“沈氏，你以为我老糊涂了不成，你很清楚我说的潘氏非彼潘氏。你别以为你多年管家，我就是睁眼的瞎子。”老太太重重的放下茶盏，语气十分严厉地说到。大太太知道老太太这回是真生气了，老太太只有真生气时才会称她沈氏，而平常都是呼她老大媳妇的。

    大太太赶紧从锦杌上起身，直挺挺地就跪在老太太面前。膝盖磕在地砖上发出不小的动静，吓得房里伺候的人赶紧退了出去。“母亲这么问，显然是知道了。不是儿媳特意要瞒着母亲，而是这事儿老爷特地交代不让母亲知道。一边是夫君，一边是婆母，儿媳实在为难。”大太太为难地说到，语气诚恳。

    老太太叹了口气，亲自起身扶起大太太，待大太太坐定后，语带郑重地说：“咱们婆媳俩说说话，你不要动不动就跪。你如今是当婆婆的人，过一两年就要抱孙子了，行事要注意些。”大太太应诺，十分感激地看着老太太。之后老太太就告诉大太太，女子出嫁从夫最为重要，但是也不能一味地由着男人的性子，有不懂的事情就来问婆母，两个人商量着总比一个人苦思强。大太太十分赞成，表示完对婆母的感激之后，就一五一十地交代了潘氏的事情。

    这个潘氏闺名叫潘玉儿，年方十五，长得很是娇娆。是谨身殿大学士杨薄大人一个月前送给大老爷的，听说跟杨大人沾着亲。大老爷不好拒绝，把人带回了府里。不过大老爷想着大爷马上要娶亲了，且儿媳也姓潘，自己要是月前纳一个同姓小妾，传出去怕是不太庄重。所以只是把玉儿收了房，并没有给名分。谁知这个玉儿不是个安分的，竟引得大老爷的贴身小厮文心向老爷讨要她。大老爷一气之下赶走了文心，又打了玉儿，谁知玉儿不小心磕到了桌角，见了红竟小产了。这两天，这玉儿是整日的伤心、抹泪，见人就说大老爷害了她的孩子。大老爷是又气又恼，这几日大爷成亲，脸色都没见好。

    “竟然是这样，怪不得前两日杨夫人来观礼，提了潘氏的事。”老太太说到。“听说这大学士都是饱学之士，专门帮圣上参谋国事，怎么净干些保媒拉纤的事儿。”老太太语带不屑。“这杨大人跟二皇子殿下走得很近，最近帮着殿下笼络了不少朝臣。”大太太在谨慎地环顾四周，确定屋内没有其他人之后说到。“这二皇子和大皇子争夺太子之位的事，大曜朝妇孺皆知。可这自古皇家争储都是腥风血雨不断。老大媳妇，你要提醒老大，让他不要趟这趟浑水。我不求我们郑家有多大的富贵，只要我们一家人都安安稳稳的，也就知足了。要不然我死后到了下面，都没有脸去见老太爷。”老太太伤感地说到。大太太说她晓得，定会遵从婆母的意思，尽力规劝大老爷。

    之后老太太又问郑明珠和郑明瑜最近在做些什么，大太太都一一回答。老太太提醒大太太最近要多关心珠姐儿、瑜哥儿的事儿，不能一心只关注郑明瑾。毕竟大小姐已经及笄，要赶紧议亲；而且老太太听说二爷最近经常出府跟不三不四的朋友鬼混。大太太回复说她早有安排，让老太太不要担心。

    跟老太太说完些许琐事之后，大太太开口道：“母亲，媳妇今早刚收消息。我那妹子后日就要到我们府上了。”原来半个月前，大太太的亲妹子曹沈氏携一双儿女，从苏州府赶来参加郑明瑾的婚礼。他们从苏州登船，一路沿着运河北上，谁知路上遇上了水匪。虽然有绿林高手相助，最后有惊无险，到底是耽搁了不少时间，因此才晚到了几日。老太太想让郑明瑾带着家丁前去运河渡口迎接姨太太一行。结果大太太说瑾哥儿最近挑灯夜战，说是在准备明年的秋闱，不好打扰他。最后就定下了让郑明瑜前去迎接。

