宁香莲很平静的指了一下自己的脸，问道：“我比起先王妃，是不是又年轻又水嫩？啧，十七岁，花一样的年华，掐一下能出水。”

    楚长铮：“！！！”

    他的直觉告诉他，这个问题有毒。

    为了保命，他发挥了自己当年设定连胜战役的聪明才智，小心翼翼地答道：“在我心里只有你与别人的区别，其它的我都不在乎，也看不进眼里。”

    为了达到目的，他又飞快的承诺：“我向你保证，没有你的允许，我不会动你一根手指头的。”

    宁香莲冷笑，她又不是真正十六七的小姑娘，会相信男人这种的鬼话。

    她直接拒色：“王爷，我们明天还要进宫……”

    “不必了。”楚长铮忙抢先道：“回来的时候我就与皇上说了，明儿不去了。”

    那个破宫，有什么好进的，他倒是罢了，香莲肯定又要去给人见礼磕头。

    他又不靠着进宫向人显示他是得宠的；即使不去，宫里的赏赐也不会少半分，反而只会更贵重，又何必去吃这个苦头。

    翻了个白眼，宁香莲也懒得跟他绕圈子，手指向碧纱橱，压低了声音道：“你能接受现在这个样子，我自己还不能习惯。王爷，还是请您先在那边再委屈您几日。”

    说罢，直接头也不回的绕过了大屏风，进了内室去沐浴梳洗了。

    楚长铮看着她的背影，心里万般不舍，最后也只能叹了几声，老老实实的去了碧纱橱。

    宁香莲沐浴干净，吩咐刘嫂取了身家的衣裤出来穿了，自己照着以前的居家习惯松松编了头发，转出了净房。

    她抱着暖炉歪在榻上，眼神在屋子里扫了一圈：“芝麻呢？”

    跟着刘嫂打下手的青苹，忙放下手中的活计，笑莹莹地应道：“刚刚儿还瞧着它在这里，这会儿不知道跑哪儿去野了，奴婢这就出去寻寻。”

    宁香莲点点头，放她去了。

    青苹才出去不及，芝麻就自己顶开帘子跑了进来，一路飞奔着跳到她榻边的扶手上，乖乖顺顺的用尾巴轻轻的勾着她的手腕：

    王爷在这里，没有大人的召唤，它哪里敢靠近。

    宁香莲没有急着应它，让刘嫂子去碧纱橱看看楚长铮有没有什么需要，待刘嫂子也出去之后，她才悄声问：“你上回说，你到王府有多久了？”

    芝麻偏了下头，老实应道；

    快十年，那就是不够十年，好像它上回也说过，它是在自己出事之后才进的王府。

    宁香莲弹了一下它的小脑门：“一会儿，你去找大榕树，问它知道不知道，是谁把先王妃推下水的。还有，当时先王妃拣到的那只虎头鞋，最后去了哪里。你得了消息，马上回来告诉我。”

    如果她没有估计错的话，那个院子应该在大榕树根的可视范围之内，大榕树肯定是会知道些什么的。

    楚长铮这些年做的安排都很周全，但事情过去十年了，哪怕有线索，也未必能轻易查出些什么来。

    这种事也不能只靠着楚长铮，哪怕是为她好，她也不能只听到他想让她听到的消息，看到他想让她看到的东西。

    而且，她对那个藏鞋子的人，还是很忌讳的，就怕他们还藏在孩子们的身边，一日抓不到，她一日心神不宁。

    能使得上的手段，自然要使一使，不能浪费了。

    芝麻也不问她为什么，忙头应下。

    宁香莲喂芝麻吃了些东西，又逗着它玩了一会儿，就说自己困了，让青苹抱了芝麻出去。她睁着眼躺在热呼呼的被窝里，竖着耳朵听四周的动静，等着芝麻回来应话。可是一直到她撑不住，沉沉睡去了也没等到芝麻的身影。

    第二天一早，她醒来时已经日上三竿。她一个激灵翻坐起身，撩开帘子就问：“芝麻呢？”

    青苹撩开帘子，唤了一句芝麻，芝麻就带着一身的寒意窜了进来。它很乖巧的没有靠近床，则是由着青苹拿了块大棉布抱着它，把它的毛发擦干，才蹲在炉子边上，等着宁香莲着衣梳妆。

    宁香莲心急得如猫抓，递了个眼神过去，芝麻这才后知后觉地道：

    宁香莲心里咯噔了一声，等着芝麻说下去。

    芝麻抬手抹了把脸，道：

    宁香莲心惊，蒙面的外人？

    虽说当时他们并没有正式的搬进王府来，但是王府是连同了侍卫和下人一并赐下来的，其中还有许多皇上赐赏的贵重东西，怎么可能是个人轻易就能进来的呢？

    这条路行不通了，看来，还得从那只虎头鞋那边着手。

    芝麻又给了她一个坏消息；

    棋着一着啊。

    宁香莲咬牙切齿，成事不足败事有余的楚长铮！

    梳洗妥当之后，宁香莲出门瞧见楚长铮，又鼻子不是鼻子，眼不是眼的，楚长铮不知道自己哪里招惹了他，只得打起十二分精神，处处赔着小心。念及着是新年第一天，宁香莲倒也没给他什么难堪。

    宁修之带着楚逸之他们过来拜年，宁香莲给了他们每人封一个大红包，众人又难得的聚在一起吃了个开年第一餐。

    还是跟晚上一样，楚月瑛放了碗就要离开，宁香莲真想留她一留，外头就有人匆匆跑了进来，说是楚逸之被封为武定王世子、和楚月瑛被封为郡主的圣旨同时到了。

    宁香莲只得忙指挥着人安排香案接旨，又赏赐了下人。

    随后，楚长铮开了祠堂，把两道圣旨供了进去。

    这是宁香莲第一次进王府的祠堂，令她惊愕的是，祠堂里连一块牌位都没有。