过了好半响，穆双全心中有了决断计较，苦笑一声，道：“算了，残了一条胳膊，我还是选择回老家去吧，五子他老娘需要奉养，还有好些个兄弟，有家小要照顾。”

    犹豫了一下，又道：“黑娃，能不能帮我把剩下的两名兄弟，也脱除军籍？把功劳换取的钱财，多花些银子也无所谓……这地方，吃人不吐骨头，他们熬不出头的。”

    常思过看着平素功名心最重的汉子，缓缓点头，道：“我尽力。”

    谈话告一段落，见失血过多的穆双全脸上显出疲色，站起来，道：“你安心养伤，其它事情，我来处理，我先走了。”

    穆双全感激点头，没成想，把他捞出苦海的，是当年那个傻乎乎没少被他戏弄的憨头。

    世事无常啊，也亏得黑娃念旧，他是沾了黑老鳖的光了。

    出了厢房，常思过又交代士卒仔细着点，找到在另一处房间喝茶聊天的易尚延，与管事医师寒暄几句，才走出检伤舍，踩着地面积雪向城头走去。

    走了一截，易尚延放缓脚步，商议道：“今天北戎人的举动，实在是透着让人看不懂的蹊跷古怪，黑娃，你能不能在城头帮着守上半夜，等子时正，我来替换守下半夜？”

    “咱们城头炼体士人手不足，晚上须得打起十二分的警醒。天气苦寒，北戎人熬不了多久，他们今天攻城，连御寒的棉絮都用掉了，明天不撤，后天必撤，否则他们将冻死无数。”

    因黑娃还不是正式的四荒城修者，故而易尚延用的商议口气。

    守上半夜，比下半夜轻松许多，大多数的偷袭，都发生在下半夜最困顿时候。

    易尚延也是担心一整宿守下来，他会精力不济，再则明天白天是关键，半点都不能松懈，他已经连续熬了好几个白天晚上，期间只零散着休息了几个时辰，需要调息半宿，恢复损耗的体力修为。

    “易兄客气，我这身体，还没娇贵到不能守夜的地步。有哪些需要注意的事项，易兄尽管明言，你我兄弟，无须如此见外。”

    常思过没有推脱，他昨晚受的外伤，早就尽复。

    易尚延听懂了黑娃的隐晦意思，呵呵笑道：“好，咱们就一家人不说两家话了，等会我去老单那边一趟，把你今晚要守上半夜的区域敲定下来，回头与所属的伙长、伯长、都尉打好招呼，你每半刻钟，把负责防守的区域走一遍，时刻关注城外动静，不可在城头一处停留时间过长。”

    细细的把守夜规矩交代清楚。

    常思过一一记下，怎么传警讯，怎样临时调遣防区士卒，全部弄清楚。

    两人上到城头，易尚延自去与单立文报备。

    常思过独自来到属于他们的防区，牛伙长殷勤地揭开厚棉毯，从桶子里端出热汤，卤肉和一叠热腾腾大饼子。

    谢了一声，常思过也不客气，接了食物大吃大嚼。

    守城期间，城头士卒们的伙食很不错，都有肉吃，有肉汤喝，饼子管够。

    天寒地冻的不把肚子填饱油水，在城头风口可顶不了多久。

    等得常思过狼吞虎咽吃完晚饭，易尚延也走了回来，阻止老牛拿食物，他等下回去吃，交给常思过两根尺长铜钱粗的一红一黄警讯焰火管，和一枚黑色“巡”字令牌，教了具体用途，又带着常思过走了一遍要守夜的防区，晚上人手紧张，得负责白天的四个防区。

    按半刻钟巡视一遍计算，他上半夜没多少歇脚时间，几乎得不停地在八十丈的城头来回走动。

    与各防区的伙长、伯长都见了面，做了交接，易尚延衣袍飘飘独自离去。

    各城头士卒也开始换防，有要下城休息的伙长伯长，都会特意把指定的接替者，带来与常思过见面，否则，关键时候相互找不着人，谁都吃罪不起。