乾元二年七月十日，李嗣业与段秀实率领瀚海军南下进攻王思礼占据的上党郡泽州，率先攻下了高平县，城破后县令在城头上自杀。

    李嗣业进城后，看到卧倒在城墙根的县令尸体，用来自刎的刀还握在县令的手里，他低头感慨说道：“倒也是个忠义之人，只是这样的朝廷配不上如此忠义之士，命人在县城外找个地方厚葬立碑吧。”

    徐宾已经从南阳返回，回到陕郡才发现李嗣业已经西进上党，他又连忙来到上党与李嗣业见面。

    他进入高平后来到城头上，向嗣业讲述他在南阳的公关过程：“你知道我到了襄阳城后看见了什么，那鲁炅正在配制毒药准备自杀，被我好说歹说给劝住了。”

    李嗣业感觉很奇怪，说道：“他也曾经在我麾下，我素来知他为人比较疏狂，怎么会想不开自杀。”

    “这也怪不得他，邺城之战时史思明麾下的契丹骑兵率先击溃的便是他的南阳军，才引发连锁反应致使七节度使全面溃败，后来全军溃退的时候，也最数他治下的士兵纪律差，沿途烧杀抢掠，比起叛军都有过之而无不及。两罪并重，使他担忧朝廷算账，所以就想提前一了百了。”

    这是鲁炅性格因素所导致，此人虽精通战阵，但疏于管教部属，对于士兵犯下的小节是睁一只眼闭一只眼，所以才导致这样的下场。

    李嗣业没有问其中的微枝末节，只是讨问结果：“结果如何了？”

    “鲁炅已经向皇帝上表提出告病归乡，这算是我为他想出的策略，朝廷届时不会应允，反而催促他率军北上，如此一来一回，我相信等我们拿下蒲州进入关中之前，他没有机会做任何动作。”

    他对徐宾称赞道：“不愧是我的徐军师，你算是解了我的燃眉之急，岑参也从幽州回来了，他说服了史思明与我一起夹击河东，燕军现在恐怕已经出动。”

    徐宾紧接着问道：“史思明提了什么苛刻的条件？”

    “只有两个，进入关中后撤出在潼关以外的军队，河东境内只准在蒲州驻军。”

    “万万不可啊，主公。”

    “嗯？”李嗣业扭头望向他，神情有些惊喜。

    徐宾指着城外连绵起伏的山丘说道：“主公可知这里是什么地方？”

    “这里是上党泽州高平县，”他笑着猜度问道：“你的意思是？”

    “这里是秦赵长平之战的战场，当年秦昭襄王采用范脽远交近攻的策略，又起用武安君白起在此处大破赵军，坑杀四十万赵国兵卒。此战之后秦得上党雄视六国，一统天下的格局已成。千载幽幽，白云浮动，往昔人物已去，只留下古战场供人凭吊。在这高平县城北依然能够找到当年留下的万人尸坑。”

    “上党东临太岳，西徬太行，南下进绛蒲可南渡关中，北上可入太原，更别说自古便有得上党可得中原的说法。主公将来欲再次取得中原，就必须先将上党握在手中。想当初秦国依仗强大国力，依然经历了数战才攻克沁阳，彻底阻断上党与韩国的联系，又经历五个多月的长平血战，损失兵力二十万，才真正得到这块土地。如今主公已经占据上党，当留一大将驻守在此地，当做我们将来进攻太原乃至中原的跳板。即使我们取得关中，回归河西，上党也不可缺失。”

    李嗣业附掌赞道：“徐公所言，正是我心中所想，只是斟酌再三不知该如何安排驻守上党的将领。”

    两人正说话间，岑参走上城楼来拜见李嗣业，听到他们的谈话不无忧虑地说道：“主公背信弃义，怕是史思明将来心有不甘呐。”

    李嗣业点点头说道：“为了上党这块地，就算背信弃义也在所不惜了，况且我们这也不是第一次坑他。只不过史思明将来泄愤，定然要全力进攻上党，必须找一个能够全面兼顾的将才来守上党才行。”

    岑参和徐宾同时陷入沉默中，眼下李嗣业麾下的将领中，能指挥作战的将领不过段秀实、田珍、燕小四、赵崇玼、白孝德、阿史那啜律而已，段秀实有勇有谋，治军却稍微次一点；田珍擅攻不擅守；燕小四指挥小战役还行，但没有统筹能力；赵崇玼倒是甘于守成，可惜变通不足，白孝德和阿史那啜律只擅长骑兵作战，但在上党这样山川丘陵环绕的地区，恐怕也不行。

    总不能让李嗣业他自己守上党吧，这样整个队伍向关中向河西开拓的步伐就会停滞。

    徐宾眼中灵光一闪，突然对李嗣业说道：“我倒是有个合适的人选，但怕他的声望不能够服众。”

    李嗣业皱起眉头问道：“你说的是谁？”

    徐宾笑着说道：“我要说出来是谁，主公恐怕也信不过他，只是进攻上党的战役，都是主公亲自指挥。如今与攻关中，需要夺得绛州和蒲州，主公何不把接下来的战役当做考验他的考题，他若能以较小的代价取得绛蒲二州，便能说明他的能力足够镇守上党。”

    李嗣业捋着胡须点了点头，又望向城外沉默良久，最终下定决定道：“传令下去，召唤众将前来城楼议事厅中商议军情。”

    亲兵领命而去，片刻之后跟随李嗣业入上党的将领们都进入了议事厅中，他们进门才发现主公的两位智囊居然都在，就连投降后一直不得起用的高尚严庄二人也坐在左侧下首，心中猜想今日所谈论的事情应当很重大。

    将军们按照资历依次坐下。李嗣业多看了靠门坐着的儿子李崇豹一眼，如今他已经十九岁了，刚进入青春期阶段，下巴上也长出来浅浅的胡须。但在他眼里，他依然是那个跟着十二娘来回奔波的孩子，这样的重任他能够承担得起吗？

    徐宾朝李嗣业投以眼色，他点了点头咳嗽了一声以示庄重，斟酌地开口说道：“近来我偶感风寒，头疼发作一时无法思虑，但破关中回河西的战略一时都不可耽搁，所以欲将进攻绛蒲二州的战役托付给你们其中的一位，不知谁愿意担此重任。”

    李嗣业话音刚落，众人尚在理解这番话，他又连忙补充说道：“此战干系重大，决定了我们的生死存亡，所以我事先说明敌情，王思礼昭义军集结了两万余人，皇帝和郭子仪定会从关中派兵支援他一部分，预计到时候可增加至五万人，我们如今在上党的兵力只有飞虎骑和北庭瀚海军共计四万四千人，其余全在潼关。愿意出战者必须事先立下军令状，不论父子结义兄弟，我都当以军法为先，绝不徇私情。”

    他将身体缓缓后靠在屏风上，闭上眼睛好似假寐，下方众将交头接耳，许久之后段秀实才站出来说道：“主公，我愿意担当重任进攻绛蒲二州。”

    李嗣业点了点头，似乎毫不意外，他却没有当即应允，而是问在场众人：“还没有人愿意自告奋勇？”

    坐在门边的李崇豹早就跃跃欲试，此刻终于站起来说道：“阿爷，不，主公，我想试一试。”