“那就是了，大家趁夜休息，明日清晨还按照惯例，前往草料场，押送牧民们出城割草，直至我军攻城开始，然后相机行事。”

    他们吹熄了墙上的油灯，按照规矩轮流值夜睡觉，两人拄刀站立，其余人并排在羊毡上躺下，虽然身在敌营中精神高度紧张，但疲惫的他们很快发出了鼾声。

    段秀实他们遭遇到的情况要严峻的多，今夜天黑，他们戴着草做的尖顶帽，幞头藏在里面。但明日清晨再以这般装束出去劳作，必然会被突骑施人认出来。

    虽然相貌不能够改变，但发型还是可以改变的，唐人与突厥、粟特最大的不同，便是一个绾发戴幞头，一个辫发扎草绳。作为突厥的依附者，他们遗传了突厥传统，长发结多束辫子垂在脑后。

    在漆黑的地窝子里，段秀实等人解下了幞头，摸索着栓在腰间。他们把绾在头顶的长发解下，开始摸索着编织辫子，周围的牧民也帮助他们编结。

    黎明时分，在酒肆中喝醉的几个老兵卒摇摇晃晃回到草料场，他们抬头看了看天色后，取出钥匙下到地窝子里，打开锁链拉开了木栅门。

    “狗碎们!别懒着了，赶紧起来切草，打水，今天还有几万头牲口等着吃喝呢!”

    牧民们低着头从地窝子里鱼贯而出，老兵们简单清点了一下人数，没有在意其中是否有生面孔，就好像放羊人从来不注意自己的羊长什么样子。

    此刻天色不过微醺，段秀实和众人来到草料场的西端，开始分工打水，切草，然后抱着切碎的草，把十来丈长的草料槽填满，把一个个水槽倒满。

    等到天光大亮，李嗣业等人还在沉睡，已经有牧民们赶着牦牛和羊群来喂食，也有被强迫为奴的牧民牵着军官的马来，等再过些时候，许多黑姓突骑施族人及士兵，牵着各自的马来喂料。此时整个草料场显得比集市还要繁忙，牧民青壮们也进入最紧张的强度劳作中，几十人轮流上阵切草，铡刀上下开合，身上汗流浃背，如此供应这些大胃口的畜生，简直能把人给累死。

    草料场是沦为军奴的本地牧民们最卑贱，最差的去处。养牛羊的牧民只需要看照好牲畜，负责剪羊毛，宰杀给黑姓突骑施军爷们送去。养马的牧民只需要洗刷马鬃，给主人把马照料好。他们这些供应饲料的，却生生要把体力熬榨干净。

    段秀实的头顶上冒着热气光着脊背，双臂已经发麻酸困，他难以想象，牧民们这几日是如何熬下来的。

    说起来唐军也是牧民们悲惨遭遇的制造者之一，若不是他们大举进攻黑姓，尔微可汗也不会把附近所有的牲口都搜罗而来圈在城内，更不会为了延长坚守时日，把商旅老弱女幼都赶走。

    ……

    李嗣业等人已经揉着惺忪的脸颊醒来，开始各自收整装束，默数地等待着时间，估算着唐军何时开始攻城，军中拥有众多攻城器械，造成的动静应该不会小。

    时间总不能拖延，他们只好用各种方法将脸以污渍遮挡，随后提刀出门，牵着马向草料场而去。

    草料场西端的料槽前依旧拥挤，各种牲畜挤挨着占满了场地，黑姓士兵们叫骂着把牧民们用马鞭打开，牵着自己的马上前。却看见另一个卑贱的牧民挡在前面，刚要挥起马鞭，却发现牧奴手中牵着的是某个埃斤的坐骑，只好讪讪地住了手，乖觉地跟在后面。牧奴虽然身份低贱，但跟了有地位的主人，也是不可轻易吃罪的。

    兵卒艳羡地看着这匹膘马，臀部肥大，毛色棕红，肯定是名贵的品种，马头霸道地伸进草料槽里啃吃着草料，别的马胆敢往里伸，它就扭头过去咬它们。

    突然这马不断地喷吐着鼻息，头往上抬，白色的沫从马嘴里倒灌出来，随即翻身侧倒在了一旁，身躯开始抽搐。

    牧奴登时吓傻，扑通一声跪在地上，托着马颈部痛哭流涕。

    周围的牧民纷纷牵着牲口退出料槽范围，生怕沾染上这恶果招来横祸。

    “哈，”黑姓兵卒兴灾乐祸，终于找到理由抽他丫的了，挥起马鞭在牧奴身上抽了一记，大声喝骂:“狗东西，竟然喂死了葛利埃斤的马!快去通知埃斤!有人喂死了他的马，快去!”