在设计之初，这座球场是打算用作奥运会主场馆使用，申请奥运会失败后，改变场馆用途，变成了二零零二年英联邦运动会的主场馆。
运动会结束后，从原来的综合体育场改造成了专业体育场，拆除了田径跑道和临时看台，兴建成了固定的看台，为此当年还引发了不少的争议。
曼城在零三年从缅因路搬到了城市球场，首场比赛就是对阵巴塞罗那的友谊赛。
不过，由于曼城跟曼彻斯特市政府签署的是长期租赁合同，导致场馆的所有权依旧还是属于市政府，所以曼城运作起来就非常不方便。
可以想象在曼城的主场连球迷商店都没有吗？
这不仅是曼城的问题，大部分球场都是市政设施的意甲，现在也同样面临着这个问题，所以尤文图斯另辟蹊径，通过曲线救国的方式来兴建新球场，反倒开辟出一条新路。
曼彻斯特市政府相对意大利的政府来说，对足球俱乐部也更加支持。
从零八年收购曼城后，索里亚诺就一直在跟曼彻斯特市政府进行沟通，包括提出一系列野心勃勃的方案，终于在一零年三月得到了认可。
曼城开出了一份十亿英镑的庞大计划，不仅要把城市球场的容量从现在的四万五千人，扩大到六万人，同时还将在球场的东南部兴建一座世界上最先进的训练基地，以及最先进的运动医疗中心，之后将把训练场从卡灵顿搬到市区。
除此之外，曼城还将对球场以及周边配套进行改造，包括兴建球迷商店以及球迷服务中心，打造专属曼城球迷的休闲娱乐地带，同时也将在球场北边改造有轨电车和城际铁路站点，以及公交车站点，火车线路以北，还是占地面积极大的球迷停车场。
这是因为城市球场在兴建的时候，并没有考虑地下停车设施。
曼彻斯特没有地铁，球迷出行都是通过有轨电车、城际铁路、公交车和自驾等方式，以前曼城在这方面做得非常糟糕，但现在已经大幅改善。
……
此时此刻，苏东就站在球场北部，通往火车站、公交车站和停车场的人行天桥上。
对面就是占地面积极大的的停车场和火车站点，而连接的人行天桥非常宽敞，可以满足比赛日当天球迷涌入球场的需要。
而天桥下方，就是曼城正在兴建的服务于球迷的运动和培训中心，主要是用于一些体育运动培训和日常运动场所，例如网球场、小型足球场和室内场馆。
“从去年三月签署协议后，我们就立即投入兴建和改造，所以上赛季最后的几个主场，我们全部都是在缅因路举行，预计本赛季开始之前，就能够全部竣工，回到城市球场比赛。”
技术总监贝吉里斯坦带着城市球场的管理人员，向苏东介绍着曼城的主场和各项设施。
看得出来，曼城在这方面确实是投入了不少，而且全部都是真金白银。
从这一点也可以看出，曼苏尔的阿布扎比财团是真心想要在曼彻斯特扎根的，否则，根本没有必要去投入这么多。
当然，这其实也是俱乐部跟市政府交易的一部分。
作为回报，市政府跟曼城签署的球场租赁合同，从原来的九十九年延长到了两百五十年，这就相当于说，直接就把球场拿给曼城来用了，只需要每年支付一笔两三百万的租金即可。
相比于兴建一座全新球场的巨大投入，租金真就不算什么了。
除此之外，曼城也得到了这座新球场的改造权和冠名权。
得到改造权的好处就是，不仅可以扩建，而且可以在球场内兴建各种设施，进而提升球场在比赛日的收入，这是所有欧洲主场必不可少的一部分，例如vip包厢、餐饮行业等等。
冠名权就更不用说了，曼城从上赛季开始，就在针对性进行招商。
“我们已经以两亿五千万英镑的高价，出售了俱乐部未来十五年的主场冠名权，从新赛季开始，我们这座球场将正式改名为伊蒂哈德球场。”贝吉里斯坦笑着介绍道。
苏东心照不宣地微笑着点头，伊蒂哈德是一家来自阿联酋的航空公司，冠名曼城，肯定不仅是看重曼城的潜力，更多还是曼苏尔借助这种方式来输血给曼城，帮助曼城规避来自欧足联的财政平衡政策。
球场冠名权卖给了伊蒂哈德航空，球衣的胸前广告也是卖给了这家阿联酋的航空公司，价格也是每年一千五百万英镑左右。
也就是说，每年从这家航空公司，曼城可以获得三千万英镑左右的赞助收入。
这别说是跟拜仁、曼联和皇马这样的豪门球队去比，就算是跟一些英超球队比，曼城都是差距甚远，究其原因就在于真的没多少价值可言。
过去这些年，曼城一直都在中下游徘徊，球队本身的商业运作能力非常差，甚至可以说是几乎没有，全靠那些主动找上门的，最大头就是英超联赛的转播和赞助商分成。
索里亚诺和贝吉里斯坦接手球队之后，有心想要在这方面发力，但基础太过薄弱，球队本身有没有拿得出手的成绩和球星，之前虽说有罗比尼奥，但巴西人的商业号召力也是微弱得可怜，所以进展非常缓慢。
本赛季随着苏东加盟后，曼城才打算在这方面下大力度，但暂时来说，还是需要靠阿布扎比财团的输血才行。
今年夏季的北美集训，就是曼城商业部门的一次大胆尝试。
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