永烁元年十二月二十六日，河南、山东等省传来快报：黄河河水，突然由黄变清，滚滚浊浪成了碧波，出现千古奇观。

    二十七日，礼部尚书吕震携群臣上贺表：河清海晏乃千古奇观，这是天降祥瑞，奖赏陛下治理神州有功。陛下应封禅泰山，以功禀上天。

    永烁帝虽然欣喜异常，但还是冷静地说到：“此次河清海晏不是朕的功劳。实在太傅大人治水有功，上天犒赏。”

    二十九日，当今下旨，为迎接太傅回京，要求京城内的街道，店铺都要洒扫一新，披红挂绿，张灯结彩。

    一时间整个京城都动了起来。京城热闹程度堪比当今去年的登基大典。

    “老大，太傅回京，为何宫里要求四九城的店铺都要动起来？”老太太不解地问大老爷。老太太觉得这次的动静太大了些，她有些无所适从。

    老太太早就遣散了身边丫头，现在厅房里只有他们母子两人。

    “宫里传出消息，说是陛下做了圣梦，梦到上天奖赏太傅大人治水有功，让黄河水清一个月。结果第二天黄河水真的由浊变清，清澈无比。现在已经过去好几日了，黄河水依然澄澈，可见仙人所言非虚。仙人托梦，海河清宴，这都是圣主临朝的吉兆。因此陛下格外看重太傅大人回京一事。这几日陛下龙心甚悦，还亲自召见了光禄寺卿，过问大宴仪细节。”大老爷仔细地回答到。每次谈到陛下时，他都会双手向上抱拳以示尊敬。

    “原来是这样。我是说怎么最近有这么多官家夫人跟我下帖，要我这老婆子去参宴呢。我一个守寡多年的老婆子，竟一下子多出不少挚友来。”老太太调侃着说完最后一句。

    “官场中人一向是趋炎附势，接贵攀高的。这些人，母亲不必全部理会。挑几家平时有来往的，活动一下就行。咱家以前咋样，现在还是咋样。免得别人说，咱们跟太傅大人成了亲家就目中无人。”大老爷说到。

    “是这个礼儿。昨日二皇子府上给咱下了帖子，说是他们府上的垂丝海棠开得好，邀请我和你媳妇儿去赏花呢。你说，这事怎么处理？咱们平时跟二皇子府也没什么交际。”

    “二皇子是天潢贵胄，既是他府上邀请，咱们就不好不去了。”大老爷捻了捻下巴上几根稀疏的胡子，轻声说到。

    三十日天刚亮，郑明璃就起了身，细细地打扮起来。今天是太傅大人回京的日子。文武百官会在两位皇子的率领下将太傅一行从运河码头迎到大曜门。京城很多勋贵之家都在棋盘街包下了阁楼，想一睹太傅风采。

    郑家也一反前态的在棋盘街天然居二楼包下了一间客房，邀请家中子弟一齐前往观看盛况。

    郑明璃让连翘给自己梳了个朝云近香髻。这是一种叠拧的发式，需要把头发分成很多股，边拧边盘，交叠于顶。连翘显然不太擅长绾发，弄了好几次都没有成功，好在郑明璃也不责怪她。

    头发绾好后，郑明璃选了赤金观音分心，赤金一点油的簪子，赤金如意步摇戴上。连翘和半夏伺候郑明璃穿上了胭脂红点赤金线缎子长袄，月白绣桃花长裙，白底云水金龙妆花缎女披。

    在老太太房里用了早膳之后，一群人坐上马车，兴冲冲地往棋盘大街赶。郑明璃和郑明珠，郑明玉、曹曦几个姐妹坐同一架马车。难得出门一次，几个姐妹也都是悉心打扮，开心不已。

    郑明璃很是奇怪，郑明玉是怎么说服五太太，让“体虚”的她出来看热闹的？

    马车疾行了约一顿饭功夫，渐渐地就慢了下来。随着马车慢慢地走，车窗外的声音越来越大地传进马车里面。

    棋盘大街是大曜朝最商业最繁华之地。天下土民工贾各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟日喧嚣。此亦是国门丰豫之景。

    坐在马车上听着外面此起彼伏的鼎沸人声，郑明璃等人按捺着激动的心情。马车停下约半盏茶时间后，车外面终于有一个婆子提醒她们下车。郑明璃几人戴上帷帽，踩着下车凳下了马车。、

    隔着帷帽上坠着的厚纱，郑明璃看到立在她们面前的是一家酒楼。酒楼位置极好，在棋盘街东南角的十字路口上矗着，往北往东往南往西皆是店铺林立。

    沿酒楼东边路再往前走一截子路，就能到上次郑明璃买紫花布的鼓楼东大街。酒楼有三层，面阔五楹，门脸极大。门额正中间的匾额上有三个烫金大字“天然居”，下方两边的柱子上有一副楹联“客上天然居，居然天上客”。

    此时，星罗密布、店铺如云的棋盘大街上，彩旗楹栋、金匾连盈，红男绿女川流不息。

    前头婆子引着郑明璃几人沿着一楼的木梯向二楼行去。老太太几人早就在二楼的客房里坐下了。郑明璃几人进去后，分主次坐下。

    郑家包的这间客房是在二楼靠东的位置，房屋东向，北向都是一正架的雕花窗户，从里面都可以打开。郑明琚和郑明瑞两个小捣蛋早就打开了所有的窗户。

    郑明璃站在东边窗外前向外望去，北边、东边、南边所有的店铺都可以尽收眼底。从东边往远处望，还可以看到高耸的钟鼓楼。

    “祖母，今天好热，热闹。听母亲说，是圣上要迎，迎接太傅回京。真是这，这样吗？”三爷郑明琚赖在老太太怀里问到。郑明琚从小就有口吃的毛病，话一说快就容易结巴。

    “是啊。太傅大人在太湖治水成功，圣上要满朝文武迎他回京呢？”老太天搂着郑明琚乐呵呵地说。

    “太傅是圣上的老师吗？”郑明琚话说得很慢，这样他就不容易口吃。

    “是啊，太傅大人是专门辅弼圣上的饱学之士。”

    “那孙儿以后好好读书，是不是也可以当太傅？”郑明琚天真地问。

    “哎哟喂，你们瞧瞧，我的乖孙儿真是有志气。”老太太被郑明琚的话逗乐了，极力向众人夸奖他有志气。

    郑明琚被夸得有点不好意思。坐在郑明琚边上的郑明瑞，见着祖母亲近三哥，很是羡慕。他也很想挤过去，赖在祖母的怀里，但他不敢。从小祖母对他和对他三哥就是不一样的。

    小孩子心思一向敏感，谁对自己好，他总是一清二楚。郑明瑞黯然地想着，突然手上被塞了几片桔子。他抬头一看，是姐姐郑明璃从桌上拿了桔子，剥好了递给他的。

    郑明瑞将桔子塞进嘴里，觉得桔子真甜，心里头也甜。