李嗣业进门去换钱，老汉无所适从地站在金银店门外。他很快便背着褡裢走了出来，费力地摔在了牛车上。

    “喏，你点点!”

    老汉又抬头愕然看了他一眼，趴到褡裢上将里面的串钱拽了出来，一串是一千枚，总共是十二串。

    “怎么样?”李嗣业叉着腰说道。

    老头又把钱全装进了褡裢中，在李嗣业的帮助下费力地背到肩上，但他脸上神情怅然，莫名伤感，就好像刚刚只是做了一场荒谬的梦。当李嗣业牵走牛车后，就显得更失落了，口中喃喃说道:“我今天清早打算出门到山里伐薪烧炭哩，城里的烤肉铺子都喜欢用我的炭，咋还把牛车给卖了呢?”

    他冲着远去李嗣业牵牛的背影长长喊了一声:“后生，好好待我的牛!”

    “知道了!”

    “给它吃草料，别饿着了。”

    “行!”

    “不要打它!”

    这次李嗣业只是抬了抬手。

    他低头望着肩上的褡裢，心想这些钱除买头好牛好车外，还能剩一半儿，顶他烧炭两年的收入了，可买来的牛终究不是那头牛啊。

    李嗣业牵着牛往钟楼方向而去，现在牛车是有了，但装黄金的器具还没有着落。张括那装钱的箱子太露白了，从兰州到长安尚有千里路途，路上难免会遇到什么人，还是遮掩下比较好。

    他的脚步停在一间看起来挺气派的酒肆门口，靠门的酒垆后面摆放着一坛坛的酒。

    李嗣业信步走过去，对着当垆买酒的酒博士问:“你这酒多钱，我要最便宜的。”

    ……

    他拉着牛车来到城中偏僻荒丘处，从皋兰山上流下来的溪水聚集成了河流。他挨个儿从车上抱下酒坛，拔掉木盖哗啦啦倒进了河水中，顿时河中酒香四溢，扑鼻缭绕。

    下游处早早抱着木盆来到河边洗衣的女子们坐在石块上，挥动木棒敲打着衣衫，突然吸了吸鼻子对旁边人问道:“我好像闻见了酒味儿哎，你闻见了没有?”

    “就是啊，这味道好像是从河里传来的。”

    庄严寺的灰色僧袍小和尚挑着水桶下山，在河边挑满水桶，低头在桶里嗅了嗅，又双手捧起喝了一口，慌忙拜伏在地，对着山门叩首:“阿弥陀佛，弟子罪过。”

    此时天光大亮，李嗣业早已牵着牛车拐进了深巷中，贫苦人家的柴扉已开启，有樵夫背着空麻绳和斧头与他的牛车擦肩而过。

    他心中很是担忧，去了一个时辰，这个时辰之内保不齐会发生什么事情，院子里被捆绑的家伙们可不会老老实实的，这地方也不是什么荒郊野外，附近的居民若是听到什么响动赶来，那可就竹篮打水一场空喽。

    把牛车停到小院门口，低头看地上没有紊乱的脚印，院子中依然有唔唔的声音。他攀着墙头翻过去，刚落地就被眼前的景象给呆住了，四五个伤筋动骨的家伙竟然把捆绑的柱子给摇了下来，致使这瓦房的屋檐坍塌了一角。五人背靠竖着柱子在院中来回跑，竟要想尽办法挣脱，无奈这柱子两头粗中间细，无论如何脱不出去，只是来回翻滚满身尘土。

    木柱再次倾倒，压在了一名汉子身上，使得他脖子粗脸涨红，大眼瞪得几乎要飞出来，嘴里的破布发出呜呜声。