这一笔巨资加上泰裕丰的八十万两，就可以正面与日升昌和蔚字五联号抗衡，赢面一下子大了许多，林翼也不禁怦然心动。他一边思索一边把银票往前一推，“事情可以慢慢谈，钱财不易露白，请苏公子先收好。”

    “不！你要是答应了，现在就把这些银票拿走。”

    “现在？”林翼愕然。

    “对，只要你说一声愿意与我们合作谋利就行。”

    “古某人一句话居然能值这么多钱？”林翼笑了，有些不敢置信地摇了摇头。

    贺明府凝视着他，“我信得过你。”

    林翼心头一震，也回望着贺明府，只觉得她目中并无欺瞒作伪之色，反倒是一片诚挚。

    “啪！”李钦第二次一掌击在桌上，这次他可再忍不住了，一蹦多高，狠狠瞪着林翼。“我信不过！这钱是我大平号的钱，我不同意和这姓古的合作。信得过他？笑话，他不过是个穷光蛋、臭流犯，凭什么把一百万两交到他的手上。”

    “再说。”李钦把目光转投贺明府，“张大叔让咱们干什么来了，你这么做不是南辕北辙嘛！”说着，伸手就要去拿那一摞银票。

    贺明府寒着脸，折扇啪地一敲，正打在李钦手背上。“哎哟！”李钦一缩手，贺明府疾声道：“古掌柜，这里是我做主，他说了不算。”

    李钦一时拿不准是不是就这样和贺明府翻脸，只憋得满脸通红，最后恨恨地一跺脚，“蹬蹬蹬”快步走下楼去。

    就在这短短一段时间，已然够林翼想很多事情了，那种对于危险与生俱来的警惕又一次浮上心头。他先是想到了李钦的话，“南辕北辙”，这么说张广用意，不由得暗暗心惊。

    贺明府没有理会离去的李钦，而是将目光牢牢望住林翼。“一百万两银票，古掌柜应该不会怀疑我的诚意吧？”

    “心诚则灵。”林翼字斟句酌地说，“可是我这座庙只怕太小，装不下这尊神像。告辞了！”说完把装着银票的袋子往贺明府面前一丢，霍然起身再不犹豫，大步流星往外走去。

    “等等。”贺明府一直很从容，这时才皱了皱眉头，“古掌柜，我知道你自身还有许多麻烦，若是多了我这个朋友，无论什么事，我都能帮你。”

    林翼并非没有动心，贺明府看上去确实是个很厉害的盟友，自己一路坎坷，势单力孤是个很大原因，如果有贺明府的帮助，那局面就立时不同。但是一想到贺明府与京商之间暧昧不明的关系，他下意识地摇了摇头。

    “既然这样，我不勉强，生意场上不是有句话买卖不成仁义在。将来你若是后悔了，也可以回来找我。”

    贺明府站在二楼看着林翼走远，问四喜：“你说，他是个疯子还是个傻子？”

    “我看他像个聪明人。”四喜一笑，“大概是猜到了小姐想做什么吧。”

    “不，他既是疯子也是傻子，很快我就会让他后悔拒绝我。既然敬酒不吃，那就让他吃杯罚酒！”贺明府这一次想好了一箭三雕之计，其中之一就是收服林翼为己所用。

    四喜看着贺明府那张在烈阳下仿佛罩了一层寒霜的脸，心里不由得一悸，知道这位小姐一计不成，第二计只怕就没有这么和风顺雨了。

    果然，贺明府指了指桌上，“那半坛西凤酒林翼不喝，你就找个人替他喝下去。”说着，压低声音，细细地吩咐了一番。

    四喜听完脸上顿时没了血色，讷讷地说：“小姐，这、这不是白白要人一条命吗？”

    “你说什么？”贺明府也不恼，伸出手去抬了抬四喜的下巴，似笑非笑地问。

    “没、没什么……”四喜不敢看她的眼睛。

    “听好了。我要走的这条路从一开始就是一条血路，路上的血不是别人的就是我自己的，要是有一天遭了报应，我也绝不后悔。”贺明府目光决绝地看了一眼四喜。

    “我、我就是觉得那个人有点可怜……”

    “世上没有可怜人，只有被可怜的人！”贺明府手一扬，一直被她手中捏在手里的酒盅落在街面上，登时摔了个粉碎。

    “这位苏公子是什么来头？”王炽跟在林翼身后一步远，酒楼上一直没有出声的他，忽然开了口，“我说句实话，咱们这一次要办的交易实在是千难万难，能和此人联手，即使是对分一半的利，我想王大掌柜也说不出什么，应该会满意。”

    林翼没有回答他的话，倒是回了句，“看样子你在王大掌柜面前很能说上话。”

    王炽犹豫了一下，终于说，“实不相瞒，我是他的侄儿。”

    “哦……那倒一向失敬了。”林翼早有预感，不动声色地点了点头。

    二人刚要分手各自行事，就听对面大街上人仰马嘶，还夹杂着不少哭喊之声。他们所在的这条大街是唐朝留下来的御路，称为天宁街，是全城最为宽敞笔直的一条大道，直通南北两个城门，所以一眼望去视野开阔。林翼就看见前面遥遥来了一队人马，一字排开长长一串，看上去拉开了足有一里长的距离。骑马的全是官兵，走路的却是有持刀押解的兵卒也有被绳索捆绑的妇孺。这些人没有穿罪衣，也没有戴镣铐，只是用一根长长的绳子把双手绑了起来，前后相连，脚上穿着麻鞋，一步步艰难地挪动着。

    这么多犯人，足有好几百，而且其中还有不少女犯，更是引来百姓夹道围观，不多时就把一条宽阔的道路堵得前拥后挤。

    这么多犯人，足有好几百，而且其中还有不少女犯，更是引来百姓夹道围观，不多时就把一条宽阔的道路堵得前拥后挤。

    转眼间队伍已经来到面前，林翼仔细一瞧，这虽然表情悲苦，可是大都面目和善，不像是作奸犯科之辈，身上的衣着也并非寻常的贫苦人家。王炽拿手一指，就见有几个女人身上还戴着金银首饰，林翼更是发觉路边百姓眼中都有不平之色，但都是敢怒不敢言，就越发识不透这些人是什么路数了。

    时已近午，金乌逞起淫威，路上蒸腾出重重热浪席卷而来。坐在阴凉处吃瓜摇扇尚且满头是汗，更何况这些犯人口焦唇裂、步履蹒跚，更是被炙烤得两眼发花。其中一个三十岁上下的少妇，早就走的直打晃儿，等走到了林翼近前，身子一栽，咕咚倒在了地上，看样子是中暑昏了过去，犯人们都是捆着连在一起，她一倒下其他人也走不了，整个队伍都停了下来。

    人群登时就是一乱，就见有个六七岁的小男孩费力地从人缝中挤出来，飞跑到那女子的身边，边哭边唤：“娘、娘，你怎么了，你起来呀。”稚嫩的童音夹在人群的纷杂中，听了格外揪心。

    那小孩儿叫了两声，转身扑到林翼身后的一处豆腐坊前，对着掌柜连连作揖，“求求阿爷，给口水喝，给口水喝吧。”

    那掌柜迟疑一下，还是回身用粗瓷碗

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