大明宫，蓬莱殿。
王守澄行至蓬莱殿门前，殿门口的金吾卫卒朝他叉手行礼。王守澄一挥手，身后禁兵自觉在殿外列队待命，而后数名宦官快步跟上步入殿中。
蓬莱殿为大明宫寝殿区的主殿，所谓寝殿区，便为后妃居所。然而当今天子并未立皇后，因此蓬莱殿便常作闲置，仅在天子偶尔批阅奏章至深夜才就近往蓬莱殿歇息。
“祖宗，圣人想已安歇了，当值不归咱管，咱来蓬莱殿作甚啊？”一名绯袍宦官讪笑着小心翼翼地凑上去，而王守澄却并未做回应，始终是面无表情，两颊垂下来的松弛面皮凸显了他神色的呆滞。
然而所有常伴王守澄左右的爪牙都心知，若那张面皮真的做出了些表情，那便意味着，将会有极为可怕的事情发生。
蓬莱殿细分为前中后三内厅，前厅用作接见内官臣下之所，中厅即作起居之用，天子梳洗、更衣、用早膳等等，皆在此厅内完成。
而穿过中厅，在一扇巨大的翠玉屏风后面便是天子寝宫。如若天子在此安歇，便会有半队金吾卫卒共十人在此行宿卫之职，其人皆由天子精挑细选，从而由根本保证对天子的忠诚。
“你们都退下。”王守澄双手插入袖笼命令道，语声沙哑得好似即将失音的老妇，却又能在其声音中听出些胆寒的凉意。
“祖宗，要不要先给您……”那绯袍宦官本想问王守澄要不要先将厅内银烛燃上，却在瞥见王守澄面容上的神情后浑身被吓得一激灵，顿时噤了声，便慌忙唱了声“喏”，带人一齐如潮水般退下去了。
提着纸笼灯的宦官们退离中厅后，一时间偌大的中厅便变得极为空旷，光线也霎时暗了下去，不过厅内倒是燃着几盏将要燃尽的银烛，不至于让中厅内漆黑一片，同时厅内的鎏金香薰炉内似乎仍燃着天子最爱的东海龙涎香，异香满堂。王守澄粗重的呼吸声在殿内清晰可闻。
王守澄的双眼眯成一条细缝，顺着望去，那翠玉屏风后黑漆漆的，天子寝宫并无人宿卫，也就是说……
圣人并不在蓬莱殿。
王守澄将双手负在身后，轻轻摇头，自言自语的声音低如蚊蚋：“大家……欺骗老奴啊……”
王守澄话音方落，便听闻身后似有脚步声，不及王守澄回身看去，便听闻一略带调侃的语声传来：“王将军，圣人已安歇了，此处还是由存亮来值夜吧……”
王守澄回身望去，只见内飞龙使马存亮徐徐步入中厅，其身后紧随数名小宦官，再之后便是八名身披金甲的金吾卫卒。而马存亮，正朝自己欠身施礼。
虽然王守澄受封从一品骠骑大将军，位在正三品马存亮之上，然而骠骑大将军毕竟只是散官，并无实际职权，在极为重视论资排辈的内侍省，若真要论地位高低，历侍六朝的马存亮并不在王守澄之下。
王守澄也躬身回礼，双眼匆匆地扫视片刻，挤出假笑道：“不想今夜竟是马内使当值，咱家本见寝宫门前无人宿卫，正心底犯愁，心道哪个不知规矩的田舍儿搞的，若出了乱子，不知担不担得起罪责，现在马内使来了，咱家便放心了……”
王守澄这番阴阳怪气的话是在讥笑马存亮出身农家，说完后，一向喜怒不形于色的马存亮并未面露愠色，只是慢慢地将双手插入袖笼。
“大家今日累了，睡觉又轻，便吩咐存亮暂离蓬莱殿，免得扰了大家安歇，”马存亮垂下双目，浅笑着回道：“却不想这小二刻工夫，殿前金吾卫竟玩忽职守，让闲杂人入内，殿前列队的禁军竟也知法犯法，姑息纵容，存亮明日定上奏大家，一齐论罪便好。”
王守澄被马存亮这话呛得一时不知如何回击，确实如他所言，非当值内官，擅闯寝殿是重罪，王守澄虽然自知理亏，心中却在疑惑为何方才殿前金吾卫竟那般堂而皇之地让自己入内了？难道是马存亮设的局？
而马存亮并未多给王守澄细思的工夫，便微微侧身，让出一条绕往前殿殿门的路，抬眼直视王守澄的长脸，仍挂着笑道：“存亮不过是在玩笑，也还请王将军莫要见怪，时辰晚了，还请王将军早些歇息吧……”
王守澄一时语塞，便瞪了马存亮一眼，冷冷地“哼”了一声后，拂袖而去。
马存亮立在中厅侧门前，望着王守澄远去的身影，抬手沾了沾额角，才发觉自己额前早已汗水涔涔。
与此同时，翰林学士院。
学士院内堂一侧设有内室，平日里若不开启，便同墙壁装潢融为一体。其存在并非秘密，只因历任翰林学士或多或少都在漫长的职业生涯中有一两次于内室同皇帝密商过，
然而天子同穆庆臣进入的，却是新近秘密辟开的一处隔间，为了保密，天子甚至忍了足足半个月的工夫没有去往翰林学士院听侍讲，惹得案前多了好几簿翰林学士们对此抗议的奏本。而正因极佳的保密工作，这内室算上天子，仅有极为有限的几个人清楚具体的位置。
而这几人当中，或许是有意为之，并无一宦官。
内室别无陈饰，唯一茶海，一炭炉，一茶壶，两坐垫，两茶盏，数张竹席而已。
天子席地正襟危坐，同穆庆臣面前相隔不过一茶海的距离，望着穆庆臣小心地将茶壶放置于炭炉上后，开口问道：“吾召穆卿深夜来此，卿可知缘由为何？”
第七章 兴复之志（2/2） 点击下一页继续阅读。