恰在此刻，王师文换好了新浣洗的袍服，匆匆赶了过来。他正要开口问家主要不要备些餐食，却被一名急急地迈入正堂的新招仆役所打断。

    “何事仓促？”王师文恼火道：“竟未叩门直入？没一点规矩！”

    仆役被训斥过后，有些战战兢兢道：“阿郎、亲事，有……有人来递送名帖！”说完便伏下头去，向穆庆臣双手呈递一张名刺，下面还压着一张对折两次的漆封信笺。

    名帖除却作问候之用外，在长安官场还有个不成文的规矩，如递名帖，投递者必设宴款待收赠者，最次也应是茶宴。这名刺由桃木所制，打磨精细，背面还雕有些虎头细纹，看制式应当不是寻常人所能负担得起的。

    穆庆臣将名刺轻轻翻过来，眼神粗略一扫。王师文明显注意到，家主目光中随后泛起几丝疑问。只见名刺上用小篆浮刻有“都畿宇文鼎”三个大字。

    王师文自从家主位列宰辅后，认真恶补了一通当朝五品以上高官贵戚的名讳及所任官职，他在记忆中稍一搜索，想起来这宇文鼎似乎是现任正三品御史大夫。

    王师文听说过，几日前这宇文鼎铁面无私地重锤惩治平康坊行凶的禁兵，直接送往万年县衙打入死牢，事情闹得很大，禁军一片哗然，扬声要报复。结果没想到此事越传越广，反而引来了南衙不少明里暗里的赞许之声，甚至连北司的飞龙使马存亮都出手保他，不单人没事，反而收了不少人的侧目称许。现在这宇文鼎可谓是近来除了家主以外炙手可热的南衙红人。

    “御史台？”王师文疑惑道：“未时尚书省还有公务，宇文御史此时寻阿郎，所为何事？”

    穆庆臣不动声色地将漆封撕掉，展开信笺，默念俄顷。其实他根本不需要细读，因为信笺上只用小楷写了简短的七个字：

    “同奉旨，速密谈。鼎……”

    半刻时分后，万年县，修政坊。

    不同于接待来客的官邸，宇文鼎在城郭东南角修政坊还有一处别业，此处虽然远离城北繁华之所，但修政坊西界晋昌坊、遥望曲江池，达官贵人常在此间置办些别院之类，最寒酸的宅子也有四五进深，因此地价也是居高不下。

    穆庆臣收到宇文鼎遣人送来的名帖后，他丝毫不敢耽搁，立刻出府上马，径直朝修政坊疾驰而去，且未将密贴与任何人看。不是他不信任王师文，而是自从今日朝参结束后，他心中总有种隐隐的不安作祟，此刻正无比强烈。

    所以他谁都不敢相信，必须亲自前往核实……

    时间紧迫，午后尚书省仍有公务，为免他人生疑，他一路快马加鞭。好在修政坊距离昌乐坊相隔不远，只半刻工夫便到了。

    宇文鼎的私邸位于修政坊东南隅，占地甚为广阔，府门宽大，兽环精美。此间位置居高即可眺望曲江池，实为宴游欢饮佳处，且距离乐游原极近，野游亦十分便当。

    此间宅院四面围墙皆由水磨青砖砌成，墙头覆有碧绿琉璃瓦。而且看起来主人对府门周遭卫生很是在意，常常雇苍头来此洒扫，虽然从院内伸出几支垂杨细柳，门前却不见丝毫枯枝败叶。

    穆庆臣在用府门兽环轻叩了三下，不多时，便有一年岁约莫十七八的年轻仆役前来延开门扉。

    对方似乎早被主人打过招呼，见到穆庆臣身上所着的金紫袍服，不及穆庆臣寒暄，年轻仆役便向府内恭敬地伸手示意。

    待穆庆臣入府后，仆役便将府门轻轻合拢，领路在前。穆庆臣颇为警惕地相顾左右，院内往来的仆役女婢不多，显然主人并不常来此居住。他们甫一穿过一进月门，便见身材高大的宇文鼎在庭院正中垂手恭立，向穆庆臣深揖施礼。

    穆庆臣拱手道：“广平穆庆臣，见过宇文御史……”

    “都畿宇文鼎，拜见穆相公！”宇文鼎未着官袍，头顶镶玉幞头，语气恭敬道：“为免引人耳目，故未曾出迎，还望相公见谅……”

    穆庆臣摇了摇头表示并不在意，他稍有些顾虑地向庭院内候命的几个仆役婢女看了看。

    宇文鼎立马会意，但却并未让左右下人暂且退下，而是大袖向府院更深处月门一挥，两鬓斑驳华发随风而动，他宽厚的双唇勾起一抹爽朗浅笑道：“时间急迫，请相公随鼎直往西阁密谈……”