伙计回转身，用奇怪的眼神打量炎颜，就像看见了怪物：“出去寻人？姑娘可真会说笑。这大半夜的，丢了的人是人，咱们店里的人也是人啊。客人怕死，咱们开店的就不怕死了？”

    炎颜挑眉：“出去寻个人怎就能死？莫非这镇上夜里有食人的妖怪？”

    伙计脸色变了变：“这是姑娘说的，我可没说这话。”

    炎颜却笑：“客人是在这店里丢的，照理，店家当负主要责任。”

    伙计还没说话，自旁边传来一声呵笑：“既然姑娘这么说，那某敢问姑娘，你们住店付多少银子？一条人命又值多少银子？”

    炎颜回头，就见店掌柜站在一片火光映衬的阴影里，他的身边没有人举火把，这人啥时候站在这里的，炎颜刚才只顾跟伙计说话，竟然没留意。

    店掌柜身量不高，身材些微发福，大概因为胖，圆脸上冒了些油出来，被光照得发亮，虽然深更半夜还没睡，可气倒还显得不错。

    问话的时候，店掌柜笑呵呵看着炎颜。

    炎颜回的干脆利落：“一间上房，纹银三两；一条人命，价值连城。”

    “啪！啪！啪！”

    店掌柜抚掌笑赞；“年纪不大，账却算得明白，小贵人是个明白人啊。诚如您所言，为了区区三两银子，我们开店的总不能赔上性命，大半夜的出去寻人。这笔帐显然不划算，您说对吧？”

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    炎颜也笑：“店掌柜这话说的可不占理。客人来住店，虽然付的银钱有限，可买的却是份安全保障。倘若住在店里好端端的动不动就住丢了人，那我们这些留宿的客人倒不如去露宿荒野，反正结果都是一样。”

    说完，炎颜抬起手，指着自己的头，笑得更甜了些：“还有我这条命，这玩意儿可是要跟着我长长久久的，对我而言，自是价值连城。”

    然后，她清眸微侧，瞥看了眼面前跟奢华全不沾边的小木楼，晏晏一笑：“客栈至多不过伴我三五日，怎好与我的性命相比？”

    掌柜的被炎颜说哑口无言，收敛起刚才的和善笑容，低低一嗤：“小贵人倒是长了条好舌头，可惜来了我浑敦镇，如小贵人这般聪慧伶俐的，恐怕落不得好下场。”

    掌柜的说完，伸手一把扯住刚才跟炎颜说话的伙计，把人拎到近前。

    当着炎颜的面，掌柜的劈手在伙计脸上抽了记耳光：“我叫你个吃里扒外的狗东西！”

    博承贤刚才就站在旁边，知道炎颜给这伙计塞过银子，此刻见他被掌柜揪出来挨打，立刻怒目上前：“好端端的，你凭甚打人！”

    掌柜的冷笑：“好端端么？哼，本掌柜为何打他，你们俩人当真不知？”

    博承贤仍要开口争辩，那伙计突然跪在地上，高高举起手，手里正是炎颜刚才塞给他的银子：“掌柜的，这是刚才他们给的银子，小的不敢藏私，小的全交给掌柜的！”

    掌柜的劈手抢过伙计手上的银子，斜眼瞥着炎颜：“哼哼，想买通我店里的伙计套别的客官的消息，这是大忌呀，这可怪不得我。”

    说完，他冲着炎颜一瞪眼：“自明日起，你们住的那两个房间涨房钱，由原先的三两，涨到九两！”