惧。我已令本部人马前去剿灭，想来捷报应快要传来了！”

    对于幺姑关的残兵，陶杉怎会放在眼里。

    正当陶杉洋洋得意、意气风发之时，一匹快马疾奔而来，马上骑士遥望陶杉二人，不待马匹挺稳，飞身下马，扬声报道：“幺姑关急报！”

    陶杉闻听，冲着顾朗轩笑道：“怎么样，说来便来，走……瞧瞧战果去！”

    陶杉拍拍手，跃下废墟，行到那骑探面前，趾高气扬道：“说吧，战况如何？”

    那人似乎瞧出了陶杉表情含义，支吾一声，唯恐扫了陶杉兴致，一时间竟不敢言语。

    陶杉急不可耐：“说哇，倒是哑巴了？”

    那人嗫嗫嚅嚅道：“回将军，那……那……败……败了！我军……大……大败！”

    陶杉脸上的笑容随着那骑探的言语逐渐凝固：“你说什么？败了？怎么可能？”

    顾朗轩此时亦走了过来，冲那骑探道：“无须着急，说说到底什么情况？”

    那骑探深吸一口气：“回将军，我军大败，折了……折了两万人！”

    “放屁！”陶杉怒吼一声，抬脚将那骑探踹倒在地：“乱我军心者，罪当腰斩！”

    那骑探连滚带爬，翻过身来，跪拜在地：“回将军，属下句句属实，不敢造次。杨将军他……他力战被杀了！”

    陶杉闻言，但觉眼前一黑，险些栽倒，好不容易站稳身形，爆喝一声：“可知那幺姑关上是是谁再指挥？”