饭菜上全了之后，郑明珠首先向郑明璃敬酒，恭贺她生辰吉乐。郑明珠开了头之后，桌上其他人也依次向郑明璃敬酒，说着“年年有今日，岁岁有今朝”之类的吉祥话儿。之后郑明珠又一一回敬。

    第一桌的酒喝完了之后，郑明璃在大奶奶潘氏的带领下，跟第二桌、第三桌的客人敬了酒。在第二桌敬酒的时候，被桌上的太太们取笑了一阵。何太太问她：“四小姐今天给婆婆敬酒了，什么时候给婆婆敬茶啊？”郑明璃不说话，只低头做娇羞状，众人笑闹了一阵。第三桌坐的是府里的庶女和郑家偏房的亲戚们。大家和乐地吃酒，相安无事。

    众人吃着美食，看着戏，好不惬意。又一折戏唱完，戏台上开始换布景、桌椅。众人也酒足饭饱，开始闲聊起来。

    郑明璃这桌，郑明玉跟秦苏木一见如故，互相咬了好半天耳朵了。曹曦嫌跟郑明珠挨得远，不好说话，就跟郑明玉换了座位。两表姐妹说了半天悄悄话。后来曹曦还拉着郑明珠去水榭栏杆上喂鱼。

    郑明璃身边只剩坐在她左手边的何芸香一人了。怕小姑娘无聊，郑明璃找着话头跟她聊天。从她的口中，郑明璃知道，小姑娘年底也要过十四岁生日。也是前一段时间才定的亲，未来夫婿是谨身殿大学士杨薄杨大人的幺子。何芸香的父亲是通政司左参议，五品官，杨大学士也是五品官，这桩婚事是门当户对的。

    郑明璃现代的印象中明朝大学士官位都很高，像他的湖北老乡，明朝万历年间的张居正就是大学士。那是个权倾朝野，功高震主的角色。怎么这大曜朝的大学士品阶都很低？都只有五、六品？她弄不清楚这是怎么回事。到底是她了解的历史知识不够多，还是这大曜朝根本就不是明朝的平时时空，跟大明朝很不一样。郑明璃边听着隔壁桌太太们的闲聊边想着这个问题。

    “夏大人还在浙西没回来吗？”大太太问坐在她左手边第一位的夏太太。

    “是啊，听说那边水患十分严重，大人每天都亲临工地视察，把老夫人急的不得了。”夏太太回到。

    “吴淞下游水道淤塞，浙西常有水患。且今年的洪水尤其大，数十万百姓受灾。陛下又刚刚登基，自然想海河清宴，夏大人怕是一时半会儿回不来了。”坐在夏太太下首的周太太说到。

    周大人在户部任职，关于水患的事情，周太太多少了解一些。

    “数十万人受灾？阿弥托福，那夏大人不过三十出头的年纪，哪能担如此重任？”坐在何太太下首的郑府五太太感慨到。

    “大人在汨罗江边长大，对水情是有所了解的。大人在乾清宫翻看了宫内收藏的，所有有关治水的书，才向圣上请缨的。想必是胸有成竹了。临行前，圣上又将御书房的《大禹治水方略》赐给了大人；让大人在朝中任意挑选有用之人为副官，一同前往；还让江浙的地方军政官员，随时待命听候大人差遣。国库的银子只要大人开口，圣上都让拨付。现在大人那边可是要人有人，要钱有钱。我看大人很快就可以拔营回城了。”夏太太如数家珍地说到。她很享受这种我知道很多，你们都听我说的感觉。

    众人听完夏太太的话，纷纷暗叹夏言志圣眷优渥，同时也替他捏了一把汗。这乾清宫可是大内，是圣上燕寝之地，紧临着后宫，外臣是绝对不允许进入的。可这夏言志居然能得圣上特许，进出乾清宫。可见圣上对他的信任。不过，圣上让任意选人和用银，也说明了此次水患十分严重。现在国库可不充盈，圣上更不是大方的主儿。没看到每次抄王公显贵的家，圣上都格外关心，抄得多少银两吗？

    众人心里百转千回，又不好说出来，只有转移话题。

    “老夫人还在护国寺住着吗？”周太太问。

    “是啊，老夫人担心大人，在府里吃不好也睡不着。去寺里住着，天天给大人祈福，倒是能吃睡得好一些。”夏太太回到。“我今儿个也是从寺里赶过来的。待会儿宴席完了，先赶回府里，明儿一早就到寺里去。”夏太太补充说到。

