不一会儿，连翘走了进来，“小姐，您起身吗？奴婢伺候您梳洗。”

    看到连翘，郑明璃有一瞬间的愣神。之前她起身，都是白芷第一个进房里来的。现在，白芷已经不在这里了。郑明璃估计，这个时候白芷应该正在伺候大爷或是大奶奶梳洗。

    思及此处，郑明璃心中止不住地抽疼了一下。

    “小姐，您今天不用去正院请安，怎么不多休息一下呢？”宋嬷嬷步履匆匆地进了房间，衣服上还沾了一些晨露。

    “我睡不着了。正院那边是怎么回事，大清早闹哄哄的？”

    “是曹大爷和玉姨娘的事情，大老爷正在发落他们呢。”

    大伯今天没去通政司？也是，小老婆给自己戴了顶绿帽子，是个男人都没心思工作吧。不过，郑明璃一点都不同情她大伯，反倒觉得她大伯咎由自取。

    娶这么多小老婆，偏偏自己精力不够，不能一一照拂，狼多肉少，妾室可不就红杏出墙了。郑明璃甚至对玉姨娘有些赞许，这是位积极争取性福生活，反抗一夫多妻制的奇女子啊。

    “大伯是怎么发落的，你去看了吗？”郑明璃问宋嬷嬷。

    “奴婢悄悄去看了一眼。大老爷将曹家爷和玉姨娘裤子扒了，让小厮按在条凳上打呢。打得可狠了，板子打了几下，玉姨娘就晕过去了。大老爷喊人提冷水来将她泼醒，接着打。”

    “姨太太没过去阻止吗？”郑明璃很疑惑，姨太太一向爱子如命，怎么任由郑府处置她的宝贝儿子。

    “姨太太没露面，说是自己儿子犯了错没脸见人，让大老爷替她好好惩罚逆子。表小姐病了也没来。”

    出了这事，姨太太确实不好露面。不过人家话说得十分高明，让大老爷帮她处罚逆子。这话也就是在告诉大老爷，这是我的儿子，你可不能当自己儿子打，要注意点分寸。

    “正院的人都去观刑了吗？”

    “没有都去，也差不多了。大老爷将自己的几位妾室都喊过来观刑。周姨娘看到玉姨娘屁股被打烂了，都吓晕了过去。”

    “大伯不会下令把玉姨娘打死吧。”郑明璃听说玉姨娘的惨状，有些同情她。

    “不会的，这玉姨娘是杨大人送给大老爷的。大老爷再恨她，也不会不顾杨大人的面子。大老爷说要打她一百板子，然后将她扔出府去。起码在出府之前，玉姨娘还是有气的。”宋嬷嬷分析到。

    “那曹家表哥呢？大伯怎么处置的？”

    “大老爷让人打他五十板子，就抬回去了，还吩咐人去请大夫。”

    这还真是男女不同命啊。同样是作奸犯科，女人要打一百板子，男人只用打五十板子，真是岂有此理。女儿家本就是体弱，要是被打了一百板子，再扔出去，在这大冷天，一个重伤在身，无人照拂的弱女子根本没有活路。

    郑明璃让宋嬷嬷附耳过来，在她耳边交代了几声。宋嬷嬷应诺，掀帘子出去了。

    后面几天的日子风平浪静，郑府没有什么大事发生。只在二十日这一天，宋嬷嬷领回来一个瘦黑的丫头，说是大太太新买来，分到郑明璃这里伺候的。大太太的意思，丫头还是叫白芷。

    “原来的白芷呢，现在叫什么？”郑明璃问。

    “听说是叫秋月，是大爷取的名儿。”宋嬷嬷答。

    “春江花朝秋月夜，好名字。”郑明璃感慨。其实，听到秋月这个名字，郑明璃脑子里首先闪现的是“秋月春风等闲度”这句诗。应觉得这词不太吉利，她才换了头一句。

    “是啊，是个好名儿。老奴听说大奶奶待秋月极好，免了她每日的请安不说，还分了个小丫头伺候她。大爷都夸大奶奶是贤妻呢。”

    郑明璃浅笑了一声没说话。明面上的功夫，谁不会做？不过，秋月到底是从自己这里出去的，郑明璃也希望她在大房那里过得好。

    “小姐，那这白芷怎么安排？”宋嬷嬷问。

    “她就先当个三等丫头吧。让她跟前院的粗使婆子先学着。”郑明璃暂时不想见这个新白芷，也想再观察这人一段时间。

    “那小姐这里就只有连翘一个丫鬟伺候，怕是有些手忙脚乱的。”

    “没事儿，把半夏提到我房里伺候就行。连翘升为一等丫头，半夏升为二等。”

    “可半夏还是个黄毛丫头呢，哪能伺候小姐？连翘性子又跳脱。老奴怕她们伺候不好您。”宋嬷嬷担心地说到。

    “嬷嬷就放心吧。这丫鬟年纪、性子如何都不重要，重要的是衷心。只要对主子衷心，没有什么事情是做不好的。就算一时做不好，也可以慢慢学。”

    宋嬷嬷知道郑明璃被秋月的事情打击到还没有回神，因此没再敢反驳她的话，躬身退下去安排了。

    与郑府里头的平静不同，郑府外头，京城内外正在为一个人的回京，紧锣密鼓地准备起来。当朝太傅夏言志本月十五日从浙江动身，一路坐船经运河北上回京，将于三十日抵达运河码头。跟随夏言志去往太湖的一应大小官员，也都随同一齐启程。

    当今感念夏言志成功治水的千秋伟业，准备在奉天殿举行大宴仪，赐宴百官，邀群臣共襄盛举。还让大皇子、二皇子携满朝文武在运河码头迎接夏言志一行。如此一来，宫苑内外、五府六部、二十四监、光禄寺、大皇子府、二皇子府都动了起来。

    二十五日晚，乾清宫东暖阁。永烁帝睡得迷迷糊糊地，做了一个梦。梦中有位自称禹的老者走上前来，向他说到：“你朝臣子夏言志，仿效老夫疏导之法，治理太湖流域，驯服三江。老夫奉玉帝之命，率九路河神降临，要办一件大事。让黄河水清一月，让夏言志治水之功，彪炳千秋。老夫特来通告与你。”

    梦醒，永烁帝觉得奇怪，心想：黄河水是从黄土高原流入大海，夹杂大量泥沙沿途而下。别说谁清一月，就是水清一时，也是天方夜谭。因此，永烁帝没有理会这个梦，把它放之脑后。