前夜才下了大雪，此时正是积雪开化的时候，气温较往日更低，北风呼啸，如尖刀子般在人脸上乱划，四野一片素白，一直延伸到前方的小莽山，白白净净，鲜有人迹。

    赵寒背弓负箭，打马在小莽山下转了大半个时辰，终于找到了一处掩映在茫茫素色中的人烟。

    “哒哒~”

    蹄声轻响，敲在冻硬了的山道上，赵寒目光扫过地上的痕迹，眉头微微蹙了起来。

    这是一座典型的小山村，拢共不过十几户人家，大都盖着茅草屋，用树枝立起篱笆，户户养狗，一有风吹草动，便会响起一连串的犬吠声。

    这里地处偏僻，照理说人烟稀少，但地上爬满了凌乱的痕迹，显然这两日内往来了许多陌生人。

    “木简大爷，你这是闹哪出呀？”

    恰此时，赵寒胸口的木简猝然发热，让他悚然一惊，只是百思不得其解，观察了一会，见它没有继续其他变化，赵寒便随意选了一户人家，敲开柴门后，见到了一个脸色黝黑，憨厚老实的中年村民。

    赵寒顾不得胸口再度升温的木简，与迎出来的村民寒暄一番，就直入主题，问起妖祸的事宜。

    “说起这次妖祸，可真是……惨的很呐，咱们溪石村十七户人家，九十三口人，这次就死了十三个，何大家的媳妇，有七个月身孕，结果……”

    说话这位名叫陈三的村民今年还不够四十，却满面风霜，头发斑白，只是身子骨却强健的很，性格豪爽，在得知赵寒是绿柳镇赵氏的子弟后，更是极为热情。

    “咱们赵氏也派了人手来查探这件事，有些人受了重伤。”赵寒点了点头，淡淡的叹了句。

    陈三闻言，叹气道：“可不仅是绿柳镇赵氏，王氏，程氏的大爷们，就连赤岩城的一些贵人都来了呢，还伤了好几个。”

    赵寒双眼一眯，划过一抹亮芒，道：“哦，连赤岩城的人都来了，看来这次闹出的祸患不小哇。”

    “听那些贵人说，是一头虎妖，天生异种，力大无穷，吞云吐雾，来去如风，咱们这些猎户打猎虽是一把好手，可对上妖怪，却是连塞牙缝都不够。”

    陈三脸上满是无奈之色，尔后突然压低声音，道，“这虎妖以前从来没有下山闹过事，这次之所以闹得这么厉害，据说是……有人将它的崽子偷了，才把它惹毛。”

    “做出这事的人可真是缺德，好端端的去招惹虎妖，要真有本事把那妖怪除掉，我老陈也佩服他。可他没那个本事偏要去招惹，最后连累到咱们溪石村，十三条人命，其中还有个一尸两命，真是……作孽呀！”

    赵寒想了想，道：“你们溪石村来来去去就那几个熟面孔，只要有陌生人经过，都不难发现，难道你们就没有去追查过那个家伙？”

    “怎么没有，咱们溪石村就屁大点地方，只要是外人，根本就藏不住！”陈三脸现愤懑之色，最后无奈道，“那人……可是个贵人，咱们招惹不起。”

    赵寒笑了笑，不置可否，道：“这贵人还不是一个脑袋两条手臂，再说，赤岩城里，也不见得人人都是贵人。”

    陈三闻言，登时急了，脸色胀得通红，分辨道：“不一样，这回可是真的贵人，身边可是有一位真正的命武者大人跟着呐！”

    “不可能吧，要真是真正的命武者在，怎么可能还让你们村里没了十三条人命？”

    “这……据说他们那晚入山采药，结果妖怪刚好来了，所以才死了这么多人。况且这两天，那位大人正带着人和虎妖斗着呢，只是那头妖怪十分难缠，伤了不少人，但估计也差不多了，应该过几日就会有结果。”

    赵寒掀了掀眉头，眼角余光划过某处，整个人猝然一僵，尔后不动声色的转换话题，和陈三又闲聊了一会，估摸着时间，装作不经意的询问了赤岩城那一伙人这几日经常出没的大概位置，得到答案后，他便起身告别，将健马留下，托陈三照顾，自己背弓负箭，独自上山。

    直至赵寒的背影消失在山道间，柴门前的陈三才轻轻的挑了挑眉头，脸上的憨厚老实瞬间褪去，取而代之的是狡猾与残忍，眼瞳中跳跃着绿油油的光芒，舔了舔嘴，忽而扭头看向赵寒拴在柴门口的健马，露出一抹诡笑。

    在他身后，一条两三丈长，足有水桶粗，遍布黑色鳞片的尾巴轻轻晃动。

    下一刻，一蓬浓郁的妖气将柴门笼罩，接着便是一道凄厉的马嘶声传出，之后是一阵“咔嚓~咔嚓”咀嚼骨头的脆响，片刻后就再无动静。