春去秋来，几回寒暑。又是一年八月，南归的雁群不住地渐飞渐远，直至消失在天际。

    这一年，距离郑蔡伐楚失利已返已又过了三年。

    三年里，天下变化，诸侯之间也有了新的消长。

    齐鲁联姻、晋国内乱、周秦联合，各个国家想尽一切办法增加着自己的威势、提高着自己地位。

    但在中原诸侯的之中，郑国已然占据着霸主的地位。

    原本就已经面和心离的周郑两国，因为郑伯姬寤生这些年越发地不尊天子，关系也变得愈加焦灼。

    终于，这个秋天，天子再也忍受不住郑伯的狂妄，对这个不臣之臣，动了杀心。

    先是在朝堂之上，夺去了郑伯官位，紧接着，便号令诸侯，六师移之。

    伐郑的军队以天子之师为中军，西虢公率军，同时携领蔡、卫两国军队为右军，周公黒肩为左军将领，统率陈国军队。

    周天子明令伐郑，自然是依礼而战。

    先以战书传于郑，与郑伯相约战于繻葛，时间定在八月二十。

    大战之前，两军各自做着准备。

    郑国这边，兵多将广，自是不足为惧。

    但郑伯依旧为迎接这场决战，召开了殿前会议。

    郑都宫城，正殿。

    郑伯姬寤生与一班文臣武将，商议着这次与周交战的计划。

    “八月二十，战于繻葛，各位有何看法？”

    “依末将来看，天子之师虽然联合众多诸侯，却依旧远远不足以与我郑军一战。咱们不必畏惧于他。”祝聃身为武将，自然更加强势一些。

    听罢祝聃的话，姬寤生没有接茬，显然是还想听听其他臣子的说法。

    这时，世子忽说道：“儿臣还是认为须得慎重用兵。我大郑虽然兵强马壮，却也并非无敌之师。前几年在楚国就栽了跟头，好在楚为蛮荒之地，我大郑倒也不在乎。可这次与天子交战，事关我郑国声威。若不慎落败，我郑国这些年在诸侯间建立的威望就要前功尽弃。”

    “嗯......”郑伯点头应了一声，却仍是没有明确地表示赞同或是反对。

    不过，郑伯虽然没什么反应，但下面的群臣却难以保持冷静。

    因为世子忽的话实在太有针对性了。

    谁都知道，三年前伐楚之战的主将是公子突。而公子突这些年风头渐盛，早已到了能和世子忽比肩的地步。

    世子这般提及那场失利的战役，很明显就是在提醒着郑伯公子突的错误。

    因为那次失败之后，公子突并没有得到应有的惩罚。而这也让世子忽耿耿于怀。

    这其中的缘故，公子突自然明白，郑伯和高渠弥也明白，可其他人不明白。

    剩下的那些人里，只有祭足隐隐约约猜到了些眉目。可因为拿不出证据来，也说服不了冲动的世子忽。

    正因为这个缘故，当世子忽借题发挥，暗指公子突之过时，群臣才会感到好奇和忐忑。

    只是郑伯的沉默反倒让这件事变得更加扑朔迷离。

    对于世子忽的说法，他没有否定，证明他也承认公子突的失利。

    但同时，对公子突曾经的失败他也未加批评。这证明他仍然在护着公子突。

    可是因为什么呢？这样岂不是对世子忽太过不公平？

    没有得到想要的回应，世子忽自然是满心愤懑。

    谁知这时，公子突却出列对郑伯说道：“公父。儿臣以为，郑国与天子相争，最重要的问题并不在于能否取得胜利。而在于如何让咱们变得更加占理。天子之师虽强，但想赢我们，也几乎是不可能的。只是这次，天子以讨伐不臣为名，攻伐郑国。我们要是输了，便会从此威风扫地，若是赢了，便更加坐实了不臣的罪名。两个结果都是我们不想要的。因此，我们才需要商量出一个更加稳妥的对策。”

    一番侃侃而谈后，公子突退回到群臣的队伍里。

    而郑伯姬寤生，此时也终于有了反应。

    “你所说的确实有些道理。”说到这儿时，姬寤生看向公子突，眼神中充满着深长的意味。

    这便让一旁的世子更加不服气了，当即开口反驳道：“公父，二弟那些想法确实没错。只是这般想着容易，可又当怎么做呢？二弟，你该不会是想说，你还没有计划，需要再做打算吧？”

    面对世子的挑衅，公子突不屑地笑了笑，说道：“兄长这话就有些刺耳了。公父把我们召到此间来，便是为了让大家群策群力，商量出一条绝佳的对策来。怎么世子殿下好像并不想与我们一起？难道是世子殿下早已有所对策。所以才对我们这些人不屑一顾。”

    话音落下，世子忽更加得憎恶起得意的公子突来。

    而两人间这种紧张的关系也让在场的众臣忐忑不已。