穆庆臣知道这是《论语》，便下意识地敛声接上下一句道：“‘……不共戴天。’”

    天子目光炽热，直视穆庆臣同样澄澈的双眸，“九世犹可以复仇乎？”

    穆庆臣默然半晌，他已然明白圣意，犯下弑逆之罪，罪无可恕，对待弑逆之党，何须假仁假义？既负祖宗之仇耻，何须手下留情？一屋不扫，何以扫天下？穆庆臣不禁深吸一口气，眼神较方才坚定了些许，一字一顿地接道：“虽百世……可也！”

    天子自知此刻已无需赘言，只见天子轻轻颔首，突然开口直呼穆庆臣的全名，语声清澈。

    “广平穆庆臣……”

    “臣在！”

    天子徐徐转身，穆庆臣为示恭敬便将视线和后背微微垂了下去，天子扬起生有短襞的下巴，眉目舒展，八字须微微上翘，两手执住穆庆臣的双肘，畅然一笑，尔后道出让穆庆臣为之一惊的话语：“若朕……欲以卿为宰相，佐朕复我唐盛世江山，不知穆卿意下如何？”

    穆庆臣矍然怔忡，天子目光诚挚。官场蹉跎之愁苦，一朝知遇之恩义。百种情绪交织于心，穆庆臣竟顿觉眼眶有些酸涩。

    穆庆臣面朝天子，缓缓屈膝，叩首谢恩。

    “臣……定不负陛下所托！誓诛贼寇！”

    穆庆臣离开中朝宣政殿时，已太阳西斜，时至黄昏。斜阳将大明宫中轴的御道耀成金色，同外朝含元殿的金瓦殿宇交相辉映。

    穆庆臣刚迈出宣政门，行至最下一级石阶时，突然凝住脚步。

    他再三确认目之所见并非错觉，在含耀门方向，似有一人身覆黑衣，后背上还负有一柄长剑样的物什，正急匆匆地向着高耸的宫墙快步奔去。

    大明宫除却最外围的宫城墙外，还在外朝、中朝及内朝前各设有一道宫墙，用以相隔殿区以及防御之用，每道宫墙皆开有四处宫门，而含耀门便是中朝宫墙最东侧的宫门。

    穆庆臣自幼目力极佳，绝不可能看错。而且据他所知，大明宫中应当无人身着上下全黑衣服才对，那此人竟是何人？往宫内送衣料的染坊工人吗？

    穆庆臣看向守卫在御阶一侧的神策禁兵，手指着含耀门的方向，连忙问道：“那黑衣人是何人？”

    然而当神策禁兵顺着穆庆臣手指的方向看去时，方才穆庆臣所见的黑衣人却不知何时已不见了踪影。

    被问话的禁兵仍手握着槊矛，满面狐疑地上下打量着穆庆臣，眼神颇有些不矜，“什么黑衣人？在哪儿呢？”

    穆庆臣正想描述，而恰在此刻，一略带戏谑的尖声却从穆庆臣的身后传来：“呦……这不是穆公吗？”

    穆庆臣回身看去，发现来人竟是枢密使鱼弘志，正身着绯袍，笑盈盈地立在御阶上望着他。

    “鱼公公？”

    穆庆臣不由得一愣，鱼弘志是神策军枢密使，按例他此刻应当呆在内侍省，怎么会在这个时辰出现在中朝？

    而鱼弘志显然并未给穆庆臣细思的工夫，枢密使边缓步走下御阶，边接着道：“咱家月前便听闻穆公高升正四品尚书左丞，一直想向穆公道贺，谁知竟在今日有此机会了。”

    穆庆臣却并未接话，而是遥指含耀门道：“方才穆某见一黑衣人过含耀门，甚是可疑，此是大内宫禁，希望鱼公公能详查一番……”

    “穆公说得对！此是大内宫禁，可容不得马虎，”鱼弘志轻轻点了点头，一边附和着一边打断道，而后转向守卫于御阶左右的神策禁兵，板起脸来，“尔等方才可有见到穆公所说的什么黑衣人？”

    那几名神策禁兵全都像拨浪鼓似的，齐刷刷地摇头。

    鱼弘志又看向穆庆臣，恢复了标志性的笑脸，道：“听闻穆公近来常给大家侍讲，一讲就是几个时辰，若换了咱家，恐怕早都累惨了，想是……穆公看错了吧。”

    穆庆臣突然有种感觉，好像在鱼弘志出现后，周遭的氛围似乎也随之而变，但变成什么样他一时还说不清道不明。

    鱼弘志见穆庆臣不言语，又连忙叉手补上一句，“咱家是枢密使，此事穆公但请放心，大家的安全，自是咱家第一位要保的，若真有方才穆公所说的什么黑衣人，定将其捉拿归案！”

    鱼弘志这做足姿态的话一说完，穆庆臣也知道自己不便就此再多说些什么，便径直离去。

    而鱼弘志则默默地将双手插入袖笼，收起了笑容。