    “夏太太作为侄儿媳妇，伺候叔婆婆真是孝顺。不过，夏太太要是让夏公子早日娶亲，给老夫人娶个孙媳妇回去伺候她，那才是真正的孝顺呢。”坐在周太太正对面的何太太笑到。

    “我倒是想啊，可是我们家望儿又没个官位在身，哪家的小姐能看上他啊？”夏太太看了一眼大太太后，低头说到。

    大太太看向她，抿嘴笑了笑。

    周太太看出了这里头的门道，对着上首的夏太太说到：“哎哟喂，您平时看着多爽利的人儿，怎么这时候犯糊涂呢？您家哥儿可是太傅大人的嗣子，自己又有本事。我要是你，就算是皇家的公主，我都敢上门提亲。”

    “是啊，夏太太，您要是看上了哪家的小姐，可得赶紧的。远的不说，就说这郑家的小姐，那一个个都是如花似玉，秀外慧中的。您要是不赶紧，我可就让我们家隐哥儿上门提亲了啊。”坐在周太太下首的曹太太说到。众人又笑了一阵。

    夏太太也笑了一阵。之后就从荷包里掏出一个巴掌大的羊脂白玉梳出来，说：“这玉梳是我带着望儿刚到京城时，老夫人给的，说是宫里娘娘赏的物件。老夫人说，以后要是望儿定亲就拿这个当信物。今天我把这玉梳拿出来，留在郑家，夏家真心想求娶郑府大小姐，请大太太成全。”夏太太起身站好，双手将玉梳托起，十分郑重地递到大太太身前。

    大太太也郑重地起身，没有动作只看着夏太太问到：“夏公子以后可是要做太傅大人的嗣子的，他的婚事，太太能做主吗？”

    “能的，现在还没有举行过继之礼。婚姻是父母之命，我自然能做主。定了亲，就要过嗣了。这估计是我能为望儿做的最后一次主了，老夫人和大人不会反对的。”夏太太坚定地说，到最后语气居然有些伤感。

    不过也难怪，“过继不为儿”，夏望要是当了夏大人的嗣子，以后就不能喊夏太太母亲了，得喊婶母。夏太太自然不能再干涉夏望的任何事情。作为亲生母亲，伤感一下也是人之常情。

    听了夏太太的话，大太太紧绷着的脸舒展开来，她接过夏太太手中的玉梳，仔细地收起来，放入袖中。嘴上说到：“这玉梳我暂且收下，不过珠姐儿的婚事，还要与老太太和大老爷商榷，恕我不能马上回复您。”

    “我省得，我回寺里等着贵府的回信。”夏太太坐下轻松地说到。

    大家都明白，郑府大太太收了夏家的玉梳，那两家的婚事就板上钉钉了。大太太这样说，不过是矜持一下，显得自家女儿娇贵罢了。

    “每次来贵府参宴，贵府都有喜事，看来我以后得常来，好好沾沾喜气。”潘太太乐呵呵的说到。众人忙应和。随着戏台上又有戏子鸣锣开唱，气氛一时间又热闹了起来。

    “啊。”郑明璃听到声响，看向栏杆处，发现和曹曦一齐喂鱼的郑明珠，不见了。

    只见曹曦一人惊慌失措地指向水池处。众人忙来到栏杆旁，看见紧挨着得月亭立柱的一块栏杆，已经不见了，而郑明珠却在水里挣扎。

    大太太顿时就有些站立不住，被潘太太扶住才没有栽下去。

    “来人，还不快点下水救人。”大奶奶潘氏呵斥到。

    可这边站着的都是女仆，也不会水。郑明珠的大丫鬟芙蓉倒是衷心救主，跳了下去。但她自己也不会水，在水里扑腾了两下就往下沉了。

    戏台那边的男仆往下跳，想去救大小姐，可是隔得远，眼看郑明璃只剩下个衣角飘在水上了。大太太急得想往下跳，被潘太太和大奶奶死死拉住。

    戏台上的人也知道出了事，停止了表演，整个园子静了下来。突然，男客那边有人往水里跳，噗通一声就下去了，天黑也看不清是谁。他动作麻利几下就游到郑明珠处，一把捞起郑明珠，带着他往水榭游过来。亭子上面的粗使婆子一齐帮忙，合力将两人拉了上来。

    待男子往上爬的时候，众人才看清是曹隐。