小云魂灵浮现，当即朝方斗跪拜，开始讲述前因后果。

    “老爷他私下里供奉妖神，将不听话的佃户和下人，喂养水底下的凶兽，更是偷偷买来小孩，用以血祭！”

    方斗心中一跳，“福宝他？”

    “姜老爷坏事做尽，生不出孩子，每年都从外地，买来一个孩童，取名福宝，对外宣称是自己的孩子，姜家庄的小少爷。”

    “但是，每到六月初六，他就带着福宝，消失一段时间，说是要去祭祀家神，等回来时，只剩他一人，福宝小少爷已经没了。”

    方斗听到这里，总算明白了，原来福宝不是只有一个。

    “也就是说，姜家庄没有小少爷，只有一年一个的福宝！”

    小云点点头，“您带来的小少爷，正是今年的福宝，如果不是他被人贩子拐走，恐怕早已糟了不测。”

    “当时为了此事，姜老爷大发雷霆，处死了好几个下人，赶忙从外地买了个孩子，说是小少爷仍在，没有走失！”

    方斗叹了口气，福宝不是姜家庄的孩子，或者说，姜家庄从来没有小少爷，只有用来祭祀的童男。

    某些民间的血祭，残留了古代的陋习，需要以童男童女做极品。

    须知江南之地，古代属于蛮荒之地，巫术遗风盛行，许多地方，都有以活人祭祀山神水神的习俗。

    先前县衙送信过来，想必落到夫人手上，然后方斗找上门，夫人又偷偷截住，送方斗二人离开，多半是良心发现，想要保住福宝的性命。

    只是，没能瞒过姜老爷，连累小云、老汉都被害了。

    “你家老爷，祭祀的哪尊邪神？”

    方斗这么问，不是没理由，如今三家兴起，为了争夺民心，大肆打击古代的邪神祭祀，清扫巫术遗风。

    祭祀以‘猪牛羊’三牲，而且倡导煮熟了祭祀，别说活人血祭了，就算是鲜活的鸡鸭牛羊也渐渐少了。

    唯有军中征战，还保留着杀牛祭旗的风俗。

    小云摇摇头，“我不知道。”

    她并非心腹，也只能知道这么多了。

    方斗挥退小云的魂灵后，开始默默想起来，思索对策。

    ……

    一处阴暗的地下，姜老爷跪在破败的祭坛上，虔诚祷告。

    “龙神大老爷，九月初九将至，这次不会有失，祭品一定定时送到。”

    祭坛上，鼓起阵阵阴风，朝姜老爷头顶落下。

    “啊啊！”

    姜老爷的脸上，浮现血色裂纹，皮肉都裂开，鲜血一滴滴往下淌，脸上浮现痛不欲生的表情。

    “饶命，饶命，上次走丢了祭品，只是意外。”

    阴风中，某个充满魔性的声音响起。

    “蠢货，足足晚了三个月，这次祭品必须加倍，否则，用你自己血肉来填！”

    姜老爷连连磕头，“大老爷，祭品够，祭品够，两个，这次有两个送来！”

    他想起方斗，说道，“有个和尚掺和此事，大老爷，我该如何应对？”

    祭坛上空沉默许久，“将他带来，一并解决了！”

    “遵命！”

    姜老爷连滚带爬，朝祭坛恭敬跪拜几下，退出这片地下的洞穴。

    等他回到地面，整理衣裳，再度恢复成威严的姜老爷，行走在庄园的田地间，所过之处农户纷纷停下手上活计，朝他弯腰行礼。