    后面他们又商量姨太太一行的住宿问题。大太太说姨太太与女儿曹曦的住宿已经安排好了，就住在自己那第二进院子的西厢房中，正好自己与姨太太姐妹可以多多相聚，曦姐儿跟珠姐儿姐妹也好亲香亲香，难的是姨太太的长子，曹隐住的地方不好安排。老太太看大太太语有未尽的样子，说：“你有什么话直说就是，我们婆媳俩还有什么不能说的？”大太太应诺过后，说了起来：“府里五进的院子，我们大房那一进住得满满当当的；您这一进东厢住着瑾哥儿、闺福，西厢住着瑜哥儿，也是间不容隙的；五弟妹那边西厢倒是空着，只是久哥儿也偶尔来住住，况且五弟妹年纪也不算大，不好安排个外姓男住她那院子。媳妇想来，就只有东跨院的西厢房最合适了。三弟妹常年在护国寺休养，正房是空着的，也没有什么忌讳。”

    “你既然觉得合适，安排下去就行了。以前不是也这样安排过吗？这回怎么畏畏缩缩的？”老太太无所谓地说到。“以前四小姐年纪小，倒是没什么。现在璃姐儿看着也大了，今天看像是知事了许多。媳妇儿怕四小姐有什么想法。”大太太诚实地说。“十三四岁的小姑娘能知什么事儿？再说，真要知事了还能浑不知地让人给推到池子里去？”老太太顺嘴说到。说完之后像是突然发觉了什么，看了看两旁，放低声音对大太太说：“珠姐儿身边的海棠处理了吗？”“都处理好了，第二天就让人牙子领走，远远地发卖了。”大太太同样放低声音说到。之后老太太就让大太太好好教导大小姐，平日里跟姐妹们争个风、拌个嘴都是小事，闹出人命这种事，别说她这个闺阁小姐，她老子都不一定摆得定。四小姐再不济，还有秦家和周家在帮持着，让她行事要多用用脑子。大太太点头称是。

    郑明璃回到自己住处后，在书房坐了会儿，看了看原主以前的字画和绣品，感叹小姑娘多才多艺。原主一手簪花小楷小巧精致，苏绣作品图案秀丽，郑明璃越看越喜欢，越看越觉得自己离一个古代大家闺秀的标准相去甚远。下定决心要苦练一番。

    宋嬷嬷上午去账房领了大家本月的月例银子，她告诉郑明璃下个月郑明璃的月例会涨到二两。这是郑府的规矩，主要是因为姑娘过了金钗之年就要多买脂粉首饰打扮了。宋嬷嬷还告诉郑明璃，下午大兴生药铺子的王掌柜要过来给小姐送零花银子，还要把上月的账簿带过来给小姐过目。郑明璃说晓得。

    这大兴的生药铺子是郑明璃母亲秦氏的陪嫁。秦氏母家是通州的富户，家族靠经营生药铺子起家。秦氏父亲脑子活络，母亲又是难得的会经营，夫妻俩借着秦氏外祖家的势，家业越做越大。到如今，北直隶的通州、霸州、蓟州、大兴县、宛平县、香河县等州县都有秦家的生药铺子，甚至四九城里、前门大街的生药铺子都有找秦家进货的。秦氏是秦家幺女，深受父母疼爱。与郑家结亲后，父母担心秦氏商家女的身份被郑家看低，就把家里盈利最丰厚的大兴县生药铺子给了女儿做陪嫁。三年前，秦氏精神越发不好了，把三房的事情托付给了大老爷郑建功和宋嬷嬷后，就去护国寺休养了。这三年以来，大兴生药铺子的王掌柜，每月初一都送账簿给郑明璃和大老爷过目，并给郑明璃姐弟送来零花银子和必备药材。