刘琦再次看向张汤：“我兄长说不错，我们确实需要一个对诸蛮有所了解同时在蛮族中有威望声名的‘自己人’……但汝究竟有没有这个能力，我现在还说不好。”

    张汤似乎早有预料，忙道：“府君若是想考验在下，不妨直言。”

    “好，够爽快，果然是既有汉人的仔细，又有蛮人的豪迈……我且问你，我目下若想将这两万四千蛮人全部收为己用为军，当施以何策？”

    张汤闻言一惊：“府君召这么多劳役，不是用来屯田的？”

    “说是也是，说不是也不是，全都在我……但我主要还是想用蛮人为军，组建一支可以为我所用的南蛮营，若能够不断的补充蛮族兵役，用以匡扶汉室。”

    张汤沉思片刻，道：“原来如此，难怪府君派往湘蛮的使者在招选劳役时，只征召蛮族中的底层孤寡，原来是为了断其归路。”

    刘琦道：“我本想将你们十二位监督蛮兵的蛮将，统统打发回各族了事，谁想走了七个，你们五个却留下来给我添堵。”

    张汤正色道：“府君以为我们五人留下是掣肘，其实不然，以张汤思之，我们五人反倒是可以成为府君收服荆蛮诸族的臂助。”

    “此言何意？”

    张汤言：“府君，适才某已言之，若论对各自熟悉的情况，天下汉人无人可与我相比，蛮人虽不纳税服役，但诸族不过是以山林为生，各族也不善农耕，诸部以强为尊，除了与汉人作战时齐心，诸蛮平日里经常会因为一些琐事相攻互杀，如今府君已经实行賨布之政，想来诸蛮暂时不会对郡署县府有敌意，那他们愈是发展，彼此之间便是越不和睦，府君若能施之以利，再居中调停，则府君想要之物，势可源源不绝。”

    刘琦仰头望天，道：“可施何利，能使诸蛮各族不睦？”

    “春秋之时，有诸侯为掌天下权柄而竟相称霸，今诸蛮各自为政，立户制度被废兼賨布之策重施，久后各部势力必将愈大，而势力愈大，则各部野心定也会不断增长……我闻五溪蛮酋首沙摩呲和沅陵蛮酋首相里盖，早些年间便有了称王之心。”

    “称王？当蛮王？”刘琦闻言笑了：“这野心一个个真都不小，一堆荆蛮荒部，各自为政，就想在这边郡之地称王是么？”

    张汤言道：“府君瞧不上所谓的蛮王称谓，但这称谓在诸蛮眼中，便如咱大汉男儿的两千石之位，是为毕生之愿。”

    刘琦点了点头，暗道这倒也是，人和人的生长环境有所不同，在蛮人的眼中，这蛮王的称谓可能就是人生的最高目标了。

    刘琦满意的点了点头，笑道：“那依照张君之见，我等眼下当如何以这蛮王之名为饵？”

    张汤迈步上前，对刘琦低声耳语了一番。

    ……

    次日，刘琦和刘磐又再次召见了五名蛮将，对他们道：

    “我们昨日得到了消息，四郡之地，有人正在暗中招兵买马，欲犯上作乱，其势颇凶，态势甚急，当下若从荆北调兵，路途遥远周转非为正道，现欲调诸族两万四千的劳役为卒，实操实练，以为急用，特此告知诸公！”

    益阳蛮将羊栈岑浪闻言，颇有些不满：“府君，此事未免太急了吧？我们这些人刚到长沙数日，屯田之事未有任何进展，如何就要转民为军？哪怕是我等族长应了我等应为府君所驱驰，但府君如此行事，是不是未免太过？”

    刘琦微微一笑，道：“还有一件事，想与诸位说清。”

    他来回看着诸蛮，道：“诸位皆知，家严刘荆州，奉旨为镇南将军，假节于荆州七郡，现为巩固荆南，让诸部落与我汉人交好，除了施行賨布之策外，还打算向朝廷请旨，请在荆南设立一位蛮王，并设护蛮校尉，以领诸族。”

    这一番话说出来，便见那五名蛮将都愣住了。

    蛮将百里浠沉默了一会，道：“府君此言当真。”

    刘琦淡淡道：“眼下长沙和武陵郡，对待诸族已不再编户编籍，诸位族长皆被委以邑长，形同一县之君，但又有谁能够替陛下管理诸为族首，治理诸族，唯有在诸族长中，选出一位‘蛮王’，以两年为一任期，总摄诸族要务，此事势在必行，严君已经上表去了长安，只等相府东曹与选部拟定食邑之后，便可行之。”

    这话纯粹就是扯淡糊弄傻子的，刘表好端端的，如何会向长安上表去立什么蛮王。

    就算是上表，也不过是做做样子而已，

    而且长安朝中的官方是绝对不会答应的。

    但这些朴实的蛮人，第一反应却都是——信了！