沈牧一一见过众人。

    慕容桓拉着沈牧的手坐到左首上座，哈哈一笑道：“沈先生，本王方才还在担忧，正令人找你，见到你没事，本王便放心了。”

    沈牧致谢：“草民何德何能，让王爷如此挂心，实在不好意思！”

    灯火下，慕容桓注意到沈牧肩膀上的剑伤：“沈先生，你中剑了！”

    沈牧道：“不碍事……皮肉之伤。王爷，现下战况如何？”

    慕容桓道：“多亏先生妙计，南桑军溃不成军，我已令众军追击。此次各军能够斩获颇丰，全赖先生忍辱负重。本王在此为西山道的百姓谢过先生……”说话间，起身一拜。

    沈牧哪里敢受，连忙跪在地上，头也不敢抬起：“王爷谬赞了！”

    二人客气一番，皆落回座上。

    慕容桓大军告捷，心中欢喜：“若是老先生再，依老先生的性格，你二人或可以做个忘年之交！”

    沈牧微微难过，抱拳道：“草民见过老先生了。他……”

    慕容桓见沈牧面色陡变，忙问道：“老先生怎么了……”

    沈牧沉吟道：“老先生和曲靖二人已经……为国捐躯了……”

    他本知想说老头子已死，又想着曲靖从此隐居，为免日后有人打扰，倒不如将他二人都说成已经死了。也省的慕容桓派人找到曲靖对质，所得结果有二！

    慕容桓闻言，难过万分：“他……他怎么……”哽咽难语，半晌才叹息道：“老先生遗体现在何处？本王要令人厚葬于他！”

    沈牧道：“先生是被南桑众军追赶，坠崖而死。待草民去寻时，只找到一些破碎衣物……想来山中野兽……”沈牧顿了顿：“草民便堆了一座衣冠冢……老先生向来性情洒脱，衣冠冢能于山林为伴，或许是最好的！”

    慕容桓深吸口气：“沈先生说的在理。我那老友曾经常常说要在山中结庐渡日，或许这也是他最好的归宿……他向来不喜欢人打扰……现下好了……”

    内堂一阵沉默。

    忽的一将跑了进来，半跪在地报道：“急报，南桑军退至姥姥岭，要有府军占了。他们进退两难，已溃散至山林中。阎将军正领军追击！”

    慕容桓惊愕道：“本王以为府军未到，没想到却已占了南桑退路！可知领军将领是谁？怎能想出如此计谋！”

    那先将支吾道：“三州府军只说是得了王爷指令……”

    慕容桓更是大惊，他何曾下过这等命令？

    沈牧听了这话，心中巨石落下一半。

    府军能够占住姥姥岭，便证明义气门的兄弟已经将计策带到了。

    沈牧道：“启禀王爷，是草民安排的人……。草民知道，若是单纯火烧外城，南桑军只需要退却百里，收拾残军便又可卷土从来。届时宁海外城已废，便是无坚可守，破城难免！只有断其后路，才能一劳永逸！”

    慕容桓恍然道：“沈牧……你……怪不得孙一可说沈先生乃大才也！今日一见，果然令本王佩服！”

    沈牧微微一笑：“沈牧只是多读了些书，算不上大才！对了……俞永和俞大人呢！”

    沈牧环视一周，不见有俞永和，颇为奇怪。按理他应该在此才对。

    慕容桓道：“沈先生不知，我那……唉……俞大人带兵去找人去了！”

    慕容桓本想说“我那未过门的媳妇为贼人所拿”。想想这话说出来，不念有些难堪。毕竟俞毓是黄花大闺女，她的名声最为重要

    沈牧了然，道：“俞大人安全要紧，如今贼众势微，此时救援，最好不过！我还有两个朋友，一个姓俞，一个是西方格洛弗的客商。她们也被青衣坊的人困住。盼望王爷能够调集兵力，协助沈牧……”

    慕容桓听到“一个姓俞”时，便知沈牧指的是俞毓，忙道：“沈先生，你要多少人马？但说无妨！”

    沈牧道：“越多越好，晚一分，她们便危险一分。”

    事不宜迟，慕容桓连调人准备进山搜寻。

    可惜身边的众将大多以被调用追击南桑逃兵。这带兵寻人之事，一时无将可用。

    沈牧提醒可使左巡道的胡安协助。

    却说胡安因带兵剿匪不利，全军被俘。纵然因大火起时，趁乱带兵逃回内城。却也不免收到败军处置，正被关押再后院的柴房内，等候发落。

    沈牧见内堂没有胡安，便心知此人要么被问罪，要么也随着大军追击南桑溃军。不过第一种的可能性更大一些。

    自己许久之前承诺要于他合作，这次总算抓住了机会。

    胡安一听说可以将功赎罪，这还用旁人再说什么打气的话，当即拍了胸脯，做了保证。

    慕容桓也乐得做这个人情。他很清楚沈牧和胡安的关系，两人都是出自镇江府，这些花花肠子，慕容桓岂能看不透。

    不过，只要你真有能耐，慕容桓也可以当做什么都不清楚。

    做一个西山道的领头人，并非这么简单！