19世纪末

    南北战争之后，花旗国经济迅速恢复，作为世界上屈指可数的经济大国，花旗国因为大量移民的涌入经济蓬勃发展，短短几年间钢铁产量翻了十几倍，经济总量超越法兰西帝国跃居世界第2位，仅次于大英帝国。

    但其政治地位跟不上经济的飞速发展，有点儿类似于异度空间的扶桑，经济的巨人，政治的矮子，欧洲各国大多对其各种瞧不上，各种排挤。

    充其量，只能跟在大英帝国屁股后面敲敲边鼓，嗓门小，音量低，别人也不咋瞧得上。。

    新加坡和平谈判中的调停人以英国海峡总督府为主，汇集了法德奥等国驻外使节，唯独没有美利坚国参与，说实话，其他各国也没人想起美利坚国。

    这就是当前美利坚国的尴尬写照，一个顽固坚持“门罗主义”的国度，国际影响力难以迈出南北美洲范围，欧洲老牌强国也不大愿意带他玩儿。

    这是因为在整个欧洲封建君主制是主流，美利坚国的这一套民主制度纯属异类，欧洲诸强国天生对其抱有疏远，防范心理，难以融入国际主流。

    “老爷，请问该如何回复。”唐绍仪恭敬的请示。

    当然不能回复狗拿耗子多管闲事，昆士兰州在美国有重大商业利益，每年赚取高达千万英镑利润，关系密不可分。

    仅底特律一家兴旺发达的卡吉尔蒸汽机械公司，已经占据美国蒸汽机械制造行业龙头位置，雇员多达3万余人。

    为了自己钱袋子着想，也得慎重其事。

    李福寿考虑了一下，勉为其难的说道；“昆士兰方面对美国表示出的关切深以为然，但是和平从来就不是任何一方的事情，我们欢迎美国积极参与到和平进程中来，而不是带着偏见指责任何一方，我方再次重申；对美国相关歧视华工法案表示严重关切和不满，希望美方改弦更张，切勿要逆历史潮流而动，成为国际社会有建设性的一员。”

    唐绍仪笔走龙蛇，一挥而就；“老爷，还有别的吩咐吗？”

    “这几件事就这样吧，记得把工作落到实处。”

    “绍仪受教了，这就回去做事。”

    “嗯，去吧。”

    在唐绍仪离开之后，李福寿站起身来，在房间里来回踱步了几圈，思考当前的国际局势。

    在小蝴蝶的翅膀煽动下，整个南太平洋地区的局势已经完全改观，并且影响到了越北地区战事。

    这已经是李福寿能力的极限，他不会做出更多。

    以昆士兰州的小小能量，还无法引动当今世界占据主导地位的欧洲各强国关注的目光，小打小闹罢了。

    当今世界主要的矛盾和利益焦点依然在欧洲地区，以地中海周边为核心，其范围可以扩展到巴尔干及奥斯曼帝国所占据的中亚，包括大英帝国收复不久的埃及地区，那里是棉花的重要产地，也是大英帝国棉纺工业重要的原料供应地之一，另外一个就是印度大陆。

    重要性排在次要位置的是中东欧地区，主要是沙俄毛熊及其附庸势力，包括乌克兰，东斯拉夫和南斯拉夫地区，是欧洲诸强国警惕的重点地区。

    在英美大和解的情况下，跨大西洋贸易及包括加勒比海在内的中美洲，东南半岛和远东地区，都排在国际议程的次要位置。

    至于南北美及南太平洋地区，呃……反正不能够列入欧洲诸强国的议事日程，也没什么人关心。

    这不代表李福寿就可以高枕无忧，美国外交部发出的一份函件，引发了他的顾虑。

    当今时代的美利坚国扩张欲望强烈，起初想向北扩张兼并加拿大，但这个梦想在大英帝国反击下已经彻底破灭了。

    还记得卡那封伯爵吗？

    就是那位与昆士兰伯爵一起获封的英国人，在其一力主导下，原本星散零落的加拿大各领地联合起来，筹建加拿大国，并作为英联邦的一员加入大英帝国统一市场，受到大英帝国强力保护，卡那封因功获封世袭伯爵爵位。

    向北扩张不成，牛仔们又把目光盯上了南面的西班牙殖民地，在他们的计划中还有中美洲古巴及加勒比海地区，夏威夷，甚至远在万里之外的吕宋岛和南太平洋东印度群岛。

    美国试图在加勒比地区和太平洋对岸分一杯羹已经到了十九世纪末期了，若历史没有改变，美西战争就是踩着十九世纪结束的钟声打响的。

    扩张从来就不是单纯的军事问题，往往和政治、经济以及国际风云紧密联系，当然也少不了桌子下面不可告人的交易，需要合适的契机，绝非表面上看起来那么简单。

    十五年后

    1898年2月15日

    美国派往古巴护侨的军舰“缅因”号在哈瓦那港爆炸，美国遂以此事件为借口。要求惩罚西班牙，美西战争爆发。