项安沉默了片刻，终于开口说道：“义父他……不是楚人……”

    端木易虽然有些意外，但却并不惊讶。因为楚人并不排外，虽然外来之人不能位极人臣，但想在楚国生活下去，却也并不困难。

    谁知，项安紧接着又说道：“确切的说，他不是楚地华人，而是南荆蛮族。”

    “他是蛮人？！”

    这下，端木易倒是大吃一惊。荆楚多蛮夷，南蛮子虽然生活在楚地，却一向于楚人互不干涉，更加不会甘心平白无故地在楚人手下为奴。

    只听项安缓缓解释道：“嗯……楚国虽据有南荒广阔之地，国中却诸族杂居。这些南蛮子虽未蒙开化，但素来好勇斗狠，因此管理起来并不那么容易。先前的历代楚公都以怀柔之策安抚之，可即便如此，南蛮依旧屡屡生事。因此，自大楚若敖始，至霄敖、蚡冒，再到如今的楚王，都不断地开辟山林，教化诸民，对于生事的南蛮部族，则剿而灭之。若敖十七年，西南诸蛮作乱，大楚往而征之。那一年，先父公子离未满十岁，却也跟着一同前去平乱。”

    说到这里，项安顿了顿，脸上多了几分垂怜之色，想必是那场战事异常悲壮。即便只是听前人诉说，也已足够让他心中不忍。

    果然，项安继续讲起了那场战争来：“两军战得极为惨烈，江水被尸骨截断，青山被鲜血染红，叛乱的南蛮部族几乎被灭族。只有一个少年留了下来，那便是义父。”

    “照你这么说，项大人的族人都死于楚人手里。他又怎么会甘心在楚国寄人篱下？”端木易诧异道。

    项安摇摇头，回答道：“说来也是机缘巧合。义父并非叛乱的部族之人，他的族人也死在那个部族手里。楚人这么一来，反倒是替义父报了仇。楚军在屠杀叛军部落的时候，也将义父当做了敌人，本来就要将其斩杀，是先父出面救了他。”

    “原来如此……怪不得当年我问起项大人的此事时，他会闭口不言。灭族之祸，独活之苦，只有经历的人才会懂……”说着，端木易想起了自己的经历。不由得心中生起同病相怜之感。

    见端木易忽然脸色变得悲戚，项安以为他也只是感慨于项兖的苦难，便也双眉颦蹙，接着说道：“嗯。先父得知义父的凄惨身世以后，也对他颇为照顾。也正因如此，义父便对先父更加的忠心耿耿、肝脑涂地。”

    听罢项安的话，端木易不由得感慨道：“为人主者，心怀宽仁，为人仆者，忠肝义胆。这样的主仆关系，当真羡煞旁人。后来呢？”

    “后来的事情，就和先生有关了……”项安说着，把目光再次投向端木易身上。

    “和我有关？”端木易一脸茫然。

    “先生刺杀了当时的楚公，公子坎继位，先父被迫远走他乡。”项安平淡地解释道。

    这时，端木易才明白项安说得是何事，赶忙面有愧色地说道：“啊，此事当真是惭愧……”

    但见项安依然神色平淡，说道：“也怪不得先生。这条路本就充满着淋漓的鲜血，欲行其道者，也该早已学会直面惨淡的人生。只是，义父他……”

    “项大人怎么了？”端木易追问道。

    项安目光中再次浮现出感伤之色，说道：“义父那时已经娶有妻室，而那夜，义母正是临盆之时。义父为了保护先父，撇下了他们。”

    “没想到我那时走错的一步，竟害了这么多人。项大人居然也从未因为此事对我有过怨恨……”

    得知自己无意间竟害得项兖家破人亡，妻离子散，端木易更加自责起来。

    项安在一旁说道：“义父为人虽然粗糙，但却明辨是非。他不怪你，是因为他知道你也是受了别人的蒙蔽，并非有意为之。不过此后，义父心中便始终有着一个解不开的结，在那之后，他便再也不论婚配之事。”

    “项老大人果然是有情有义的真男儿。”端木易不由得更加钦佩起项兖的为人。

    接着，项安又说道：“但事情却也并未结束。后来义父护送先父归国，义父之所以会义无反顾地助公子通夺位。便是因为这件事——义父的孩子并未遇难，而是被公子通救了下来。”

    听项安说到此处，端木易已然猜到了结局。从未进过父爱的父亲，一般不会被孩子承认。于是，他说道：“父子重逢，但结果只怕没有那么好吧。”

    果然，项安点头应道：“如先生所料，那个孩子并不愿意接受义父。义父对他心中有愧，倒也不曾逼迫于他，就托人辗转地多给了他一些照顾。只是，此事让义父心中的郁结更加深了些。”

    “所以，让你入项家，也是为了解开项老大人的心结。”端木易顿时明白了芈离的用意。

    螟蛉有子，蜾赢负之。

    虽然是螟蛉之子，项安却承载着项兖对芈离的忠心和芈离对项兖的垂爱。

    从某种角度来说，这一对主仆，早已超越了主仆。甚至可以说，两人已经成为了知己，成为了远超骨肉手足的异性兄弟。

    院子里的夜风里，阵阵蝉鸣声渐起。

    斯人已去，生者长哀。

    端木易和项安同时陷入了沉默。

    此时无声胜有声。这个时候，沉默好过一切的言语。

    因为缅怀，往往无声。