趁着夜色出城的秦军，在天时地利人和上都占尽了优势。他们轻装而行，压低了声响，一路潜至周军的营寨附近。

    接着，在曹休的带领下，秦军以一把烧断粮草的火，向已故的卢照临老将军致敬，也给大周的兵马，送上了绝路。

    营中起火，意味着周军连苟延残喘的机会也失去了。没了粮草的远行军只得背水一战。秦军这么做，无疑是给自己招惹了难以对付的敌人。

    当然，这些曹休都清楚地知道。只是他也无从选择。为了给远在洛邑的端木易争取机会，他不得不冒险这么做。

    因为秦国这次要的，不仅仅是守住自己的边境，还有天子彻底的妥协。

    火光起，角声做，刀兵沸腾。

    夜袭的秦军将士和怒战的大周兵马鏖战犹酣。在无边的夜色下，干戈交错，浴血而歌，他们都是铁骨铮铮的男儿。

    双方越斗越是眼红。刀光落处，每有身首异处，剑锋横扫，可见血肉纷飞。

    按照计划，在成功激起周军的斗志后，秦军便开始且战且退。

    但周国军队又哪里肯轻易的放走他们。两军在厮杀中，各自都伤亡惨重。秦军也直到黎明时分才完全退回到城里。

    城外的战场之上，尸横遍野，流血漂橹。倒着的军旗、散落的兵器，上面沾染的热血，渐渐冷掉、凝结。在夜色里，碧晃晃、惨凄凄，让人胆寒心悸。

    回城以后，秦军用几轮快箭阻断了周国兵马的继续追击，也让他们暂时冷静下来。

    死志可息，仇心难改。被秦军一而再，再而三的折辱，这些周国将士无一不想报仇雪恨。

    于是，他们放弃了曾经仅有的一点撤退想法，并向洛邑发出请援书。企图再征调些兵马来，与秦军再战，势必要一雪前耻。

    ……

    洛邑城外，当看到两匹快马在一天内先后疾驰入城后，端木易知道反击天子的关键时刻，终于快要来了。

    在遣出一骑快马回新都报信后，端木易望着远方的落日，目光平淡，内心澎湃不已。

    那一抹斜阳映入端木易眼底，打在洛邑城城楼，也挂上流光殿的墙壁。

    周天子姬宜臼在听到秦境传来的紧急军情后，看着墙面上如血的落日余晖，牙关紧闭，压制着胸中的怒气。

    “废物，都是废物！我堂堂大周，难道就没有一个可以与秦国相抗衡的将领吗？”

    忍无可忍的姬宜臼咬牙切齿地骂道。

    殿下趴着的，还是那个宫人。姬宜臼的天威让他不敢抬头，只得埋着脑袋，瑟瑟发抖。

    “你，上次让你去见地牢里那个人，他怎么说的？”姬宜臼侧过头来，斜眼看着那宫人，质问道。

    “哎呦，陛下，那人还是那般目中无人。臣将前线的事情尽数告诉了他，他也只是说战事快要结束了……”那宫人说得不尽属实，实是怕天子盛怒之下，迁怒于自己。

    “哼，快结束了？竟和我抖这种机灵？”姬宜臼眯起双眼，阴狠地说道。

    “陛，陛下，您看现在可怎么办？”那宫人依旧低着头，语声怯惧地问道。

    姬宜臼没再答话，他沉默着，脑海想得确实端木易那张可恶的脸。

    过了会儿，姬宜臼缓缓转过身来，看着趴在地上的宫人，沉声说道：“起来吧，带我去地牢。”

    “诺。”宫人虽然觉得有些不妥，但天子一言九鼎，如今更是正在气头上，若自己此时忤逆于他，无异于自寻死路。于是便无奈地答应了。

    战战兢兢地从地上爬起身来，宫人等天子快走到自己身边，才转过身去，在头前带路。

    君臣二人一前一后，出了殿门，沿着上次的路，往地牢而去。

    在洞口时，底下看守犯人的守卫见天子驾临，也是一阵惊慌。三名看守匆匆忙忙向姬宜臼行了礼，才把他请入地下。

    牢中关押的犯人依旧乱发遮面，只是这次他没在墙角看蜘蛛，而是蹲在那儿，用手指往地面上书写着什么。听到有人前来，他还是那副充耳不闻的样子，没做任何反应。

    “你这厮好生无礼，天子驾临，你怎能毫无反应？”宫人冲着里面的犯人喊道。

    那犯人闻声，仿佛停顿了一下，但手依旧没有停下。

    恼怒的宫人刚要开口再骂，姬宜臼却伸手制止住了他，并示意他退到一边。

    宫人忿忿不平地走到一旁，不敢吱声，只能恶狠狠地瞪着牢中犯人，心里咒骂。

    待宫人闪到一边去后，姬宜臼这才缓缓来到牢前，蹲下身子，跟牢中人说道：“我们败了，端木易卷土重来。这次我不是来和你结怨的。你替我想办法。事了，我放你出去。”