从村民嘴里，端木易终于知道了这院子主人的名字。他猜测那青年男子应当就是村民嘴里的阿无，便继续问道：“老哥，你可知离去的那人，却是去往了何处？”

    村民答道：“你说阿无啊。那个不知道的。他本就不是这个村子的，才过了几天安稳日子，如今又要颠沛流离，当真是造化弄人啊。”

    “你说他不是这个村子的，那可知他是哪里人吗？”端木易对这个叫阿无的越发好奇起来。

    那村民见端木易问得有些太多了，担心他不是好人。便防备地打量了端木易一阵儿，才又说道：“那个不知，他两个月前晕倒在这村子里，阿秀娘可怜他，便把他当儿子收容了他。据说以前，他也是无家可归的苦命人。”

    “噢……多谢老哥了！”端木易向村民拱手谢道。这才往门外走去。

    那村民见端木易打算离去，便也先行回了附近的自家院子。

    端木易来到院外，回头看了一眼那院子上的血迹，想起了昨夜里的惨剧。亦觉得那阿无甚是可怜，长叹一声，将院门小心地关了。才上了黄鬃马，往离家堡而去。

    ……

    回到离家堡，已是黄昏。

    那小院里，几个婢女正唯唯诺诺地跪在地上，受着项兖的训斥。

    众人听到马蹄声，往门外看去，见端木易安然归来，无不长舒一口气来。

    “项大人，这是怎么回事？”端木易进了院子，跳下马来便问道。

    项兖向端木易拱手行了个礼，说道：“这几个婢女照顾先生不周，我正管教她们呢。”

    端木易这才知道，几名婢女竟因为自己的不告而出，受了牵连，心里顿时愧疚之极。他赶忙说道：“项大人莫要责怪她们，是我自己觉得身体无了大碍，便出门溜达了一圈。”

    说罢，端木易快走了几步到婢女们面前，把她们一一扶了起来。

    没有项兖发话，婢女们本不敢随意起身，但端木易手上用了力气，那些婢女们抵抗不得。她们站起来后，见项兖也未在责怪，便小心地站在了一边，低着头，不敢言语。

    “这次看在端木先生的面子上，先饶你们一回。你们且先到阁内去吧，我与先生有话要说。”项兖说道。

    待那几个婢女进了阁内，项兖又开口道：“先生可还好吗？”

    端木易刚想拍一拍自己的腹部，证明自己没事。可想到不好解释，却又作罢。只点点头应了声：“已经不疼了。”

    岂料，项兖顿了顿，竟说道：“其实，先生的伤已经好了，对吧？”

    端木易没想到项兖竟已知道了自己的情况，面有尴尬之色，说道：“嘿嘿，本想再装些日子，没想到项大人竟已知道了。那个，离大夫还不知此事吧？”

    “大夫的尚不知晓。”项兖道。

    放下心来的端木易点头道：“那便好。我也不是有意瞒他，只是觉得解释起来太过麻烦。所以……”

    说着，端木易朝项兖投去了恳求的目光。

    “项某理解先生。”项兖道。

    对方的理解让端木易十分欣慰道：“在下知道项大人对离大夫忠心耿耿，必然不能欺瞒于他。只拜托大人，若是离大夫不询问此事，还请大人替我保密。”

    “先生放心。”

    虽然项兖少言寡语，但每句话都极有分量。所以他的承诺令端木易十分踏实。这时，端木易忽然想到，午后还一直未见芈离，便问道：“唉，对了，怎么却不见离大夫？”

    项兖答道：“大夫往国都去面见申侯了，两日后方能回来。”

    “噢……到这儿一天了，还未与二位好好叙叙旧，却不知这两年，你们二位过得如何，离大夫怎么便成了申国的大夫？”端木易问道。

    于是，项兖便把两人在申国的经历尽数讲给了端木易。端木易虽然惊叹不已，却也知道有些事情虽然说起来轻松，却一定也少不得凶险。不由得对芈离又生出些许愧意和钦佩。

    两人说着说着，太阳渐已落山。

    项兖见天色太晚了，自己还要去巡查堡内的治安，便向端木易辞别。

    待项兖走后，端木易又精心给黄鬃马儿喂了些水和食物，才回了屋内，休息起来。