耿宝贵悄然的去而复返，见到李福寿安坐在上首正在等待自己，连忙紧走两步啪的一下双腿一合，敬了个标准的军礼。

    “卑职不才，请伯爵大人示下。”

    李福寿展颜一笑说道；“呵呵……宝贵兄不用拘束，坐下来说，这里就你我兄弟谈一谈，我让人召你来就是为了下一步海岸警卫队的军备计划，对此你们有什么设想？我想听听你的意见。”

    “卑职遵命。”耿宝贵脸上兴奋的神色一闪而逝。

    天可怜见，伯爵大人终于重视海岸警备队了。

    李福寿见状心领神会的淡然一笑，海军建设从来就是一个长期持续不断重金投入的过程，现在虽然没有百年海军的提法，但绝不可能一蹴而就。

    如今世界海军强国纷纷进入全力建造蒸汽铁甲战列舰时期，投入巨资打造远洋舰队，争夺海洋话语权。

    用不了10年

    当英国的前无畏舰横空出世，海上争霸战从战术到战列全都发生革命性变化，这些重金打造的铁甲战列舰全部都会沦为废铁，被飞速发展的时代所抛弃。

    再过一些年，无畏舰的闪亮登场，又一次引领世界战列舰发展潮流……

    扶桑国凭什么能够在东亚崛起？

    在日俄战争中，凭什么能够战胜沙俄远征舰队？

    在当今时代

    扶桑是一个典型的穷国，没资源，没工业，全国上下正在全力推行明治维新，励精图治发展，畏惧于大清国北洋水师舰队的坚船利炮，不得不服低做小。

    谁能想到这个小小的海外岛国，竟然在短短十几年里崛起，给华夏造成了深远的灾难……

    大清国自洋务运动之后，为了拒敌于国门之外，采纳洋务派大臣的意见开设了福建船政学堂，培养自己的海军人才。

    1875年

    洋务派大臣李鸿章以“几千年未有之变局，。几千年未有之强敌”打动了朝廷，得以领旨筹建北洋水师。

    朝廷出于权力制衡的顾虑，另派大臣筹建南洋水师和粤东水师，每年海军军费400万辆，其中约百万两用于添置军舰。

    洋务大臣李鸿章听取英国人的意见，率先在英国订造战舰，随着“超勇”号和“扬威”号的出现，北洋水师拥有了一定实力。

    李鸿章在1880年，派出以徐建寅、李凤苞为首的北洋水师代表团，到英国、法国、德国考察海军及洽购铁甲舰。

    在参观了德国制造的“萨克森”级铁甲舰和英国“不屈”号铁甲舰后，两人反复考虑后决定，德国方面态度更为真诚，愿意用一半的价格为其打造战舰，决定由德国伏尔铿造船厂建造两艘集“萨克森”级和“不屈”级长处的铁甲战列舰，这就是后来的“定远”号及其姐妹舰。

    如今定远号已经下水栖装，同期姐妹舰“镇远”号在船台上露出雏形，在日夜赶工建造。

    远东地区风云变换，浓缩了19世纪末世界风云的缩影。

    清楚知道历史轨迹的走向，这里面蕴含了巨多的弯道超车机会，因为种种因素，澳洲纵然不能成为大英帝国那样纵横四海的海洋霸主，也要成为小而强的海军强国。

    澳洲先天便是一个疆域大国，人口小国，不具备发展大陆军的条件。

    仅靠移民，未来20年人口增长的上限也不会高。

    如今沙俄人口已经超过一亿，随随便便就可以拿出一千多万灰色牲口参与欧陆争霸，从欧洲到奥斯曼帝国，从印度到大清，没有周边邻国不忌惮这头贪婪的北极熊。

    作为传统陆军强国，欧洲诸强国发发狠，几百万军队还是拿的出来的，人口优势以及国家深厚底蕴是澳洲比不了的。

    所以，澳洲应该着力于发展海军，这是李福寿清晰的长期战略判断，一条适合澳洲发展的路线。

    但是这种事儿，李福寿不能窝在心里面一个人揣摩，必须要有一个强有力的执行者和推动者，为海军发展奔走呼号。

    用心观察了几年，李福寿找到了这样合适的人选，那就是海岸警备队长耿宝贵。

    密谈至深夜

    结合世界风云及东亚局势，李福寿将自己对世界局势今后十余年的判断，结合红河谷目前的状况及未来十余年海军发展考量，有所删减的交代给耿宝贵，掰碎了，揉开了细细的讨论。

    最后得出共同结论；必须发展一支小而精悍的海军。

    耿宝贵深夜离开凌霄阁，站在寂静无人的长廊里呆立半刻，忽然双膝下跪，对着凌霄阁的方向磕了三个响头，说道；“朝闻道，夕死可矣，伯爵大人吾师也，请受弟子遥拜。”

    说完，转身投入黑沉沉的夜色中。