段超定住身形，喝道：“沈老弟，什么都别说了，这个仇大哥替你报……”这话说的大有诀别之感！

    沈牧不觉好笑，缓了缓气，道：“段大哥，人已去的远了……”

    段超骂道：“去的远了也要追，你们照顾好沈老弟，宗明，马林子，你二人带人随我去追。”

    说话间，由不得沈牧阻拦，已带人去的远了。

    沈牧被张飞虎一番追砍，毫无还手之力，此时失了敌人，体力早已不支。见段超去了，也无法扬声阻止。心中又想到方才那诡异画面实在是不知该如何向段超等人解释，便由着他去追吧。

    陆老三将沈牧扶进内房躺下，宗白带着郎中也恰好进来。

    那郎中识得沈牧是福超银庄的东家，客客气气问了一番，沈牧直说是遇到醉酒的歹人抢劫。

    郎中拨开衣物看了一眼伤口，道：“幸得刀伤不深，用些药，静养几日便好了。”

    敷药的过程对沈牧来说异常痛苦。那药撒在伤口上，钻心的疼。牙齿本来就碎了两颗，这下好了，差点自己又磨碎了几颗牙……

    用完药，沈牧已是汗流浃背，昏昏欲睡。正想安静躺一会，段超却带人进可房内。

    人未至，声先达：“沈老弟怎样了？……”

    他坐到床边，握住沈牧的手，续道：“唉，叫那贼人跑了去！”

    沈牧心知肚明，安抚道：“既然跑了就跑了吧……大当家不必放在心上……”

    段超骂道：“沈老弟，到底是什么人胆敢如此放肆！”

    沈牧道：“是七星寨的张武师……”

    段超道：“是那个家伙……哼，下次叫我续道了，定将他千刀万剐……”

    段超还要再说些什么，那郎中已开好了药方，进了内房，道：“沈老板眼下需要顿顿休息，有什么事情，最好明日再说！”

    段超连连致歉，道：“嗨，瞧我这暴脾气……沈老弟，你先歇着，明儿我再来看你！”

    说话间，招呼众人出了房间。

    沈牧迷迷糊糊间想了许多事情，原来五叔给的锦囊居然是这般神奇，若是知道能有这样的妙用，自己怎会如此狼狈。

    方才还在埋怨宁五是个大骗子，看来终究是自己鼠目寸短不识好歹！

    张飞虎等人即死，那七星寨便已彻底从西山道消失了。接下来，就可以全心投入到盐茶生意上来。

    今天这顿伤也没有白挨，日后等五叔回来，一定求他先教会自己些保命的本领。

    绝世轻功也好，凌波微步也罢，总得以保住性命为最重要的！

    至于修行之路，还是随缘便好。能成则成，不能成，当个富甲一方的土豪，也未尝不好！

    沈牧这个伤养到了腊月二十。再过十天就是新年，按照云照国的国历，明年就是永宁四十六年。

    永宁是年号，也是帝号。永宁帝在位初期也曾励精图治，经济上重用三朝元老东方潞进行改革，轻徭薄赋，劝课农桑，戒奢从简！文化上则连开恩科，兴办学堂，提拔一批有志青壮官员。对外则以安抚联盟为主，主动修好邦交。使得云照国三十年间无战事，百姓安居乐业，国家承平盛世。

    永宁三十二年，西垂流霜来犯，永宁帝御驾亲征，虽然胜了这一仗，但却再班师回朝的路上得了重病，奄奄一息。消息传至京城，监国太子不知受了何人挑拨，居然再未确认永宁帝是否驾崩的情况下，擅自调动兵马，建天坛，加龙袍，办了一场啼笑皆非的登基大典！

    这其实也不怪太子心急，谁当了三十年的太子，谁都会战战兢兢，如履薄冰。一听到这种消息，哪里还能耐得住性子。

    原以为以永宁近六十的身体抗住不这一劫，原以为即便永宁帝病愈也只能默认此事，原以为虎毒不食子！没想到的是永宁帝不仅熬过了这一劫，兵锋一转，将太子一党尽数屠戮。

    永宁三十三年春，京城血流成河，受此事牵连被问斩者竟有十万众！太子也不见了踪迹，内府传出的消息是，永宁为保皇家威严，令他自裁了，尸体就丢进宫外的枯井里，永久封存！

    自此以后，永宁帝便似换了一人也似。十三年来，极少上朝，凡事都交由内阁和内务府协同处理。这也导致了内阁和内务府的权利如日中天，而作为内阁首辅大臣的袁万骅更是一人之下万人之上。

    南方洪灾，北方干旱，百姓流离失所，便只能做些刀口上讨生活的活计。

    这也是为何云照国的山寨土匪会这么多的原因。

    新春将至，定州府一片喜气洋洋。沈牧躺了十来天，腿脚都不太利索了，如今伤口大都愈合，经不住众人劝说，穿了衣服，自去院中走动。

    宁五依旧未归，郭高二人也没有回来，沈牧早言令他们正月十五返回即可，眼下年关将至，让他们再家陪陪父母，以尽忠孝也是好的。

    倒是贾四柱昨儿回来了。

    这个贾四柱也是个人才，沈牧原以为按他的能力，能够招揽百余名七星寨余众已是千恩万谢了，没想到昨夜马林子回报，这小子竟带回将近四百多人……

    四百人……什么概念？加上义气门原有的人，现在段超和沈牧可以调配的足足有五百余人。