“如此岂不误了我的事？你们只管去探！快些！”

    虞侯叉手应喏，带着一支两百人的骑兵上前探路，行出三里之后派人回来挥动旗帜，牛庭阶再带着队伍前进。

    眼前的山谷中幽深寂静，两旁山坡倾斜向上全是干枯的树和灌木，马蹄踏在下方的河床上发出嗒嗒的声响，因为回声的作用显得异常响亮。虞侯派人打着马回来报道：“将军，车找到了！就在前方五里处。”

    牛庭阶立刻催促着众人向前，也没有留人断后，八千人一窝蜂地向更狭窄的山道上涌去。他亲自打马在前，见牛车上的财物还在，甚至连牛都没有被匪徒杀掉，他颇为兴奋地说道：“幸好没丢多少，不然老子把整座山翻过来，也要将这帮田舍奴找到！”

    他的话音刚落，两旁的山顶上突然冒出许多的兵卒，撬动着石块往下面猛砸，或拉开长弓朝下攒射，这些石块如同冰雹一般左右横飞，叛军顿时大乱。

    兵卒们拥挤着往回跑，头顶上飞石的砸击却更激烈了，被砸中头的人脑瓜崩裂，鲜血从护耳盔中溢流而出，有些人被飞石砸中胸口，肋骨塌裂七窍流血，受伤的兵卒们躺在斜坡两侧哀嚎不止，连马儿都在飞石的袭击下倒地流血不止。

    牛庭阶这时也不顾自己的财物了，在马上大声呼喝道：“快撤，快撤出山谷！”

    他的肩甲都被砸飞了，肩头流血不止，手臂似乎已经脱臼，只好丢弃了马匹在谷间跌跌撞撞而行。跟在他左右的士卒们被一支支箭矢射倒。

    一帮伤残兵卒跑到谷口的狭窄地带，前方却被唐军的盾牌和长枪阵挡住，弓弩手们分布在两侧攒射弩箭，将叛军给迫退了回去。

    牛庭阶有气无力地挥舞着手中的横刀，对身边残存的几百个兵卒催促道：“杀，杀出去才能活命！”

    兵卒们硬着头皮上前，又有十几人被唐军劲弩箭矢射倒在地，等冲到跟前时，敌军躲在坚固的盾牌后面，只有长枪从盾牌的缝隙中刺出，身体被穿成了刺猬，剩下的百余人又退了回来。

    两个虞侯躲在牛庭阶身后交换了眼神，各自悄悄抽出刀，踮着脚尖屏声敛气上前，迅疾地架在了牛庭阶的脖子上。

    “你们两个叛徒，你们做什么！”牛将军暴怒地瞪大了眼睛。

    “你说做什么，当然是要活命！”

    虞侯对着士卒们喊道：“若不是牛庭阶一意孤行要夺回他的财物，你我兄弟会陷入死地吗？现在不如放下兵器，绑了牛庭阶向唐军投降！”

    兵卒们一听，武器噼里啪啦扔了一地，几个兵卒上前来用麻绳将牛庭阶捆缚。

    他们朝对面的唐军阵列喊道：“我们绑住了牛庭阶，我们投降！”

    封常清已经带着兵卒们从山间的小道下到谷底，众多叛军卸下甲胄，将粽子般的牛庭阶献上。封常清满意地点着头说道：“牛将军可不能死，我还需要你帮我拿下潼关关城。”

    牛庭阶无奈地抬起头来，叹了口气顺从地跪在了地上：“牛庭阶愿意投降，助将军取得潼关。”

    “那就请牛将军跟在我身边，其余人押着车辆前进，向潼关开拔！”