然而，李植此人背后有牛党，又是皇室宗亲，功名在身，且敢于做出犹如火中取栗般谋刺节帅的险招，若说其人没有一点野心，那是不可能的。张翊均正是紧紧抓住了这一点，又通过察言观色，巧妙地利用了李植怕死的心理，最后正如围城往往需要故意留个豁口用来给守军突围一样，末了再给李植放出一条狭窄的生路，由此软硬兼施，即便是李植，也终于放弃了抵抗。

    张翊均再次出现在李植面前时，李植身上的贴身衬衣早已被汗水浸透了。

    “在某和盘托出之前，先生可否告于某，究竟准备如何保某性命无虞？”

    “翊均毕竟只是一身无官品的布衣幕僚，多的翊均也给不了支使，”张翊均摊了摊手，道：“无非是抓住帅府暗桩以后，交由李节度处置。李公既然已向支使保证可以从轻发落，而翊均又可向节度使为支使稍加求情，想是能将斩刑变为徙刑，徙刑变为降职处分。想必此事过后，支使会被派往黎州、雅州或是巂州任一下州司马吧？”

    李植叹了口气，下州司马是从六品不说，张翊均说的这三个州府，都处在西川最为偏远之地，其地汉僚杂居，紧邻南诏或者吐蕃。不单遍布瘴气，而且还时时有被夷狄寇边的风险，去那里任司马，堪比流放。

    然而李植犯下的罪行毕竟是谋刺节帅，与死亡相比，连降两级派往边地对于李植而言，已经是莫大的仁慈了。更何况，来日若能东山再起，亦未可知……

    因此问题在于，这个张翊均会不会履行诺言？

    然而素来办事留有后路的李植，绞尽脑汁，却绝望地发现，他眼前的这个始终不以为意的小小幕僚，竟然是他此刻唯一的选择。

    一番思想斗争之后，李植顿觉头晕目眩，浑身乏力，用两手支撑在地上，才勉强维持住自己的坐姿，以及仅存的一丝尊严。

    “先生要找的帅府暗桩，其人代称为‘鹛城’。”

    李植终究是张开了干裂的嘴唇，决定和盘托出。

    “‘鹛城’？” 张翊均剑眉一挑，不由自主地重复了一遍这个名字，果真在记忆里泛起一丝涟漪。

    这正是给悉怛谋写去密信的人的代号！

    “荷荷，正是，”李植点点头，眼帘却无力地垂着，“而且先生怀疑得不错，写密信出卖维州暗桩一事，确实是‘鹛城’所为。那时李节度刚刚上任，先生曾为维州暗桩，可能清楚，去岁维州便有要归降的迹象了。一来‘鹛城’想靠出卖司马朱来断了李德裕居功的可能，二来也是想通过这种方式来给李德裕一个下马威……”

    “且慢，”张翊均挥手打断道：“出卖暗桩是重罪，即便支使是‘鹛城’的下线，他也不会轻易将此事告与支使吧，支使真的与此事无关？”

    “额……”李植被张翊均这一问弄得支支吾吾半晌，最后他轻咳一声，嗫嚅道： “是……某向他提供的司马朱身份及……位置……”

    “出卖暗桩是斩刑，若真如支使所言，支使当同罪！”张翊均厉声道，不觉间身侧的双手已然紧握成拳。

    张翊均话音刚落，李植竟带着哭腔急忙辩解道：“不过彼时我真的不知道他是要出卖暗桩啊！若是早有预料，我肯定不会告与他这些……”

    张翊均只是一摆手，权当方才的话他没有听见。

    “这个‘鹛城’究竟是谁？”

    “某也不知道，”李植认真地摇了摇头，“他行事极为缜密，从不露面，传信每次都写明下次密信藏于何处，每次都不同……”

    张翊均若有所思，而后示意李植接着讲下去。

    “那个……在某……接着讲下去之前，先生准备怎样抓住此人？”

    “设饵呀。” 张翊均想了想道。

    “什么……饵？”李植忽然有了种不好的预感。

    张翊均轻轻一笑，双手负在身后，同李植四目相对。

    “远在天边，近在眼前……”

    明白张翊均所言何意之后，李植呼吸一滞，微张的嘴唇足足凝住了一息的工夫。