十一月初一众人给老太太请安时，老太太说后面天气越发冷了，又时常下雪，让众人不必天天起早给她请安。只逢五，逢十的日子来一下就行。

    众人嘴上说着礼不可荒废，心里头早就乐开了花。毕竟冰天雪地的天气，天没大亮就离开暖烘烘的床实在是太煎熬了。

    老太太又交代大家回去准备给平江伯陈老太太的贺礼。府里头贺礼早就准备好了。只郑明璃她们几个小姐，第一次上别人门去看望长辈，总要准备一些女红绣活给长辈做个见面礼。

    之后几天，郑明璃带着白芷她们几个在屋里头做绣活，倒是风平浪静。五日，众人给老太太请安的时候，老太太交代众女眷，初八去伯府做客时的一些事项。尤其是对郑明璃她们几个小辈，千叮咛万嘱咐地。

    “珠姐儿你们几个，平常出门地少。这一次去伯府做客，一定要看着大人的眼色行事。不该看的别看。大人没问话千万别开口。万不可丢了郑府的脸面，否则我绝不轻饶。”老太太最后做了总结发言。眼神少见的凌厉。

    郑明璃几个赶紧表态。纷纷保证自己一定不会多说一句话，多行一步路。那决绝的样子，都赶上发毒誓了。

    “让你们知节守礼，你们也别做出个畏畏缩缩的样子。我们郑府虽说不是王侯勋爵，权臣贵珰。到底也是官宦人家，忠义之邸。不是那小门小户可比的。你们出去代表着郑家的颜面，也别失了大家小姐的气度。”老太太再次强调道。

    接着老太太又跟大家强调初八当日的穿着。说咱们是去当客人的，衣着上不能夺了主家的风头，因此穿衣不能太过夺目。但又要表现出自身的地位以及个人的特色。她让大家自己多动一下脑筋。

    看来老太太真的很重视这次宴会，千叮万嘱的，郑明璃心想。

    “瑜哥儿那里还没有消息吗？”老太太问大太太。

    “还没有。我一直有派人暗中寻找，大老爷也拖了关系请了巡城御史派人打听。现在也没个消息。”大太太说着。说到后面眼睛都红了。

    “按理说，没有官府的路引，瑜哥儿是出不了城的。怎么城内也没有消息呢？”老太太纳闷。

    “可不就是这个理。他既是出不了城，城内总有一些蛛丝马迹。可媳妇儿寻遍了他之前交好的哥儿们，愣是打听不到半点消息。”大太太拿着帕子沾了沾眼角，接着说：“这几日，大老爷见我也是横挑鼻子竖挑眼的。说是我没看好哥儿，让他跑了。母亲您说，他是个有手有脚的后生，我还能捆住不让他出门吗？哥儿不见了，我本就是焦心巴肝的，他说这些话就是要诛我的心啦。”大太太捂着帕子哭了起来。

    众人赶紧安慰。老太太将大太太留下，让其他人先散了。

    “你也是的，当着晚辈的面，倒说起老大的不是了。”老太太责备大太太。

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    “母亲说的是，是媳妇儿失礼了。”大太太稳了稳心神说到。

    “事情既然已经发生，你也不要想太多了。瑜哥儿是有功夫在身的。咱退一万步想，就算真有什么不好的事情被他遇上了，我相信凭他的智勇，也会化险为夷的。”老太太宽慰大太太。

    “母亲说的都对。只是现在天寒地冻的，眼见着数九寒天马上就要来了，瑜哥儿还不知道有没有冻着。”大太太担心到。

    “男子汉大丈夫，顶天立地的，怎会一点风霜都经不得呢。你要放宽心。我最近都在帮瑜哥儿抄经念佛，求佛祖保佑他。你要是放不下心，就跟着我一起抄经吧。诚心向佛之人，佛祖一向护佑。”老太太说着，念了一身佛号，又捻了捻手上的佛珠。

    大太太低头称诺。

    “瑾哥儿媳妇，肚子有消息了吗？”老太太问。

    “还没有。瑾哥儿求学十分刻苦，经常一个人读书到深夜。说是怕扰着闺福，自己一个人睡书房。”大太太说。

    “这怎么成？新婚夫妇正是蜜里调油的时候，怎么让新房空着。”老太太说到，提高了音量。

    “媳妇儿也劝过瑾哥儿了。可他说明年就要秋闱了，得抓紧时间备考，没有时间管这些。”

    “这会试跟生孩子又不矛盾。当初他三叔会试的时候，还不是照样跟秦氏形影不离的，不是也考上了吗？”老太太反驳到。

    大太太不好说什么了。她心想，三叔那是天生读书的好苗子，一般人哪能跟他比。

    “你说瑾哥儿是不是不太喜欢闺福？”老太太问。

    “怎么会，娶亲那天您也是看到的，欢天喜地地很。”大太太答。