郑都城，内宫大殿内，姬寤生连同诸位公子正一起听着端木易分析这几日的战事。

    端木易用来概括战略的四个字让众公子都颇感兴趣。

    “这虚虚实实却是何意？”公子突作为今日的主将，当先问道。

    端木易微微一笑，从容应道：“所谓虚虚实实，便是通过各种手段让对方摸不清我们的真正实力。”

    “岂不就是虚张声势吗？”才刚少年的公子婴天真地问道。

    端木易看着孩子懵懂的眼神，耐心解释道：“也不全是。我们不仅要逞强，还要示弱？”

    公子眚又在一旁问道：“逞强是为了震慑敌人，示弱是为了麻痹敌人，这两者我都可以理解，合在一起却是为了什么？”

    公子眚虽也还是少年，但显然思考事情要比公子婴成熟不少。

    这时，公子突却抢先答了出来：“所谓虚虚实实，便是为了让敌人犹豫不决，进退难定。”

    端木易赞赏地看着公子突，点头肯定道：“二公子说得没错。咱们第一日以轻兵小队迎敌，便是示之以弱。正因如此，今日联军才会不顾一切攻打城门。但今天我们又施以全力，用重兵守卫城门，对方回去后，必然疑心咱们城中尚有百万雄师。如此这般，明日之战对方便会有所犹豫，有所顾虑。”

    听完端木易的分析，寤生及诸公子都颇为赞同。只有公子突神色凝重，甚至有些愧意。

    “可是……”公子突低头说道，“唉，都怪我，今日冒险出城迎敌，如此一来，只怕会让对方看出咱们的破绽。”

    端木易心中也有此番顾虑，但因为不愿责备公子突，便没有当面说出。却不想，公子突竟然自己看了出来，并且当众承认了错误。

    此事让端木易不禁对公子突刮目相看。

    为了不让公子突更加自责，端木易安慰他道：“二公子也不必如此在意此事。今日冒险追击敌人，尽管会有些破绽露出，也未必就会被对方抓住。即便是叔段有能力看出此事，另外三国将领也未必肯让他再次冒险。而且，咱们的盟友差不多也该有所动作了。”

    “那明日我军怎么办？”公子忽作为众公子之首，向端木易请教次日的计划。

    端木易的神情终于也不再轻松。他沉默了一会儿，正色道：“坚守不出，等待时机。”

    殿中论战的会议散去，端木易离了大殿在宫中有着，忽听见静谧的夜里，夏蝉之声此起彼伏。

    他往一棵树干上看去，却正看到一只蝉正在蜕壳。

    旧的蝉衣被从前方撕裂开一个口子，蝉身从中缓缓脱出，随后飞往别处。

    蜕下的壳，犹如一具已死的躯体留在那里，栩栩如生，烙下印记。

    ……

    联军中军行辕，叔段此时已经离去，只剩下另外三国将领在愁容满面地思虑着什么。

    “大司马，你说叔段那小子的判断准吗？”陈国主将担忧地问道。

    “他刚才分析得倒是极为在理，今日那些围堵我的郑军，回城之时确实甚是狼狈。如此看来，倒真有可能已是全城的军队了。”宋将答道。

    “可是若他判断错了，咱们岂不是要把兵马全都赔进去？”蔡国主将忧虑道。

    “对啊，对啊。这些兵马可都是我陈国老底儿了，若是打没了，我回去可没办法交差。”陈国主将应和道。

    “怎么就你们陈国是？我们蔡国不也是倾全国军力而来吗？大司马，宋国此次前来也没少出兵吧？”蔡国主将问道。

    宋国将领点点头，应道：“去年我国老君上宾天，公子冯叛逃到郑国，当时带走不少兵力。如今我带来的两万人，已是国中半数。”

    这时，陈国主将在一旁煽动起情绪来：“好嘛，宋国两万人，我们陈蔡两国一共出了两万五千人，可联军总共才五万人。合着他卫国就出了五千人啊？怪不得共叔段他一点都不在乎。”

    “对啊，对啊，”蔡国将领于一旁赞成道，“这样可不行，大司马，咱们明日可要慎重一些，且不可让共叔段冒险把咱们的兵都打光了。”

    宋国将领没有答话，脸色十分凝重，若有所思。

    ……

    围城之战迎来第五天，叔段登上了中军指挥的战车，看着戒备森严的郑都东门。

    他冷笑着心道：“姬寤生，这次，我看你还能挺多久？！”

    城外，联军战鼓擂起。五千卫国士兵被叔段安排在前军，以剑击盾，高声呼和。

    呼声鼓声于风声中沸腾，点燃了整个联军的气势。

    联军因几日失利而疲惫的军心再次振奋起来。

    接着，叔段再次挥剑指向城门。

    大决战，终于开始！

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