他们也不打扰曹操，纷纷撤了出去。

    曹操拿出皮图，开始在上面仔细的研究了起来。

    这一研究，就研究到了晚上小食的时刻。

    本来已经有了一个大致成型计划的曹操，正准备用饭，突听帐外响起一阵杂乱的脚步声。

    曹操一边吃饭，一边疑惑地抬头看去，却见夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、乐进、曹洪等人快速入帐。

    夏侯惇当下向曹操施礼，道：“孟德……兖州那边传来急报……刘岱阵亡了。”

    “什么？”曹操闻言顿时一惊。

    接着，便见他下意识的将手中饭碗猛然向着桌案上一扣，道：“刘公山如何会为黄巾所害？那黄巾贼没有辎重，只是以劫掠维持生计，必不能长久，只需等其自耗殆尽，便可一举破之！”

    夏侯惇道：“探子回报，说是鲍信曾劝阻刘岱，言不可与黄巾正面对决，当先让部队养精蓄锐，堕对方士气，但刘公山听闻前番公孙瓒一阵斩首三万，觉得黄巾不过是散兵游勇，不成气候，坚持出战，结果反被围困遇害。”

    “唉~！”曹操沉思良久之后，将手中的饭碗拿了起来，然后将洒在桌案上的饭粒重新拨入碗中，一边吃一边道：“刘公山如何能与公孙伯珪相提并论？似这般丢了性命，当真可惜。”

    一边说，曹操一边无奈地感慨摇头叹息。

    夏侯惇沉默良久，突然开口道：“孟德，咱们退兵吧。”

    曹操手中拨饭的筷子略微停顿了一下后……遂继续吃。

    “为什么？”

    “桥蕤死了，刘岱死了，鲍信被围，张邈不敢出兵……眼下的兖州正是纷乱之时，却也是该需要一位州牧主持大局了！”

    曹操将饭碗中的最后一粒米食尽，然后缓缓的将手中碗筷放在桌案上。

    他站起身，沉默良久后，方道：“只是朝廷那边，不会轻易的下敕州牧之位，董卓老贼，对某深恨之。”

    曹仁拱手言道：“兄长何必忧虑？那袁本初自领为冀州牧，乃是因为凭借了四世三公之名望得了冀州本土豪强和韩馥麾下汝南士人的支持，兄长要当兖州牧，何必要通过董卓？只要兖州本土士族支持兄长，必无不成！”

    夏侯惇道：“不错，孟德，眼下青州黄巾战乱，四处劫掠，兖州士族皆心惊黄巾破败其等家业，恨不能有一能者主持大局，此时此刻，正是孟德你站出来的时候！”

    乐进道：“不错，兖州境内，除去张邈之外，论及家室和名望，也唯有明公可以镇住大局，一举击破黄巾之众。”

    曹操用筷子轻轻地敲打着桌案，自言自语道：“如此，还真需给那刘伯瑜一个面子了。”

    夏侯惇道：“正好那使者没走，一会便让他回去答复刘琦便是。”

    曹操点了点头，道：“不过这兖州牧若是要当，非得有三个人支持我不可。”

    曹仁笑道：“兄长说的是袁绍吧？”

    “不错，本初若肯支持，则这兖州牧的位置，方可稳坐。”

    夏侯惇又道：“那其二和其三呢？”

    “其二便是东郡人陈宫，此人乃是兖州士族中的佼佼，年少时便多与州内名士相交，若要得士族之心，非得由此人出面不可，其三便是鲍信……也罢，袁本初，陈公台，鲍允诚，这三人曹某会逐个派人去沟通接洽，当下是先派那使者回复了刘伯瑜……元让，速速安排那使者来此！”