另一边，赵国。

    “千里马常有，伯乐不常有。”四十多岁的荀子听到从齐国传来的风声，不禁沉吟道：“齐国新王比起宣王来，似乎也不遑多让，看来我要去一趟齐国了。”

    楚国郢都。

    “千里马常有，伯乐不常有···”庞煖细细品味了一番，然后赞道：“是哉斯言。”

    说罢，庞煖走进一处房间，对着正在著书鹖冠子拱手道：“先生，学生刚刚听到齐国传来的消息，不久前，齐王冀任命魏人范雎为相。因为范雎此人在魏国默默无闻且无官无职，所以，此事遭到齐人非议。

    对此，齐王冀辩解说‘千里马常有，伯乐不常有’。”

    说罢，庞煖看着鹖冠子问道：“不知先生对此有什么看法。”

    “嗯···”鹖冠子微微皱起眉头，然后抬头看了一眼庞煖，道：“庞子，你心动了。”

    庞煖闻言，张了张口，然后低头沉默了。

    鹖冠子见此，看了看庞煖青黑的胡须，又微微垂眼看了一眼自己灰白的胡须，叹道：“自从你随为师离赵来楚，一晃就十几年过去，你也快到不惑之年了。与你同时的乐毅已经名扬天下，而当初在赵国名声还在乐毅之上的你，却只能随为师隐居著书。”

    庞煖闻言，立即解释道：“先生，学生并非是认为著书立说不好，其实学生也以为著书······”

    话未毕，便被鹖冠子笑着打断：“庞子不必多言，传云：太上有立德，其次有立功，其次有立言。如今你还不到不惑之年，正值建功立业之际，却随为师隐居著书，这的确不妥当，有违人理。”

    说着，鹖冠子看着庞煖鼓励道：“齐王能说出‘千里马常有，伯乐不常有’这样的话，想来一定与齐宣王一样好贤。而且，现在齐国稷下学宫诸子离散，齐国人才急缺，正是你去齐国效力之时。”

    说罢，鹖冠子笑道：“当年为师去赵国之前，曾在学宫呆过一段时间，曾与楚太傅慎子一起听大贤环渊讲解《黄帝书》，并且与齐国大贤尹文子邹子等人交好。

    稍后为师修书几封，请太傅送你去齐国，并请尹文子他们向齐王举荐你。”

    庞煖闻言，开口道：“先生，学生的意思是，齐王重贤，而先生乃是名满天下的大贤，所以，先生何不去齐国一行。”

    “让为师也去齐国。”鹖冠子一怔，然后轻捻着胡须笑道：“为师已经老了。”

    庞煖应道：“先生何必言老。太公年七十才遇到周文王，灭商兴周之后才编著《司马法》，由此可见，建功立业不用在乎年龄，著书立说也可以在建功立业之后。”

    鹖冠子闻言不禁有些迟疑。

    此时，庞煖拿起一卷竹简，展开一看，长叹道：“先生大才，这满屋竹简，全都是治国之言，但如果先生空有治国之策，却只能将满腹韬略写在竹简之上，这实在是太可惜了。

    而且···”

    说着，庞煖停顿了一下，看着鹖冠子道：“而且学生也知道，先生当年立赵回楚，也是有心想要建立一番功业的。只是，楚国宗室权柄太重，不得已之下，这才隐居著书。”

    此时，庞煖见鹖冠子脸色复杂，再开口道：“再说了，这立功与立言并不冲突，太公功成而后作《司马法》，孙武著《兵法十三篇》而后辅佐吴国，商鞅名就而后述《商君书》，由此可见，此二者也并无先后之分，甚至还可以同时进行。

    现在既然由此机会，先生何不去齐国一试。”

    鹖冠子听到这，笑道：“也罢，为师也去齐国瞧一瞧，看看齐王究竟是怎么样的人。”

    ······