辰正二刻。

    京兆府，长安，长安县，靖安坊。

    秋高气爽，万里无云，朝阳蓬勃。长安城的金吾卫结束了巡夜，随着大明宫传来的阵阵锣鼓声，长安城的一百零八坊的坊楼也纷纷开始敲起鼓来，告知全城的百姓宵禁业已结束，各大坊门随之而开。

    今日虽是旬休吉日，却也是开市的日子。等着去往西市和东市做生意的商人们，可不会因为旬休而放弃赚一分钱的好机会，一个个备好驮马，两刻工夫前就已在坊门前静候。随着坊门大开，紧邻东市的靖安坊里的商人们，也都鱼贯而出。即使开市是巳正时分，这些商人也都争先恐后地赶往东市大门口，排好长队。

    靖安坊四面各开一坊门，无数小摊贩若不愿赶往东市，便在坊墙外占据好了有利位置，就地铺好麻毯，有的摆出颜色各异的琉璃瓶与瓷器，有的摆好各式各样的手工艺品。不过半刻工夫，坊墙下便响起来了此起彼伏的吆喝声。

    靖安坊地处长安外郭，距离主干朱雀大街不过一条安上大街。毗邻大兴善寺，西邻崇仁坊，南界安善坊，东有启夏门大街，隶属于万年县辖境，南北五百五十步，东西六百五十步。北面相隔四坊，便是长安太极宫。

    虽然距离大明宫还有些距离，然而内里居住的可不简简单单是普通的百姓和商人，由于靖安坊的中心位置，不少达官贵胄的宅邸都在此坊。已故京兆尹韩愈韩昌黎的宅子，就位于此坊的东北隅。

    与众多出坊的百姓身影不同的是，一袭四人软轿正急匆匆地穿过靖安坊坊门，直趋中心十字大街而去。看这软轿的做工和制式，不难看出这轿子里的人官阶品秩不低，怕是得有正四品。不过由于在长安城内，五品以上的官吏多似牛毛，街道两旁的百姓司空见惯，也未对这一软轿投去过多关注。

    “快些，再快些……”

    不过半炷香的工夫，在软轿里主人的催促声下，软轿在十字大街前的前曲向南一拐，进入了一条十步宽的幽深里巷。

    令人奇怪的是，与里巷外面渐趋热闹的坊间大道相比，这里虽有来往行人，却显得颇为寂寥，不过无论是行人，还是扛着软轿的家仆们，却对此都习以为常。许是因为他们都清楚，在这条街巷尽头，靖安坊的西南隅，是那位贵人的宅邸。

    软轿在一座宽大府门前停下，正红朱漆大门顶端悬着一面楠木匾额，上用正体书写“李府”，字迹据说正是出自这间府邸的主人之手。门前有六级水磨大理石阶，宣示着这间府邸主人的尊贵地位。

    软轿的绯色锦帘被拨开，下来一身着正四品深绯官袍的中年人，一把足以引以为傲的美髯从两鬓之间垂下，眼神中除却一丝焦急还有天生的佞柔，爬有皱纹的额头透露着此人知天命之年的岁数。

    中年人整了整衣冠幞头，庄重地走到府门前，用螺狮门环重重地敲了敲大门。虽然每日前来干谒这间府邸主人的文人官吏络绎不绝，旬休日里若是下午，整间宅院门前可以排起数十步长的队伍。但是赶在宵禁刚刚结束，各大坊门甫一开启，便急匆匆地赶过来的，属实只有他一个。

    “谁呀？”门内人问道，虽是家仆，却不乏一点傲人的语气。

    中年人清清嗓子，朗声道：“左司郎中、谏议大夫杨虞卿。”

    听了这名讳，只几息的工夫，里面的门房便开了府门。

    门房看起来三十出头，看了看杨虞卿的略有焦急的神色，想必是有急事来见，而且恐怕事出突然。再加上门房心知杨虞卿为自己家主故交，人称党魁，便一改先前略带傲慢的语调，朝杨虞卿认真地叉手行礼。极为短暂的寒暄过后，门房又微微弯腰，“今日旬休，阿郎还在梳洗，杨郎中这么早来，恐怕还需稍候片刻。”

    “若非真有急事，杨某也绝不会这么早来叨扰李相公。”

    杨虞卿说完，便从袖中掏出一漆封信笺，看信封的厚度，想必事情不会简单。在信笺的封面漆封上方，家仆依稀看见落款写了个“植”。

    “是……六郎寄来的？”门房试探般地猜道。

    杨虞卿捋了捋有些发灰的长髯，不客气地冷笑一声，“是李植寄来的，所以还请先生行方便，某急需入见。”

    “呃……”门房有些犹豫，只因他太熟悉这李府的规矩，若是放杨虞卿入内，家主虽不会说什么，但是自己难免会被管家用杖刑痛打一顿，便颤颤巍巍地道：“既……既是六郎寄给阿郎的，那不妨……先行交给小仆，再代为转交阿郎便好……”

    说完，门房便鼓足勇气伸手，想接过信笺。杨虞卿却忽地把手腕往回一抽，又将信笺放回了袖笼中，彻底收起了脸上的假笑，也丝毫不顾门房的拦阻，自顾自地迈步而入，穿过二门，口中轻轻地念念有词。

    “贱奴！”